Picks and Lasers - Country Joe McDonald

This next song is called «picks and lasers», it’s a science fiction war song

about a guy some time in the future who’s mining ore on mars and hears about an

intergalactic war.

he goes up and he enlists in the federation and fights,

he enlists for a, er, for a tour of eighteen years, and-a, he goes off to

fight in outer space and, er, gets kind of bummed out and wants to go back home.

and that’s about the size of it.

the story is all this time and-er,

this is called «picks and lasers», so here we go, kind of a long involved

thing but i think you’ll enjoy it.)

Well, the first time that i heard the sound i thought it was the humming

Of weather-drones orbiting above the frozen sea

The next time that i heard the sound i also heard the voices

In a hundred different languages calling out to me:

«come put away your laser-pick and soar the galaxy.»

And working on my k-jet in the heat of martian summer

I felt a strange vibration coming from the distant stars

Old charlie only laughed at me, he said it was 'space fever'

He thought that i had lost my mind when i told him that i saw

The war-ships of a thousand worlds slicing through the stars

Then from the sky came saturn sal with contrail streams behind her

And the word she said was 'war' again, so what was i to do?

Oh, the 'droids' all started chirpin' and old charlie’s mouth fell open

As i tossed my picks and lasers in the little turbo-two

I could hear them cryin', «no, don’t go!»

as the red dust blocked the view

Hey, picks and lasers;

bits and phasers in another time

Here’s a story of blood and glory and life upon the line

Picks and lasers;

bits and phasers in another time

Here’s a story of blood and glory and digging in the mines

In the martian mines

Oh, the 'cruiter' said i’d broke down and surely i must know it

For i’d been diggin' martian ore for thirty years or more

I must have made a fortune and i’d probably live to spend it

If only i would change my mind but i insisted, «no!»

So i filled out all the proper forms … that was eighteen years ago

I joined the federation and they placed me and my unit

In the rainbow rings of saturn two thousand years away

And the squadron doing night watch are all kriptees from artura

And the day watch is all human clones from the u.

s.

a

Poor souls, they vaporized them all the other day

But no one tells me nothin', i never ask no questions

My vision’s 20−20 and my health is a-ok

I’m a z rank photon sniper and they work me like a slave 'droid'

And laugh to see me vaporize a ship a week away

Oh, i hold the highest kill rate in this galaxy, they say, hey!

And at night, they beg me please to tell them of my memories

Of diggin' in the red dirt beside the frozen sea

Where the daylight lasts forever and a man can make a fortune

And they sit like little children, just as quiet as can be

Things of every size and color how they hearken unto me

And i tell them of the ore mines scarring up the desert

Of tunnels going farther than the human mind can go

I tell them of explosions vibrating on forever

And us down with our laser picks a hundred miles below

While above us on the surface atomic stockpiles glow

And i tell of crystal caverns with walls of coal and copper

Of tunnels packed with veins of ore, but never hint of life

And craters packed with sensor beams and mine shafts filled with darkness

I tell them of my eco-dome at the recon-testing-site

And i find myself thinking, «hey, that sure was the life.»

So i talk of copper mining while the death-rays are exploding

And the soldroids at the firing place are homing on the foe

And i yarn of ore refining while the star fleets are destroying

And they listen to my stories, seven hu-droids in a row

Seven sleek and shiny hu-droids with their circuits all aglow

And i tell them when it’s over how i’ll return to my planet

Those seven shiny hu-droids are crazy to go, too

And i’ll get myself the laser drill that i had always wanted

And ask the price of crude ore, and the depth of martian blue

And i’ll get my gear in order and i’ll start to work anew

For i’ve had my fill of fighting?

i’ve seen a world divided

Space all filled with slaughter and the heavens red with gore

An a galaxy a-smolder and as if it really mattered

For the red dirt is calling me to my dome upon the shore

And the 'droids' are chirpin' madly … old charlie’s singing gladly

And i’ll rest upon my planet and i’ll leave it never more

And leave it never more

Cette chanson suivante s'appelle "picks and lasers", c'est une chanson de guerre de science-fiction

à propos d'un gars dans le futur qui exploite du minerai sur Mars et entend parler d'un

guerre intergalactique.

il monte et il s'enrôle dans la fédération et se bat,

il s'engage pour une, euh, pour une tournée de dix-huit ans, et-a, il s'en va

se battre dans l'espace et, euh, est un peu déçu et veut retourner à la maison.

et c'est à peu près sa taille.

l'histoire est tout ce temps et-euh,

c'est ce qu'on appelle "picks and lasers", alors c'est ici, une sorte de longtemps impliqué

mais je pense que vous l'apprécierez.)

