Eyes of the Immigrant - Eric Andersen

They came by day, and they came by night.

They came like cattle they were packed so tight.

They rolled on the stairways and they slept on the decks.

And the only thing they knew was they could not turn back.

They came from Sweden and they came from France.

They came from up and down along the continent.

They came in floods and they came in waves.

They came for glory and they came to escape.

Some held their breath in the morning light.

As New York Harbor came into sight.

They leaned on the rails and the decks just to see.

A statue of a lady known as «Liberty.»

Their hands gripped the rails and their eyes peered up.

Some were crying with their eyes;

some were crying with their hearts.

They were dreaming of the future;

they were crying for a chance.

Maybe the son of a shipper could even be the president.

Eyes of the healthy and eyes of the lame

Eyes of the free and the eyes of the chain

Eyes of the wealthy and eyes of the poor

Eyes of an Indian who rides nevermore

Always remember and never forget

Beneath all the dirt and beneath all the sweat

Who looked to the future and knew what it meant

But the hearts and the minds and the souls and the dreams

In the eyes, eyes of the Immigrant

Out of Ellis Island they poured like sheep

Onto the land and into the streets.

With their hands on their children and their coats on their backs

They brought nothing more than they could fit in their sacks.

Carpenters, steel workers, firemen, and cops

Peddled rags full of shoes in all the neighborhood shops.

They worked with their hands and they worked with their backs

Bringin' coal from the ground and puttin' smoke up the stacks.

Wave after wave the flood never stopped.

Soon the ones on the bottom they rose to the top.

They dreamed and they said no matter how its gotten bad,

You give to your kids the things that you never had.

Be doctors and lawyers and chairmen of the boards.

Be the guardians of peace and protectors in the wars.

You work with your knowledge and your skills and your minds.

Now its everybody’s future that you hold in your sights.

Some tried to settle, some couldn’t out of fear.

Some kept dreaming of the new frontier.

Everybody was convinced they had a place in the sun,

That it wasn’t what you were so much as what you could become.

Everybody’s future wasn’t everybody’s dream;

The land could be barren and the streets could be mean.

It was a fact in the suburbs and the farms and the shacks

That you only knew ahead there ain’t no room to fall back.

This is the land and the home of the free.

That’s what we want the whole world to believe.

Not everybody makes it to the top of the heap:

Some were brought in chains from far across the sea;

Some lost their way and some lost track;

And some realized that you can’t look back.

And sometimes you hear it but you don’t know where

The sound of the waves still crashing in your ear.

Of the immigrant…

Ils sont venus le jour et ils sont venus la nuit.

Ils sont venus comme du bétail, ils étaient si serrés.

Ils roulaient dans les escaliers et dormaient sur les ponts.

Et la seule chose qu'ils savaient, c'est qu'ils ne pouvaient pas faire demi-tour.

Ils venaient de Suède et ils venaient de France.

Ils venaient d'un bout à l'autre du continent.

Ils sont venus par inondations et ils sont venus par vagues.

Ils sont venus pour la gloire et ils sont venus pour s'échapper.

Certains ont retenu leur souffle dans la lumière du matin.

Alors que le port de New York est apparu.

Ils se sont appuyés sur les rails et les ponts juste pour voir.

Une statue d'une dame connue sous le nom de « Liberty ».

Leurs mains agrippaient les rails et leurs yeux se levaient.

Certains pleuraient des yeux;

certains pleuraient avec leur cœur.

Ils rêvaient du futur ;

ils pleuraient pour une chance.

Peut-être que le fils d'un expéditeur pourrait même être le président.

Yeux des sains et yeux des boiteux

Les yeux du libre et les yeux de la chaîne

Yeux des riches et yeux des pauvres

Les yeux d'un Indien qui ne chevauche plus jamais

Souviens-toi toujours et n'oublie jamais

Sous toute la saleté et sous toute la sueur

Qui regardait vers l'avenir et savait ce que cela signifiait

Mais les cœurs et les esprits et les âmes et les rêves

Dans les yeux, les yeux de l'immigrant

Hors d'Ellis Island, ils ont coulé comme des moutons

Sur la terre et dans les rues.

Avec leurs mains sur leurs enfants et leurs manteaux sur leur dos

Ils n'apportaient rien de plus que ce qu'ils pouvaient tenir dans leurs sacs.

Charpentiers, sidérurgistes, pompiers et flics

Colportant des chiffons pleins de chaussures dans tous les magasins du quartier.

Ils ont travaillé avec leurs mains et ils ont travaillé avec leur dos

Apporter du charbon du sol et mettre de la fumée dans les cheminées.

Vague après vague, le déluge ne s'est jamais arrêté.

Bientôt, ceux du bas sont montés vers le haut.

Ils ont rêvé et ils ont dit, peu importe comment ça tournait mal,

Vous donnez à vos enfants les choses que vous n'avez jamais eues.

Soyez médecins et avocats et présidents des conseils d'administration.

Soyez les gardiens de la paix et les protecteurs dans les guerres.

Vous travaillez avec vos connaissances, vos compétences et votre esprit.

Maintenant, c'est l'avenir de tout le monde que vous avez en vue.

Certains ont essayé de s'installer, d'autres n'ont pas pu par peur.

Certains n'arrêtaient pas de rêver de la nouvelle frontière.

Tout le monde était convaincu qu'ils avaient une place au soleil,

Que ce n'était pas tant ce que vous étiez que ce que vous pouviez devenir.

L'avenir de tout le monde n'était pas le rêve de tout le monde;

La terre pourrait être stérile et les rues pourraient être méchantes.

C'était un fait dans les banlieues et les fermes et les cabanes

Que vous saviez seulement qu'il n'y avait pas de place pour reculer.

C'est la terre et la maison de la liberté.

C'est ce que nous voulons que le monde entier croie.

Tout le monde n'atteint pas le sommet du tas :

Certains ont été amenés enchaînés de loin à travers la mer ;

Certains se sont égarés et d'autres ont perdu leur trace;

Et certains ont réalisé que vous ne pouvez pas regarder en arrière.

Et parfois tu l'entends mais tu ne sais pas où

Le son des vagues qui s'écrasent encore dans votre oreille.

De l'immigré…