Beowulf - Baba Brinkman

Yo, listen up, I wanna say some things

About the days of ancient Danish kings

One of the first was a foundling

Who flourished called Shield Shaefing

Whose great grandson Hrothgar

Was in charge of the Danes when this tale is told

The tale of a mead hall harrowed

By a terror, and a hero called Beowulf

A massive mead hall — Heorot

Hrothgar had it built

And after he filled it with dancing and drinking

And laughter and singing, happy people

Yeah, but that was brief though

There was a monster prowling on the moors

Grendel, and for him the sound

Of carousing was just an obnoxious roar

Now Grendel’s been called a fiend

Cursed by God, a powerful demon

Yeah, lots of awful things,

And it’s true that the works that he wrought were fiendish

But these were superstitious folk,

And yes, I mean both the Christian poet

And the old pagan text he re-wrote

Grendel’s flesh was physical

Now I’ve heard some outlandish conjectures

From critics about how Grendel’s cannibalism

Was essentially different from the psychopathic

Pleasures of a man like Hannibal Lecter

One theory goes that he was the last

Of a band of Neanderthal wretches

Another says that he was an apparition

The province of psychoanalysis

Yeah, rabid secularists like me

Wanna cut to the heart of a story

Maybe he had some deformity

In his eardrums, now that would be parsimony

It doesn’t matter — you know as well

As I do that there’s no hell

No gods, no demons, no elves

Delivering gifts on Noel

And I say «Oh well»

So what if Grendel’s nature isn’t clear-cut?

All that matters here is the level

Of fear that he brought to Heorot

They say at night he snuck in

Greedy and grim, and murdered thirty men

But even if it was just three men

Would he be any less of a demon?

Grendel left the Spear-Danes screamin'

And they couldn’t even deal him a cut

He just killed when he wanted and spilled so much blood

That it left a bit of a chill on their fun

So they prayed to their pagan gods for relief

If only they had Jesus!

If only they knew what we know now

How Jesus comes to your aid when he’s needed!

Forgive me for being facetious

It’s just that divine intervention

Was just as non-existent then

As now as a help in a time of oppression

What happened instead was

That word spread to the seven seas

To the friends and enemies of the Danes

That Hrothgar’s hall stood empty

And it spread to the Geats, to Sweden

To the land of Beowulf

And him and his men donned their chain-mail coats

And sailed for the Danish coast

And it wasn’t long before they stood

Sea-swept, and rain-soaked

In Hrothgar’s great mead hall

And there Beowulf made his famous boast

He said: «Anyone who’s ever seen me fight

Knows that I’ve never been the type to back down

I’ve suffered extremes defending the Geats

And I’ve never had a match ‘til now

But I’ve heard there’s a fiend in your land

A demon who has no fear of reprisal

Who creeps in the night and eats you alive

And threatens your mere survival

So here’s my boast: I’ve heard it said

That Grendel fights with no weapons

So I’ll go toe to toe with no sword in my hand

And no shield by my side for protection

Yeah, hand-to-hand combat!

Just me and the fiend in a fight to the death

And if Grendel wins

Well then best believe he’ll be feeding tonight on my flesh!»

Well, Hrothgrar was quite impressed

With the strong words of this conqueror

And he ordered a feast to be served to the Geats

And the mead hall was soon full of drunkards

But their comforts were soon disturbed

By a servant of the king called Unferth

A weaselly little flea who was eager to see

Beowulf’s pride get punctured

«What vanity!»

he cried to the crowd

«This man lives in a fantasy

If he thinks he can defeat

Such a powerful enemy single-handedly

His accomplishments are nothing

But narcissistic non-existent nonsense

How can you defeat a monster when you even lost to

Your friend Breca in a swimming contest?»

But Beowulf wasn’t nonplussed

By this obnoxious onslaught, naw

He said: «You's a flea, and I’m the big dawg

I scratch you off my balls with my muthafuckin' paws

Besides, bitch, your information is wrong,

I beat Breca and cut off the python

Tentacles of every muthafuckin' leviathan

That tried it on up in that quiet storm

And anyway

If you had any skill

Then Grendel couldn’t kill all your men

And still go back to his den at the end and chill!»

