The Cuckoo - Anne Briggs

The cuckoo’s a pretty bird, she sings as she flies.

She brings us good tidings, tells us no lies.

She sucks the little birds' eggs to keep her voice clear,

And when she sings «cuckoo!»

the summer draws near.

As I walked down by the side of a bush

I heard two birds whistling, the blackbird and the thrush.

I asked them the reason so merry they be,

And the answer they gave me, we are single and we are free.

A-walking, a-talking, a-walking was I,

To meet my true lover, he’ll come by and by,

To meet him in the meadows is all my delight,

A-walking and talking from morning till night.

Meeting is pleasure but parting is a grief

And an inconstant lover is worse than a thief.

A thief can but rob me and take all I have,

But an inconstant lover sends me to my grave.

And the grave, it will rot me and bring me to dust,

An inconstant lover no maiden can trust,

They’ll court you and kiss you and vow they’ll be true

And the very next moment they’ll bid you adieu.

The cuckoo’s a pretty bird, she sings as she flies,

She brings us glad tidings, tells us no lies,

And when her time is come, her voice we don’t hear,

And where she goes we do not know until another year.

Le coucou est un bel oiseau, il chante en volant.

Elle nous apporte de bonnes nouvelles, ne nous dit pas de mensonges.

Elle suce les œufs des petits oiseaux pour garder sa voix claire,

Et quand elle chante «coucou!»

l'été approche.

Alors que je marchais à côté d'un buisson

J'ai entendu siffler deux oiseaux, le merle et la grive.

Je leur ai demandé pourquoi ils étaient si joyeux,

Et la réponse qu'ils m'ont donnée, nous sommes célibataires et nous sommes libres.

A-marchant, a-parlant, a-marchant j'étais,

Pour rencontrer mon véritable amant, il viendra par et par,

Le rencontrer dans les prés est tout mon plaisir,

A-marcher et parler du matin au soir.

Se rencontrer est un plaisir mais se séparer est un chagrin

Et un amant inconstant est pire qu'un voleur.

Un voleur ne peut que me voler et prendre tout ce que j'ai,

Mais un amant inconstant m'envoie dans ma tombe.

Et la tombe, elle me pourrira et me réduira en poussière,

Un amant inconstant auquel aucune jeune fille ne peut faire confiance,

Ils te courtiseront, t'embrasseront et jureront qu'ils seront fidèles

Et l'instant d'après, ils vous diront adieu.

Le coucou est un bel oiseau, il chante en volant,

Elle nous apporte de bonnes nouvelles, ne nous dit aucun mensonge,

Et quand son heure est venue, nous n'entendons pas sa voix,

Et où elle va, nous ne le saurons qu'un an plus tard.