Red Cotton - Elvis Costello

I’m cutting up her pure white dress

That I dyed red

That I dyed red

I’m putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I’ll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes

The slave ship «Blessing"slipped from Liverpool

Over the waves the Royal Navy rules

To go and plunder the Kingdom of Benin

Where certain history ends and shame begins

Dahomey traders paid in powder and shot

Line up their prisoners and they sell them in lots

They packed them tight inside those coffin ships

And took them to the brand new world of

auction blocks and whips

I’m cutting up her pure white dress

That I dyed red

That I dyed red

I’m putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I’ll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes

White is the sheet on your fine linen bed

The blood stained red on each cotton thread

Merchants will gather at St. George’s Hall

To unveil the kneeling slave who is carved upon the wall

So picture the scene on the Old Salt House docks

Where they loaded the iron shackles and locks

Between a sandstone crocodile, a barrel and a bale

You will see the nameless faces they were offering for sale

So, I sing the praises of God’s glory

As a blue cetacean floats in the basement

An elephant on the second storey

They queue all day to see him

In my American Museum

But the Lord will judge us with fire and thunder

As man continues in all his blunders

It’s only money

It’s only numbers

Maybe it is time to put aside these fictitious wonders

But man is feeble

Man is puny

And if it should divide the Union

There is no man that should own another

When he can’t even recognise his sister and his brother

Je coupe sa robe d'un blanc pur

Que j'ai teint en rouge

Que j'ai teint en rouge

Je mets des restes dans des médaillons en étain bon marché

Ce que le temps efface et la mémoire se moque

Je les enverrai sur l'écume de l'océan

Droit dans ces douces maisons européennes

Le navire négrier «Blessing» s'est échappé de Liverpool

Sur les vagues, la Royal Navy règne

Pour aller piller le Royaume du Bénin

Où une certaine histoire se termine et la honte commence

Les commerçants du Dahomey payés en poudre et abattus

Alignez leurs prisonniers et ils les vendent par lots

Ils les ont emballés à l'intérieur de ces bateaux-cercueils

Et les a emmenés dans le tout nouveau monde de

blocs et fouets d'enchères

Je coupe sa robe d'un blanc pur

Que j'ai teint en rouge

Que j'ai teint en rouge

Je mets des restes dans des médaillons en étain bon marché

Ce que le temps efface et la mémoire se moque

Je les enverrai sur l'écume de l'océan

Droit dans ces douces maisons européennes

Blanc est le drap de ton lit en lin fin

Le sang taché de rouge sur chaque fil de coton

Les marchands se rassembleront au St. George's Hall

Dévoiler l'esclave agenouillé qui est sculpté sur le mur

Alors imaginez la scène sur les quais de la vieille maison de sel

Où ils ont chargé les chaînes de fer et les serrures

Entre un crocodile de grès, un baril et une balle

Vous verrez les visages sans nom qu'ils proposaient à la vente

Alors, je chante les louanges de la gloire de Dieu

Alors qu'un cétacé bleu flotte dans le sous-sol

Un éléphant au deuxième étage

Ils font la queue toute la journée pour le voir

Dans mon musée américain

Mais le Seigneur nous jugera par le feu et le tonnerre

Alors que l'homme continue dans toutes ses bévues

Ce n'est que de l'argent

Ce ne sont que des chiffres

Il est peut-être temps de mettre de côté ces merveilles fictives

Mais l'homme est faible

L'homme est chétif

Et si cela devait diviser l'Union

Il n'y a aucun homme qui devrait en posséder un autre

Quand il ne peut même pas reconnaître sa sœur et son frère