After that, Unferth, basically

Well, he just shut the fuck up

Maybe because of Beowulf’s

Gratuitous use of the word «muthafucka»

Yeah, it’s offensive language

But come on, this is Anglo-Saxon

You can’t expect manners

From men of action, nah, that’s a plain distraction

After his word-clash with Unferth

Beowulf went back to the feast

And kept on boasting out loud

About how he was gonna tackle the beast

And then Hrothgar went to bed

And left the guard to Beowulf and the rest of the Geats

And the fires burned low

And the mead hall was soon fast asleep

And that’s when the shadow stalker

Grendel, came greedily loping

Down from the mountain and out of the mist

‘Cause he could smell fresh human meat for the gulping

And the mead-hall was dozing

Every single person in the place was unconscious

Except for Beowulf

Who lay awake in the darkness waiting for the monster

The hall was erected as a fortress

But Grendel just smashed the doors in

With his massive hands and grabbed the first warrior

In sight and viciously slashed and gored him

Mmm, the taste of his flesh was gorgeous

And Grendel was ready for more, just

Itching to turn the rest of these poor

Wretches into a pile of dismembered corpses

So he moved like a phantom

Over to the next man’s form on the floor

But that’s when he felt a strong hand

Clamp on to his wrist and twist back his arm

Then Grendel felt a kind of pain

That he never in his life had to contemplate

Squeezed!

Like by an anaconda snake

And only one thought in his mind: don’t fight, run away!

But he was boa constricted

Beowulf had him in a death-grip

I mean, you know how much pain is inflicted

Right?

When your arm gets twisted?

Well the intended victim was the predator now

And the hall filled with the most pitiful sound

This long, drawn-out, desperate howl

Like: «Aaaaooooooowww!»

And Geat warriors surrounded Grendel

With their swords drawn and tried to stab him

But none of them could get a blow past him

So they swore that his skin was enchanted

But some form of spell-casting

So that no physical weapon could scratch him

But what do you think the chances are

That they just chickened out and called it magic?

I mean, it does sound like one of those embellishments

Invented by storytellers just

To make Beowulf’s belligerence

And bellicose rhetoric sound like prescience

Yeah, so his men were ineffective

But Grendel’s howls were blended

Now with the sickening sound of ligaments

Twisting out of position and ripping tendons

Ow!

Then his limb disconnected

And Grendel ran back out into the mist

And Beowulf raised the severed arm aloft

Still held in his fist

And the Geat warriors gathered ‘round

Eager to see the demon flesh

And they all agreed that, yes

Grendel was soon gonna bleed to death

Then they mounted the arm as a trophy

On the wall to inspire their fire-side boasting

And the troubadours immortalized

Beowulf’s heroic deeds in their poetry

And I wish I could end this scene

With the Danes and Geats on easy street

But heroes fight demons in threes

So, enter Angelina Jolie

As Grendel’s mother, a feminine killer

With collagen lips and swollen breasts-s-s

And when Beowulf confronted her

All he really wanted was sex

God damn it Robert Zemeckis

Your Hollywood epic with all of it

Marketing methods is confounding

My honest efforts to keep this poem authentic!

It’s pathetic!

All I see when I picture

Grendel’s mother, instead of a hideous monster

Is Crispin Glover caressing his digitally-rendered

Mom like an incestuous lover

And I’ll never recover, so forget it!

If you want to know her actual facial features

Ask your twelfth-grade teachers, or college professors

They’re the last gate-keepers on tradition

Or read Seamus Heaney’s version

His verse is amazing!

But any pop-culture interpretation

Is subject to virtually unlimited changes

‘Cause if you try to please the tourists

Then the purists get Tourette’s and curse you

And if you try to do the reverse

Well, the tourists are known for their lack of endurance

So who do I try to please first?

Myself, and it usually works

So instead of judging like jurists

Just sit back and enjoy the experience

And I’ll go back to the story

Actually, forget it, I’d rather just leave it

If you really wanna know how it ends

Well then I guess you’d better just read it

Yo, écoute, je veux dire certaines choses

À propos de l'époque des anciens rois danois

L'un des premiers était un enfant trouvé

Qui a prospéré appelé Shield Shaefing

Dont l'arrière-petit-fils Hrothgar

Était en charge des Danois lorsque cette histoire est racontée

L'histoire d'une halle à hydromel hersée

Par une terreur et un héros appelé Beowulf

Une immense salle à hydromel – Heorot

Hrothgar l'a fait construire

Et après l'avoir rempli de danse et de boisson

Et des rires et des chants, des gens heureux

Ouais, mais c'était bref

Il y avait un monstre qui rôdait dans les landes

Grendel, et pour lui le son

De faire la fête n'était qu'un rugissement odieux

Maintenant, Grendel a été traité de démon

Maudit par Dieu, un démon puissant

Ouais, beaucoup de choses horribles,

Et c'est vrai que les œuvres qu'il a faites étaient diaboliques

Mais c'étaient des gens superstitieux,

Et oui, je veux dire à la fois le poète chrétien

Et le vieux texte païen qu'il a réécrit

La chair de Grendel était physique

Maintenant, j'ai entendu des conjectures farfelues

Des critiques sur le cannibalisme de Grendel

Était essentiellement différent du psychopathe

Plaisirs d'un homme comme Hannibal Lecter

Selon une théorie, il était le dernier

D'une bande de misérables de Néandertal

Un autre dit qu'il était une apparition

Le domaine de la psychanalyse

Ouais, des laïcs enragés comme moi

Je veux aller au cœur d'une histoire

Peut-être qu'il avait une difformité

Dans ses tympans, maintenant ce serait de la parcimonie

Peu importe, vous le savez aussi

Pendant que je fais ça, il n'y a pas d'enfer

Pas de dieux, pas de démons, pas d'elfes

Offrir des cadeaux sur Noel

Et je dis "Oh eh bien"

Et si la nature de Grendel n'était pas claire ?

