The Pardoner's Tale - Baba Brinkman

My story begins at a bar, where three friends

Drink cheap gin and party hard all weekend

These men were riot-starter types

Who spent the better part of their money on cards and dice

Livin' the life of loose women and vice

Pickin' fights, seduced by all seven different types

Of sins, a feeding frenzy of Vengeance

Vanity, Lust, Greed and Envy

Devious energy left them half-insane

Laughing deranged like hyenas at their bastard games;

As each glass was drained and each bet was placed

They set the pace and left space for their next mistakes

All excessive waste and drunken rambling

With eager hands trembling;

eventually gambling

Leads to panhandling, But that’s the price

You pay to cast the dice, and other appetites

Pay the same sacrifice, while the false assumption

Is they help us function, when really it’s just a dungeon

Of self-consumption

In other words, it’s not worth it;

This world is not perfect, but it gets worse if

Flesh is the only god you worship

As mortal men you

Need more than the sinews in your corpse to defend you

But let the story continue, the same as before

Where these three hard-core men drink at the bar

Someone came in the door and ordered a beer

And told a sad story they were sorry to hear;

Choking on tears, he said, «Death is a thief!

My friend was asleep and his breath just ceased

May he rest in peace, and never be stressed;

I guess people ever need to be ready to meet Death!»

And disrespectfully, the three inebriated rioters

Proceeded to curse and debated the guy’s words:

«I've heard,» stated the first, «Enough about Death!

Every town is gripped in his clutches without rest

What is it about this foe that’s so scary?

Please

If an adversary bleeds and breathes the same air as me

I can bury it!

See, fellas, what I’m tellin'

You is: Death is a villain, and the rest is irrelevant

So let’s go kill him!»

When he’d said his piece

The rest agreed, and the three friends hit the streets

And went to seek their destiny, and provoke a confrontation

In a drunken rage, hoping Death would come and face them

Their intoxication made them sure of their purpose

And fed the infernal furnace of their courage, a kernel

Nourished by these three murderous wretches in denial

Less than a mile into their quest to put Death on trial

They met this guy all wrapped in bandages

An old handicapped man, with disadvantages

And the three friends examined his bleeding flesh

And demanded he tell them how he was cheating death

Seeming perplexed, the old man responded with soft words

And said, «I walk the earth like a creature God has cursed!

My lot is the worst and most desperate place to be;

I pray faithfully every day for Death to take me

Waiting patiently, and someday he will arrive

But in the meantime, until I die, I’m still alive.»

In a burst of ill-advised pride, the first

Of the three rioters replied, «This guy

Is a spy, or worse!

I guess Death is his master

And gives him everlasting life forever after

A benevolent benefactor, perhaps, to have protecting you

But nothing gets a confession faster than weapons do!»

And stepping to this old man with mindless threats

They demanded he tell them where they could find Death

«Find Death?»

laughed the old man, «Perhaps you will;

He lives under that tree on that grassy hill.»

Ready to kill, with their jagged-edged daggers drawn

The three aggravated braggarts staggered up the lawn

And without dragging on while the story is told

Beneath the tree they found a bag filled with glorious gold

The hoard was more than forty-fold their wildest dreams

And they smiled like demons, hatching violent schemes

While the steam from their previous plan was dissipated;

They were so fixated on the gold, it just abated

And the search for death was traded for work of greater urgency

Now the worst of the three had the first words to speak

And said, «Certainly it seems fortune gave us this gold

To save us from having to work and slave in the cold

But fortune favours the bold, and to spend this treasure

On endless pleasures, to begin we’d better

Take preventative measures, ‘cause if the switch from poor to rich

Is too disproportionate, then law-enforcement will get

Suspicious how we afforded it, and then we’ll pay the price

So let’s sit tight and play this right:

See, we’ll wait 'til late at night, and if all is not lost

Under the cover of darkness we can haul this all off

But for now we’ll draw straws, since we’ve got a lot of time

And one of us can run off and buy a bottle of wine.»

The others thought the plot was fine, and trusted its wit

And the youngest among them drew the cut stick

And rushed to get booze so this could be celebrated

As the other two plotted and whispered while they waited

The worst delegated again and said, «Listen friend

Let’s invent a way to get paid a greater dividend

In the end we can each have half this treasure

If we get our acts together now and take drastic measures.»

The other asked incredulously, «How can this be

When right now we’re bound to split the treasure by three?»

«Let's see,» said the first with a savage laugh

«Just imagine the third man gets stabbed in the back

Now, I’m bad at maths, addition and subtraction

But don’t we get to split the treasure in half then?

You distract him when he comes back with the wine

And I’ll make sure our young friend gets stabbed in the spine

The first attack is mine, then you back me up;

Just slash his gut, and add the last cut

To our friend’s bad luck.»

