You Have to Be So Much Better than You Ever Thought - Empire! Empire! (I Was a Lonely Estate)

I spent one week every summer at Camp Tapico

For every year I was a Boy Scout

The camp felt like an entire separate country

Or as if the rest of the world had disappeared

And we were the only ones left alive

We traveled in packs

We rode our bikes everywhere

About ten or fifteen feet before we reached any destination

I would yell, «Dismount!»

and we would

Swing our bodies over the frame in unison onto the left pedal

And coast to a halt

I felt like a grown up

Or how I imagined one must feel

And I could mostly come and go as I pleased

One summer, sirens blared out over the camp P. A

In a shrill and ugly tone with an infinite refrain

That carried for miles and miles

I had never heard that sound before

Our counselors were panicked and told us

To return to our campsites immediately

My friend Nate and I mounted our bikes and sprinted home

As branches fell all around us

It felt like we were the leads in a video game

And we were too caught up in it to understand we were in any real danger

When we got back, everyone was huddled under the mess tent

Except for Nate’s brother and his friend

Who were stuck in a rowboat in the middle of Grass Lake

During the full brunt of the storm

The adults had to hold Nate back from going out after him

As the pair raced across the water like a glacier or a hawk

We watched from the shore and didn’t feel the pouring rain

Until long after they safely pulled in

J'ai passé une semaine chaque été au Camp Tapico

Pour chaque année, j'étais un Boy Scout

Le camp ressemblait à un pays entièrement séparé

Ou comme si le reste du monde avait disparu

Et nous étions les seuls à rester en vie

Nous avons voyagé en meute

Nous avons fait du vélo partout

Environ dix ou quinze pieds avant d'atteindre n'importe quelle destination

Je crierais : "Démontez !"

et nous serions

Balancer nos corps sur le cadre à l'unisson sur la pédale de gauche

Et s'arrêter

Je me sentais comme un adulte

Ou comment j'imaginais qu'on devait se sentir

Et je pouvais la plupart du temps aller et venir à ma guise

Un été, les sirènes retentissent sur le camp P. A

D'un ton strident et laid avec un refrain infini

Qui a transporté des kilomètres et des kilomètres

Je n'avais jamais entendu ce son auparavant

Nos conseillers ont paniqué et nous ont dit

Pour retourner dans nos campings immédiatement

Mon ami Nate et moi avons monté nos vélos et avons sprinté vers la maison

Alors que les branches tombaient tout autour de nous

C'était comme si nous étions les protagonistes d'un jeu vidéo

Et nous étions trop pris dedans pour comprendre que nous courions un réel danger

À notre retour, tout le monde était blotti sous la tente du mess

Sauf pour le frère de Nate et son ami

Qui étaient coincés dans une chaloupe au milieu de Grass Lake

Au plus fort de la tempête

Les adultes ont dû empêcher Nate de sortir après lui

Alors que le couple courait sur l'eau comme un glacier ou un faucon

Nous avons regardé depuis le rivage et n'avons pas senti la pluie battante

Jusqu'à longtemps après qu'ils se soient arrêtés en toute sécurité