Trains - Al Stewart

In the sapling years of the post war world

In an English market town

I do believe we travelled in schoolboy blue

The cap upon the crown

Books on knee

Our faces pressed against the dusty railway carriage panes

As all our lives went rolling on the clicking wheels of trains

The school years passed like eternity

And at last were left behind

And it seemed the city was calling me

To see what I might find

Almost grown, I stood before horizons made of dreams

I think I stole a kiss or two while rolling on the clicking

Wheels of trains

Trains

All our lives were a whistle stop affair

No ties or chains

Throwing words like fireworks in the air

Not much remains

A photograph in your memory

Through the coloured lens of time

All our lives were just a smudge of smoke against the sky

The silver rails spread far and wide

Through the nineteenth century

Some straight and true, some serpentine

From the cities to the sea

And out of sight

Of those who rode in style there worked the military mind

On through the night to plot and chart the twisting paths of

Trains

On the day they buried Jean Juarez

World War One broke free

Like an angry river overflowing

Its banks impatiently

While mile on mile

The soldiers filled the railway stations arteries and veins

I see them now go laughing on the clicking wheels of trains

Trains

Rolling off to the front

Across the narrow Russian gauge

Weeks turn into months

And the enthusiasm wanes

Sacrifices in seas of mud, and still you don’t know why

All their lives are just a puff of smoke against the sky

Then came surrender, then came the peace

Then revolution out of the east

Then came the crash, then came the tears

Then came the thirties, the nightmare years

Then came the same thing over again

Mad as the moon

That watches over the plain

Oh, driven insane

But oh what kind of trains are these

That I never saw before

Snatching up the refugees

From the ghettoes of the war

To stand confused

With all their worldly goods, beneath the watching guard’s disdain

As young and old go rolling on the clicking wheels of trains

And the driver only does this job

With vodka in his coat

And he turns around and he makes a sign

With his hand across his throat

For days on end

Through sun and snow, the destination still remains the same

For those who ride with death above the clicking wheels of trains

Trains

What became of the innocence

They had in childhood games

Painted red or blue

When I was young they all had names

Who’ll remember the ones who only rode in them to die

All their lives are just a smudge of smoke against the sky

Now forty years have come and gone

And I’m far away from there

And I ride the Amtrak from NewYork City

To Philadelphia

And there’s a man to bring you food and drink

And sometimes passengers exchange

A smile or two rolling on the humming wheels

But I can’t tell you if it’s them

Or if it’s only me

But I believe when they look outside

They don’t see what I see

Over there

Beyond the trees it seems that I can just make out the stained

Fields of Poland calling out to all the passing trains

Trains

I suppose that there’s nothing

In this life remains the same

Everything is governed

By the losses and the gains

Still sometimes I get caught up in the past I can’t say why

All our lives are just a smudge of smoke

Or just a breath of wind against the sky

Dans les jeunes années du monde d'après-guerre

Dans un bourg anglais

Je crois que nous avons voyagé en bleu écolier

Le bonnet sur la couronne

Livres sur les genoux

Nos visages pressés contre les vitres poussiéreuses des wagons

Alors que toutes nos vies roulaient sur les roues cliquetantes des trains

Les années scolaires ont passé comme une éternité

Et enfin ont été laissés pour compte

Et il semblait que la ville m'appelait

Pour voir ce que je pourrais trouver

Presque adulte, je me suis tenu devant des horizons faits de rêves

Je pense avoir volé un baiser ou deux en roulant sur le clic

Roues de trains

Les trains

Toutes nos vies étaient une affaire de coup de sifflet

Pas de liens ni de chaînes

Lancer des mots comme des feux d'artifice dans les airs

Il ne reste pas grand chose

Une photo dans votre mémoire

À travers la lentille colorée du temps

Toutes nos vies n'étaient qu'une tache de fumée contre le ciel

Les rails d'argent se sont répandus au loin

A travers le XIXe siècle

Certains droits et vrais, certains serpentins

Des villes à la mer

Et hors de vue

Parmi ceux qui chevauchaient avec style, il y avait l'esprit militaire

Toute la nuit pour tracer et tracer les chemins sinueux de

Les trains

Le jour où ils ont enterré Jean Juarez

La Première Guerre mondiale s'est libérée

Comme une rivière en colère qui déborde

Ses banques avec impatience

Alors que kilomètre après kilomètre

Les soldats ont rempli les artères et les veines des gares

Je les vois maintenant rire sur les roues des trains qui claquent

Les trains

Rouler vers l'avant

À travers l'étroit gabarit russe

Les semaines deviennent des mois

Et l'enthousiasme décline

Des sacrifices dans des mers de boue, et tu ne sais toujours pas pourquoi

Toutes leurs vies ne sont qu'une bouffée de fumée contre le ciel

Puis vint la reddition, puis vint la paix

Puis révolution de l'est

Puis vint le crash, puis vinrent les larmes

Puis vinrent les années trente, les années cauchemardesques

Puis est revenu la même chose

Fou comme la lune

Qui veille sur la plaine

Oh, rendu fou

Mais oh quel genre de trains sont-ils ?

Que je n'ai jamais vu auparavant

Arracher les réfugiés

Des ghettos de la guerre

Rester confus

Avec tous leurs biens mondains, sous le dédain du gardien qui veille

Alors que petits et grands roulent sur les roues cliquetantes des trains

Et le chauffeur ne fait que ce travail

Avec de la vodka dans son manteau

Et il se retourne et fait un signe

Avec sa main sur sa gorge

Pendant des jours

Entre soleil et neige, la destination reste toujours la même

Pour ceux qui roulent avec la mort au-dessus des roues claquantes des trains

Les trains

Qu'est-il advenu de l'innocence ?

Ils avaient dans des jeux d'enfance

Peint en rouge ou en bleu

Quand j'étais jeune, ils avaient tous des noms

Qui se souviendra de ceux qui n'y montaient que pour mourir

Toutes leurs vies ne sont qu'une traînée de fumée contre le ciel

Maintenant quarante ans sont passés

Et je suis loin de là

Et je prends l'Amtrak depuis New York

Vers Philadelphie

Et il y a un homme pour t'apporter à manger et à boire

Et parfois les passagers échangent

Un sourire ou deux roulant sur les roues bourdonnantes

Mais je ne peux pas vous dire si ce sont eux

Ou si ce n'est que moi

Mais je crois que quand ils regardent dehors

Ils ne voient pas ce que je vois

Là bas

Au-delà des arbres, il semble que je peux juste distinguer les taches

Champs de Pologne appelant tous les trains qui passent

Les trains

Je suppose qu'il n'y a rien

Dans cette vie reste la même

Tout est régi

Par les pertes et les gains

Parfois, je suis encore pris dans le passé, je ne peux pas dire pourquoi

Toutes nos vies ne sont qu'une traînée de fumée

Ou juste un souffle de vent contre le ciel