And because of his greed

The other agreed to this covetous deed

By the trunk of this tree they waited to pounce

While the youngest of the three made his way into town

Weighted-down by the thought of a whole lotta gold

Which inaudibly caught ahold of him and gnawed at his soul

He wanted it so bad he could taste it;

Any part of it shared was like a part of it wasted

And he harboured a hatred in his heart, and decided

Never to let this precious treasure get divided

And guided by the shine of carnal greed

He went to buy the wine, and then to the pharmacy

And, sounding harmless, he asked for this black ointment

That he’d seen used in the past as rat poison

Meaning to trap his boys into drinking tainted wine

While at the same time thinking, «The game is mine!»

Another famous line that became his last words

'Cause when he got back the others acted first

And stabbed him mercilessly with vicious blows

And since the kid was quick to give up the ghost

They proposed a victory toast to the crime

And both enjoyed a glass of the poisoned wine

And collapsed, going blind, in a fit of convulsions

Which halted their pulses and ultimately resulted in

Their spirits' expulsions

And because of their greed

They did indeed find Death under the tree

They did indeed find Death under the tree

Mon histoire commence dans un bar, où trois amis

Buvez du gin bon marché et faites la fête tout le week-end

Ces hommes étaient du genre lanceurs d'émeutes

Qui a dépensé la plus grande partie de son argent en cartes et en dés

Vivre la vie des femmes lâches et du vice

Pickin 'fights, séduit par les sept types différents

De péchés, une frénésie nourrissante de Vengeance

Vanité, luxure, cupidité et envie

L'énergie sournoise les a laissés à moitié fous

Riant dérangés comme des hyènes à leurs jeux bâtards ;

Au fur et à mesure que chaque verre était vidé et que chaque pari était placé

Ils ont donné le ton et laissé de la place pour leurs prochaines erreurs

Tous les déchets excessifs et les divagations ivres

Avec des mains avides tremblantes;

éventuellement parier

Conduit à la mendicité, mais c'est le prix

Vous payez pour lancer les dés et autres appétits

Payer le même sacrifice, tandis que la fausse hypothèse

Est-ce qu'ils nous aident à fonctionner, alors qu'en réalité ce n'est qu'un donjon

De l'autoconsommation

En d'autres termes, cela n'en vaut pas la peine ;

Ce monde n'est pas parfait, mais il empire si

La chair est le seul dieu que vous adorez

En tant qu'hommes mortels, vous

Besoin de plus que les nerfs de ton cadavre pour te défendre

Mais laissez l'histoire continuer, comme avant

Où ces trois hommes durs boivent au bar

Quelqu'un est entré et a commandé une bière

Et ont raconté une histoire triste qu'ils étaient désolés d'entendre ;

S'étouffant de larmes, il a dit : "La mort est un voleur !

Mon ami dormait et sa respiration s'est juste arrêtée

Qu'il repose en paix et ne soit jamais stressé ;

Je suppose que les gens doivent être prêts à rencontrer la mort !"

Et irrespectueusement, les trois émeutiers en état d'ébriété

J'ai continué à jurer et débattu des paroles du gars :

« J'ai entendu dire », déclara le premier, « Assez parlé de la mort !

Chaque ville est saisie dans ses griffes sans repos

Qu'y a-t-il dans cet ennemi qui est si effrayant ?

S'il vous plaît

Si un adversaire saigne et respire le même air que moi

Je peux l'enterrer !

Voyez, les gars, ce que je dis

Vous êtes : la mort est un méchant, et le reste n'a pas d'importance

Alors allons le tuer !"

Quand il avait dit son morceau

Le reste a accepté, et les trois amis sont descendus dans la rue

Et sont allés chercher leur destin et provoquer une confrontation

Dans une rage ivre, espérant que la Mort viendrait les affronter

Leur ivresse les a rendus sûrs de leur but

Et nourri la fournaise infernale de leur courage, un noyau

Nourri par ces trois misérables meurtriers dans le déni

Moins d'un mile dans leur quête pour mettre la mort en procès

Ils ont rencontré ce type tout enveloppé de bandages

Un vieil homme handicapé, avec des inconvénients

Et les trois amis examinèrent sa chair saignante

Et lui a demandé de leur dire comment il trompait la mort

Semblant perplexe, le vieil homme répondit avec des mots doux

Et dit : « Je marche sur la terre comme une créature que Dieu a maudite !

Mon lot est le pire et le plus désespéré des endroits ;

Je prie fidèlement chaque jour pour que la mort me prenne

Attendre patiemment, et un jour il arrivera

Mais en attendant, jusqu'à ma mort, je suis toujours en vie. »

Dans un sursaut d'orgueil mal avisé, le premier

Des trois émeutiers ont répondu : "Ce type

Est un espion, ou pire !

