Entangled - Iniquity

I remember sitting in the train

Though it seems ages ago, I figure that

No more than a couple of weeks have elapsed since then

I also remember the thoughts racing in my mind.

I’d read that before going

Into battle, even the most ardent veteran soldier feels the pangs of fear

And I wondered why I only felt a sense of numbness in my stomach and legs

Premonition perhaps?

During training we’d been told by our senior officers always to keep our

Carbines clean of grime.'Cleansed mine for what might have been the fiftieth

time, whilst rolling

Through the French countryside listening to the distant thunder.

By then I didn’t realise that it was the mellow booming of

The Germans'

Heavy artillery, shelling our line.

Or, maybe, ours shelling theirs?

I’d heard that even if you’re dug in, in a shelter, the big howitzers

Could get you

In the train I split a cigarette with a guy from back home.

This was his

Second trip to the front.

He told me how his former company was set to dig

Out a bombed cellar, and how the people they found had been uninjured by

The shrapnel and fire.

They had been crushed by the pressure of the

Detonation — their lungs had been pushed through their mouths.

He also told me

to swap my bayonet for a field shovel at any

Given moment

«When you’re at close quarters, a sharpened field shovel can lob the head

Off a mans shoulders.

And it won’t break or get stuck in the ribs like a

Bayonet.»

That’s what he said.

His name is Liam, or was Liam.

As I’m writing

this, I can hear him

Screaming.

I can just barely make him out in a crater next to the German

Trench.

Horribly entangled in barbwire.

He’s not screaming for his mom or

Anything.

Just screaming.

Maybe his throat has been lacerated.

It sounds

Kind of gurgling.

And he’s lost both his legs… Guess he won’t be screaming

Much longer…

God I wished that I had a grenade or something, so I could end his misery

Right now

Well, even if I had a grenade, I doubt that I would be able to hurl it to

Him.

I’ve been holding most of my entrails back with one hand, since darkness

Fell.

Irony of ironies — the German that opened my stomach knew the trick with

The field shovel, too.

Or maybe he wasn’t German at all.

They have a Hungarian

penal legion

Posted along the line.

Maybe he was one of them?

I crushed his head with my respirator canister.

Never thought of that as a

Weapon, but in the heat of close combat, anything will do… I’ve seen

Soldiers gouge each other’s eyes with bare hands… And I saw a boy, no more

Than fifteen or sixteen, rip a Germans throat out with his teeth

It is madness!

Mere animals clawing at each other

Now in the breaks between the drumfires, I can hear the enemy mustering in

Their trenches.

I can hear the sucking sound of boots being yanked out of

The knee-deep clay, and the dry clanging of a water-cooled MG being

Reloaded.

The next charge can’t be far off, and yet still fear eludes me.

For the

First time in weeks, I’m certain of what’s going to happen

When the sun rises and hardens the clay, I’ll be here no longer.

The same

Numbness I felt in train has returned, and I know my time is at hand

Guess I’ll be screaming no more…

Je me souviens d'être assis dans le train

Bien que cela semble il y a longtemps, je pense que

Pas plus de deux semaines ne se sont écoulées depuis

Je me souviens aussi des pensées qui couraient dans mon esprit.

j'avais lu ça avant de partir

Au combat, même le soldat vétéran le plus ardent ressent les affres de la peur

Et je me suis demandé pourquoi je ne ressentais qu'une sensation d'engourdissement dans le ventre et les jambes

Prémonition peut-être ?

Pendant la formation, nos officiers supérieurs nous avaient dit de toujours garder notre

Carabines propres de la crasse. 'Nettoyé le mien pour ce qui aurait pu être le cinquantième

temps, tout en roulant

À travers la campagne française en écoutant le tonnerre lointain.

À ce moment-là, je n'avais pas réalisé que c'était le doux bourdonnement de

Les Allemands'

Artillerie lourde, bombardant notre ligne.

Ou peut-être que les nôtres bombardent les leurs ?

J'avais entendu dire que même si tu es retranché, dans un abri, les gros obusiers

Pourrait t'avoir

Dans le train, j'ai fendu une cigarette avec un gars de chez moi.

C'était son

Deuxième voyage au front.

Il m'a raconté comment son ancienne entreprise était sur le point de creuser

Une cave bombardée, et comment les personnes qu'ils ont trouvées n'avaient pas été blessées par

Les éclats d'obus et le feu.

Ils avaient été écrasés par la pression des

Détonation - leurs poumons avaient été poussés par la bouche.

Il m'a aussi dit

échanger ma baïonnette contre une pelle de terrain à n'importe quel moment

Moment donné

« Lorsque vous êtes de près, une pelle de terrain affûtée peut lober la tête

Sur les épaules d'un homme.

Et il ne se cassera pas ou ne se coincera pas dans les côtes comme un

Baïonnette."

C'est ce qu'il a dit.

Il s'appelle Liam, ou était Liam.

Pendant que j'écris

ça, je peux l'entendre

En hurlant.

Je peux à peine le distinguer dans un cratère à côté de l'Allemand

Tranchée.

Horriblement empêtré dans des barbelés.

Il ne crie pas pour sa mère ou

Quoi que ce soit.

Juste crier.

Peut-être que sa gorge a été lacérée.

Ça sonne

Genre de gargouillis.

Et il a perdu ses deux jambes... J'imagine qu'il ne criera pas

Beaucoup plus longtemps…

Dieu, j'aurais aimé avoir une grenade ou quelque chose comme ça, pour que je puisse mettre fin à sa misère

Tout de suite

Eh bien, même si j'avais une grenade, je doute que je serais capable de la lancer vers

Lui.

J'ai retenu la plupart de mes entrailles d'une main, depuis l'obscurité

Est tombée.

Ironie des ironies - l'Allemand qui m'a ouvert l'estomac connaissait le truc avec

La pelle de terrain aussi.

Ou peut-être qu'il n'était pas du tout allemand.

Ils ont un Hongrois

légion pénale

Publié le long de la ligne.

Peut-être était-il l'un d'entre eux ?

Je lui ai écrasé la tête avec ma cartouche respiratoire.

Je n'ai jamais pensé à ça comme un

Arme, mais dans le feu du combat rapproché, tout fera l'affaire… J'ai vu

Les soldats s'arrachent les yeux à mains nues… Et j'ai vu un garçon, pas plus

Plus de quinze ou seize ans, arracher la gorge d'un Allemand avec ses dents

C'est de la folie !

De simples animaux qui se griffent

Maintenant, pendant les pauses entre les feux de tambour, j'entends l'ennemi se rassembler

Leurs tranchées.

Je peux entendre le bruit de succion des bottes qu'on retire

L'argile jusqu'aux genoux et le claquement sec d'une MG refroidie à l'eau

Rechargé.

La prochaine accusation ne peut pas être loin, et pourtant la peur m'échappe toujours.

Pour le

Première fois depuis des semaines, je suis certain de ce qui va se passer

Quand le soleil se lèvera et durcira l'argile, je ne serai plus ici.

Le même

L'engourdissement que j'ai ressenti dans le train est revenu et je sais que mon heure est proche

Je suppose que je ne crierai plus ...