Eh bien, la première fois que j'ai entendu le son, j'ai pensé que c'était le bourdonnement

Des drones météorologiques en orbite au-dessus de la mer gelée

La prochaine fois que j'ai entendu le son, j'ai aussi entendu les voix

Dans une centaine de langues différentes m'appelant :

« Viens ranger ton pic laser et survole la galaxie. »

Et travailler sur mon k-jet dans la chaleur de l'été martien

J'ai ressenti une vibration étrange venant des étoiles lointaines

Le vieux Charlie s'est seulement moqué de moi, il a dit que c'était la "fièvre de l'espace"

Il pensait que j'avais perdu la tête quand je lui ai dit que j'avais vu

Les navires de guerre d'un millier de mondes fendant les étoiles

Puis du ciel vint saturn sal avec des courants de traînée derrière elle

Et le mot qu'elle a prononcé était à nouveau "guerre", alors que devais-je faire ?

Oh, les 'droïdes' ont tous commencé à gazouiller et la bouche du vieux Charlie s'est ouverte

Alors que je jetais mes pics et mes lasers dans le petit turbo-deux

Je pouvais les entendre pleurer : "Non, ne pars pas !"

alors que la poussière rouge bloquait la vue

Hé, médiators et lasers ;

bits et phasers dans un autre temps

Voici une histoire de sang et de gloire et de vie sur la ligne

pics et lasers ;

bits et phasers dans un autre temps

Voici une histoire de sang et de gloire et de creuser dans les mines

Dans les mines martiennes

Oh, le 'cruiter' a dit que j'étais tombé en panne et je dois sûrement le savoir

Car j'avais creusé du minerai martien pendant trente ans ou plus

Je dois avoir fait fortune et je vivrais probablement pour le dépenser

Si seulement je changerais d'avis mais j'insiste, " non !"

J'ai donc rempli tous les formulaires appropriés… c'était il y a dix-huit ans

J'ai rejoint la fédération et ils m'ont placé ainsi que mon unité

Dans les anneaux arc-en-ciel de Saturne à deux mille ans

Et l'escadron qui fait la garde de nuit sont tous des kriptees d'artura

Et la montre de jour est tous les clones humains de l'u.

s.

un

Pauvres âmes, ils les ont tous vaporisés l'autre jour

Mais personne ne me dit rien, je ne pose jamais de questions

Ma vision est de 20 − 20 et ma santé va bien

Je suis un tireur d'élite de photons de rang z et ils me travaillent comme un 'droïde' esclave

Et rire de me voir vaporiser un vaisseau dans une semaine

Oh, j'ai le taux de mortalité le plus élevé de cette galaxie, disent-ils, hé !

Et la nuit, ils me supplient de leur raconter mes souvenirs

De creuser dans la terre rouge au bord de la mer gelée

Où la lumière du jour dure éternellement et où un homme peut faire fortune

Et ils sont assis comme des petits enfants, aussi silencieux que possible

Des choses de toutes tailles et couleurs comment elles m'écoutent

Et je leur parle des mines de minerai qui cicatrisent le désert

Des tunnels allant plus loin que l'esprit humain ne peut aller

Je leur parle d'explosions qui vibrent pour toujours

Et nous avec nos pics laser à des centaines de kilomètres plus bas

Alors qu'au-dessus de nous, à la surface, les stocks atomiques brillent

Et je parle de cavernes de cristal avec des murs de charbon et de cuivre

De tunnels remplis de veines de minerai, mais jamais de trace de vie

Et des cratères remplis de faisceaux de capteurs et de puits de mine remplis d'obscurité

Je leur parle de mon éco-dôme sur le site de recon-test

Et je me surprends à penser : "hé, c'était bien la vie".

Alors je parle d'extraction de cuivre pendant que les rayons de la mort explosent

Et les soldroïdes sur le lieu de tir se dirigent vers l'ennemi

Et je fil de raffinage du minerai pendant que les flottes stellaires détruisent

Et ils écoutent mes histoires, sept hu-droïdes d'affilée

Sept hu-droids élégants et brillants avec leurs circuits tout illuminés

Et je leur dis quand c'est fini comment je retournerai sur ma planète

Ces sept hu-droïdes brillants sont fous aussi

Et je vais me procurer la perceuse laser que j'ai toujours voulu

Et demandez le prix du minerai brut et la profondeur du bleu martien

Et je mettrai mon équipement en ordre et je recommencerai à travailler

Car j'ai eu ma dose de combat ?

j'ai vu un monde divisé

L'espace est rempli de massacres et les cieux rouges de gore

Une galaxie qui couve et comme si cela comptait vraiment

Car la terre rouge m'appelle vers mon dôme sur le rivage

Et les 'droïdes' gazouillent follement... le vieux charlie chante avec joie

Et je me reposerai sur ma planète et je ne la quitterai plus jamais

Et ne le laisse plus jamais