The Ballad of Mary Foster - Al Stewart

David Foster lives in Gloucester with his family

Works 'til pay-time, through the day-time, then comes home for tea

Steak and kidney, then with Sydney to his club and feels free

They close the bar, he finds his car and then goes home to sleep

And his wife has been with Rosie, in the parlour where it’s cosy

Watching telly, doing dishes, patching pants and making wishes

And he’ll say «Bill should have wired»

And «Not tonight dear, I’m too tired»

And life drifts slowly by in the provinces

Peter Foster goes to Gloucester for his first school day

Bites his teacher, sees a preacher and is taught to pray

Sees some birds and learns some words it’s very, very rude to say

Yes, he’s rather like his father was in his young day

And his father has discussions, holding forth about the Russians

«Will the Red Chinese attack us?»

«Do we need the Yanks to back us?

«And in bed she feels his shoulder, but he grunts and just turns over

And life drifts slowly by in the provinces

Wedding rings come with strings but love depends on the little things

«Oh could that still be really you?»

«Is there anything time can’t do?

David Foster’s been promoted, he’s a decent sort

Peter’s gone to Dad’s old Public School, it’s good for sport

They’ve even got a private parking place down in Huntingdon Court

Maybe soon he’ll be a magistrate, the neighbours thought

Yes, and then he’ll teach the beatniks

And the hang-around-the-streetnicks

And the good-for-nothing loafers

Who knock girls up on their sofas

And his wife is quite nice, really

Though she seems a little dreamy

Recently…

I was born and brought up on the east side of town

And my earliest days they passed quickly

I would play after school with the kids all around

In the sun and the dust of the back streets

Oh, all through my girlhood the war had its day

And my daddy he would always be leaving

So my brother and I we would sit by her side

Telling our tales through the evening

Oh, I grew with the days and the boys came to call

In the back shed I learned about kissing

But I don’t think my mother has noticed at all

For we’ve heard that my daddy is missing

Then my school days they were over and I went off to work

And my mother grew quieter and greyer

So one day I left her and went off to live

With Billy, a saxophone player

In our broken down attic we laughed and made love

And all that we had we were sharing

Oh, we slept through the day and played into the night

God, we did as we pleased without caring

Oh but a year’s passed away and he’s left me one day

To play in a far away country

And the sun told my eyes «You've got no place to hide»

As I waited to be having his baby

Oh I lived in the park and the men passed and stared

Each wondering which one had lost her

And one came to ask could he buy me a meal

And he said he was called David Foster

We were married that month and I swore to myself

Somehow I’d pay back what I owed him

Cooking his supper and cleaning his boots

Yes, and kidding myself I could love him

Oh, but now my baby is grown and he’s gone out to school

And he looks very much like his daddy

And David has buried himself in his work

And the time on my hands, it hangs heavy

Oh, the neighbours they smile as we pass in the streets

And they make their remarks on the weather

But the butcher and baker deliver things now

And I’ve stopped going out altogether

Oh, I live by my mirror and stare in my eyes

Trying to make out who I see there

But I’m looking at a woman that I can’t recognize

And I don’t think she knows me either

There are lines on her face and her hair is a mess

And the light in her eyes it grows colder

In the morning there’s nothing will change, ah but yes

I will be just a little bit older

David Foster vit à Gloucester avec sa famille

Travaille jusqu'à l'heure de la paie, toute la journée, puis rentre à la maison pour le thé

Steak and rein, puis avec Sydney dans son club et se sent libre

Ils ferment le bar, il trouve sa voiture puis rentre chez lui pour dormir

Et sa femme a été avec Rosie, dans le salon où c'est confortable

Regarder la télé, faire la vaisselle, raccommoder les pantalons et faire des vœux

Et il dira "Bill aurait dû câbler"

Et "Pas ce soir ma chérie, je suis trop fatiguée"

Et la vie s'écoule lentement en province

Peter Foster se rend à Gloucester pour sa première journée d'école

Mord son professeur, voit un prédicateur et apprend à prier

Voit des oiseaux et apprend quelques mots qu'il est très, très impoli de dire 

Oui, il est un peu comme son père était dans sa jeunesse

Et son père discute, disserte sur les Russes

« Les Chinois rouges vont-ils nous attaquer ? »

« Avons-nous besoin que les Yanks nous soutiennent ?