Tout ce qui compte ici, c'est le niveau

De la peur qu'il a apportée à Heorot

Ils disent que la nuit, il s'est faufilé

Avide et sinistre, et a assassiné trente hommes

Mais même s'il n'y avait que trois hommes

Serait-il moins un démon ?

Grendel a laissé les Spear-Danes crier

Et ils ne pouvaient même pas lui donner une coupe

Il juste tué quand il voulait et a versé tellement de sang

Que cela a laissé un peu de froid sur leur plaisir

Alors ils ont prié leurs dieux païens pour être soulagés

Si seulement ils avaient Jésus !

Si seulement ils savaient ce que nous savons maintenant

Comment Jésus vient à votre aide quand on a besoin de lui !

Pardonnez-moi d'être facétieux

C'est juste cette intervention divine

Était tout aussi inexistant alors

Aussi maintenant qu'une aide dans un temps d'oppression

Ce qui s'est passé à la place était

Ce mot s'est propagé aux sept mers

Aux amis et ennemis des Danois

Que la salle de Hrothgar était vide

Et ça s'est propagé aux Geats, à la Suède

Au pays de Beowulf

Et lui et ses hommes ont enfilé leurs cottes de mailles

Et a navigué pour la côte danoise

Et il ne fallut pas longtemps avant qu'ils se tiennent debout

Balayé par la mer et trempé par la pluie

Dans la grande salle à hydromel de Hrothgar

Et là, Beowulf a fait sa célèbre vantardise

Il a dit : "Quiconque m'a déjà vu me battre

Sait que je n'ai jamais été du genre à reculer

J'ai subi des extrêmes en défendant les Geats

Et je n'ai jamais eu de match jusqu'à maintenant

Mais j'ai entendu dire qu'il y avait un démon dans ton pays

Un démon qui n'a pas peur des représailles

Qui rampe dans la nuit et te dévore vivant

Et menace ta simple survie

Alors voici ma vantage : j'ai entendu dire

Que Grendel se bat sans armes

Alors j'irai tête à tête sans épée à la main

Et pas de bouclier à mes côtés pour me protéger

Ouais, combat au corps à corps !

Juste moi et le démon dans un combat à mort

Et si Grendel gagne

Eh bien, je ferais mieux de croire qu'il va se nourrir ce soir de ma chair !"

Eh bien, Hrothgrar a été assez impressionné

Avec les mots forts de ce conquérant

Et il a ordonné un festin à être servi aux Geats

Et la salle à hydromel fut bientôt pleine d'ivrognes

Mais leur confort fut bientôt perturbé

Par un serviteur du roi appelé Unferth

Une petite puce fouine qui avait hâte de voir

La fierté de Beowulf est brisée

"Quelle vanité !"

il a crié à la foule

«Cet homme vit dans un fantaisie

S'il pense qu'il peut vaincre

Un ennemi si puissant à lui seul

Ses réalisations ne sont rien

Mais un non-sens narcissique inexistant

Comment pouvez-vous vaincre un monstre alors que vous avez même perdu contre

Votre ami Breca dans un concours de natation ? »

Mais Beowulf n'était pas perplexe

Par cet assaut odieux, non

Il a dit : " Tu es une puce, et je suis le gros pote

Je te gratte mes couilles avec mes putains de pattes

En plus, salope, tes informations sont fausses,

J'ai battu Breca et coupé le python

Les tentacules de chaque putain de léviathan

Qui l'a essayé dans cette tempête silencieuse

Et de toute façon

Si vous aviez des compétences

Alors Grendel ne pouvait pas tuer tous tes hommes

Et retournez toujours dans sa tanière à la fin et détendez-vous !"