Je suppose que la mort est son maître

Et lui donne la vie éternelle pour toujours après

Un bienfaiteur bienveillant, peut-être, pour vous protéger

Mais rien n'obtient une confession plus vite que les armes !"

Et marchant vers ce vieil homme avec des menaces insensées

Ils ont exigé qu'il leur dise où ils pourraient trouver la mort

« Trouver la mort ? »

rit le vieil homme, « Peut-être que vous le ferez ;

Il vit sous cet arbre sur cette colline herbeuse. »

Prêts à tuer, avec leurs poignards déchiquetés dégainés

Les trois fanfarons exaspérés ont titubé la pelouse

Et sans s'éterniser pendant que l'histoire est racontée

Sous l'arbre, ils ont trouvé un sac rempli d'or glorieux

Le trésor était plus de quarante fois leurs rêves les plus fous

Et ils souriaient comme des démons, élaborant des projets violents

Alors que la vapeur de leur plan précédent s'est dissipée;

Ils étaient tellement obsédés par l'or qu'il s'est juste atténué

Et la recherche de la mort a été échangée contre un travail d'une plus grande urgence

Maintenant, le pire des trois a eu les premiers mots à parler

Et dit : "Certainement, il semble que la fortune nous ait donné cet or

Pour nous éviter d'avoir à travailler et à être esclaves du froid

Mais la fortune sourit aux audacieux, et dépenser ce trésor

Sur des plaisirs sans fin, pour commencer, nous ferions mieux

Prenez des mesures préventives, car si le passage de pauvres à riches

est trop disproportionné, les forces de l'ordre obtiendront

On se méfie de la façon dont nous avons pu nous le permettre, puis nous en paierons le prix

Alors, restons calmes et jouons comme il faut :

Tu vois, on attendra jusqu'à tard dans la nuit, et si tout n'est pas perdu

Sous le couvert des ténèbres, nous pouvons tout emporter

Mais pour l'instant, nous allons tirer des pailles, car nous avons beaucoup de temps

Et l'un de nous peut s'enfuir et acheter une bouteille de vin. »

Les autres pensaient que l'intrigue était bonne et faisaient confiance à son esprit

Et le plus jeune d'entre eux a dessiné le bâton coupé

Et je me suis précipité pour boire de l'alcool afin que cela puisse être célébré

Alors que les deux autres complotaient et chuchotaient en attendant

Le pire délégua encore et dit : « Écoute ami

Inventons un moyen d'être payé un plus grand dividende

À la fin, nous pouvons chacun avoir la moitié de ce trésor

Si nous nous rassemblons maintenant et prenons des mesures drastiques. »

L'autre demanda incrédule : « Comment cela peut-il être

Quand en ce moment nous sommes obligés de diviser le trésor par trois ? »

« Voyons », dit le premier avec un rire sauvage

"Imaginez juste que le troisième homme se fasse poignarder dans le dos

Maintenant, je suis mauvais en maths, additions et soustractions

Mais ne pouvons-nous pas diviser le trésor en deux ?

Tu le distraits quand il revient avec le vin

Et je m'assurerai que notre jeune ami soit poignardé dans la colonne vertébrale

La première attaque est la mienne, puis vous me soutenez ;

Il suffit de couper son ventre et d'ajouter la dernière coupe

Au malheur de notre ami. »

Et à cause de sa cupidité

L'autre a accepté cet acte de convoitise

Près du tronc de cet arbre, ils ont attendu pour bondir

Tandis que le plus jeune des trois faisait son chemin en ville

Alourdi par la pensée de tout un tas d'or

Qui l'a attrapé de manière inaudible et a rongé son âme

Il le voulait tellement qu'il pouvait le goûter ;

Toute partie partagée était comme une partie gaspillée

Et il a nourri une haine dans son cœur et a décidé

Ne jamais laisser ce précieux trésor se diviser

Et guidé par l'éclat de la cupidité charnelle

Il est allé acheter le vin, puis à la pharmacie

Et, semblant inoffensif, il a demandé cette pommade noire

Qu'il avait vu utilisé dans le passé comme mort-aux-rats

Ce qui signifie piéger ses garçons pour qu'ils boivent du vin contaminé

Tout en pensant en même temps : "Le jeu est à moi !"

Une autre ligne célèbre qui est devenue ses derniers mots

Parce que quand il est revenu, les autres ont agi en premier

Et l'a poignardé sans pitié avec des coups vicieux

Et puisque l'enfant n'a pas tardé à abandonner le fantôme

Ils ont proposé un toast de victoire au crime

Et tous deux ont savouré un verre de vin empoisonné

Et s'est effondré, devenant aveugle, dans une crise de convulsions

Ce qui a arrêté leur pouls et a finalement abouti à

Expulsions de leurs esprits

Et à cause de leur cupidité

Ils ont en effet trouvé la mort sous l'arbre

Ils ont en effet trouvé la mort sous l'arbre