"Et au lit, elle sent son épaule, mais il grogne et se retourne

Et la vie s'écoule lentement en province

Les alliances sont livrées avec des cordes, mais l'amour dépend des petites choses

« Oh ce pourrait être toujours vraiment toi ? »

"Y a-t-il quelque chose que le temps ne peut pas faire ?

David Foster a été promu, c'est un type décent

Peter est allé à l'ancienne école publique de papa, c'est bon pour le sport

Ils ont même une place de parking privée à Huntingdon Court

Peut-être qu'il sera bientôt magistrat, pensaient les voisins

Oui, et puis il enseignera les beatniks

Et les traîneurs de rue

Et les mocassins bons à rien

Qui assomment les filles sur leurs canapés

Et sa femme est plutôt gentille, vraiment

Même si elle semble un peu rêveuse

Récemment…

Je suis né et j'ai grandi dans l'est de la ville

Et mes premiers jours sont passés rapidement

Je jouais après l'école avec les enfants tout autour

Au soleil et dans la poussière des ruelles

Oh, tout au long de mon enfance, la guerre a eu son jour

Et mon papa, il partirait toujours

Alors mon frère et moi nous nous asseyions à ses côtés

Raconter nos histoires à travers la soirée

Oh, j'ai grandi avec les jours et les garçons sont venus appeler

Dans le hangar arrière, j'ai appris à embrasser

Mais je ne pense pas que ma mère ait remarqué du tout

Car nous avons entendu dire que mon père a disparu

Puis mes jours d'école étaient terminés et je suis parti travailler

Et ma mère est devenue plus calme et plus grise

Alors un jour je l'ai quittée et je suis partie vivre

Avec Billy, un saxophoniste

Dans notre grenier délabré, nous avons ri et fait l'amour

Et tout ce que nous avions, nous le partagions

Oh, nous avons dormi toute la journée et joué toute la nuit

Dieu, nous avons fait ce que nous voulions sans nous en soucier

Oh mais un an s'est écoulé et il m'a quitté un jour

Jouer dans un pays lointain

Et le soleil a dit à mes yeux "Tu n'as pas d'endroit où te cacher"

Alors que j'attendais d'avoir son bébé

Oh je vivais dans le parc et les hommes passaient et regardaient

Chacun se demandant lequel l'avait perdue

Et quelqu'un est venu me demander s'il pouvait m'acheter un repas

Et il a dit qu'il s'appelait David Foster

Nous nous sommes mariés ce mois-là et je me suis juré

D'une manière ou d'une autre, je rembourserais ce que je lui devais

Cuisiner son souper et nettoyer ses bottes

Oui, et je me leurre, je pourrais l'aimer

Oh, mais maintenant mon bébé a grandi et il est allé à l'école

Et il ressemble beaucoup à son père

Et David s'est plongé dans son travail

Et le temps sur mes mains, ça pèse lourd

Oh, les voisins ils sourient quand on passe dans les rues

Et ils font leurs remarques sur la météo

Mais le boucher et le boulanger livrent des choses maintenant

Et j'ai complètement arrêté de sortir

Oh, je vis près de mon miroir et je regarde dans les yeux

Essayer de distinguer qui je vois là-bas

Mais je regarde une femme que je ne peux pas reconnaître

Et je ne pense pas qu'elle me connaisse non plus

Il y a des rides sur son visage et ses cheveux sont en désordre

Et la lumière dans ses yeux devient plus froide

Le matin, rien ne changera, ah mais oui

Je serai juste un peu plus âgé