Après cela, Unferth, essentiellement

Eh bien, il a juste fermé sa gueule

Peut-être à cause de Beowulf

Utilisation gratuite du mot «muthafucka»

Ouais, c'est un langage offensant

Mais allez, c'est anglo-saxon

Vous ne pouvez pas vous attendre à des manières

Des hommes d'action, non, c'est une simple distraction

Après son clash de mots avec Unferth

Beowulf est retourné à la fête

Et continué à se vanter à haute voix

À propos de la façon dont il allait s'attaquer à la bête

Et puis Hrothgar est allé se coucher

Et laissé la garde à Beowulf et au reste des Geats

Et les feux se sont éteints

Et la salle à hydromel s'endormit bientôt

Et c'est alors que le harceleur de l'ombre

Grendel, est venu avidement sautant

Du haut de la montagne et hors de la brume

Parce qu'il pouvait sentir la viande humaine fraîche pour l'avaler

Et la salle à hydromel somnolait

Chaque personne à cet endroit était inconsciente

Sauf pour Beowulf

Qui reste éveillé dans les ténèbres attendant le monstre

La salle a été érigée en forteresse

Mais Grendel vient de défoncer les portes de

Avec ses mains massives et attrapa le premier guerrier

En vue et vicieusement lacéré et encorné

Mmm, le goût de sa chair était magnifique

Et Grendel était prêt pour plus, juste

Démangeaisons de transformer le reste de ces pauvres

Misérables dans un tas de cadavres démembrés

Alors il a bougé comme un fantôme

Vers la forme de l'homme suivant sur le sol

Mais c'est à ce moment-là qu'il a senti une main forte

Accrochez-vous à son poignet et tordez son bras en arrière

Puis Grendel a ressenti une sorte de douleur

Qu'il n'a jamais eu à contempler de sa vie

Pressé !

Comme par un serpent anaconda

Et une seule pensée dans son esprit : ne vous battez pas, fuyez !

Mais il était boa resserré

Beowulf l'a eu dans une poignée de mort

Je veux dire, tu sais combien de douleur est infligée

Droit?

Quand ton bras se tord ?

Eh bien, la victime visée était le prédateur maintenant

Et la salle remplie du son le plus pitoyable

Ce long hurlement désespéré

Genre : « Aaaaaaaaaaaaawww ! »

Et de grands guerriers entourèrent Grendel

Avec leurs épées tirées et ont essayé de le poignarder

Mais aucun d'eux n'a pu recevoir un coup derrière lui

Alors ils ont juré que sa peau était enchantée

Mais une certaine forme de lancement de sorts

Pour qu'aucune arme physique ne puisse l'égratigner

Mais selon vous, quelles sont les chances

Qu'ils se sont simplement dégonflés et ont qualifié cela de magique ?

Je veux dire, ça ressemble à l'un de ces embellissements

Inventé par des conteurs

Faire la belligérance de Beowulf

Et la rhétorique belliqueuse ressemble à de la prescience

Ouais, donc ses hommes étaient inefficaces

Mais les hurlements de Grendel étaient mélangés

Maintenant avec le bruit écœurant des ligaments

Torsion hors de position et déchirure des tendons

Aïe !

Puis son membre s'est déconnecté

Et Grendel s'enfuit dans la brume

Et Beowulf leva le bras coupé en l'air

Toujours tenu dans son poing

Et les grands guerriers se rassemblèrent

Désireux de voir la chair du démon

Et ils ont tous convenu que, oui

Grendel allait bientôt saigner à mort

Puis ils ont monté le bras comme trophée

Sur le mur pour inspirer leur fanfaronnade au coin du feu

Et les troubadours immortalisés

Les actes héroïques de Beowulf dans leur poésie

Et j'aimerais pouvoir mettre fin à cette scène

Avec les Danois et les Geats dans la rue facile

Mais les héros combattent les démons par trois

Alors, entrez Angelina Jolie

En tant que mère de Grendel, une tueuse au féminin

Avec des lèvres collagéniques et des seins gonflés-s-s

Et quand Beowulf l'a confrontée

Tout ce qu'il voulait vraiment, c'était du sexe

Bon Dieu Robert Zemeckis

Votre épopée hollywoodienne avec tout cela

Les méthodes de marketing sont déroutantes

Mes efforts honnêtes pour garder ce poème authentique !

C'est pathétique!

Tout ce que je vois quand j'imagine

La mère de Grendel, au lieu d'un monstre hideux

Crispin Glover est-il en train de caresser son

Maman comme un amant incestueux

Et je ne m'en remettrai jamais, alors oublie ça !

Si vous voulez connaître ses traits faciaux réels

Demandez à vos enseignants de terminale ou à vos professeurs d'université

Ce sont les derniers gardiens de la tradition

Ou lisez la version de Seamus Heaney

Son couplet est incroyable !

Mais toute interprétation de la culture pop

Est sujet à des modifications pratiquement illimitées

Parce que si tu essaies de plaire aux touristes

Alors les puristes prennent la Tourette et te maudissent

Et si vous essayez de faire l'inverse

Eh bien, les touristes sont connus pour leur manque d'endurance

Alors, à qui dois-je essayer de plaire en premier ?

Moi-même, et ça marche généralement

Alors au lieu de juger comme des juristes

Asseyez-vous et profitez de l'expérience

Et je reviens à l'histoire

En fait, oublie ça, je préfère le laisser

Si tu veux vraiment savoir comment ça se termine

Eh bien, je suppose que vous feriez mieux de le lire