To The Artist - Jerry Jeff Walker

This song is a letter sung to a special friend of mine

One who stopped his singing somewhere back along the line

I wondered if he’d had enough of the rip-offs and the jive

Or did he sing his song one night and lose the will to write

It never was a business deal, this thing with your guitar

It always seemed more a dance done deep inside your heart

Tonight I wonder if it’s true, like we felt it at the start

That an artist truly does it best when he does it from the heart

It seems to be much more than an art when the art you sell is you

Be careful how you play the game or else the game plays you

In the old days we’d stay up nights and laugh until we cried

You said songs don’t belong to us we just bring some thoughts to light

The rule of thumb is never give the truth away to rhyme

And a man can’t lie when he tries to sing it betrays him every time

We really write to understand more about ourselves

And if we’re lucky maybe then we touch someone else

Well, I just got back from Europe friend where they hung on every word

It made me feel a little better about my chosen line of work

They asked me if I knew you wrote a lot these days

I told 'em all I know is that you rarely ever play

We start out singing what we like and just give it all away

And wind up hating what we play and sit begging to be paid

So let me say in closing friend, I want you to know

I understand how hard it was to let your music go

An artist must decide which parts to leave in and take out

And if he no longer plays the game that’s what the game’s about

Cette chanson est une lettre chantée à un ami spécial à moi

Celui qui a arrêté de chanter quelque part en arrière le long de la ligne

Je me suis demandé s'il en avait assez des arnaques et du jive

Ou a-t-il chanté sa chanson un soir et perdu la volonté d'écrire ?

Ça n'a jamais été un accord commercial, ce truc avec ta guitare

Cela a toujours semblé plus une danse faite au plus profond de ton cœur

Ce soir, je me demande si c'est vrai, comme nous l'avons ressenti au début

Qu'un artiste le fait vraiment mieux quand il le fait avec le cœur

Cela semble être bien plus qu'un art lorsque l'art que vous vendez, c'est vous

Faites attention à la façon dont vous jouez au jeu, sinon le jeu vous joue

Autrefois, nous restions éveillés la nuit et riions jusqu'à ce que nous pleurions

Vous avez dit que les chansons ne nous appartenaient pas, nous apportons juste quelques réflexions à la lumière

La règle générale est de ne jamais donner la vérité à la rime

Et un homme ne peut pas mentir quand il essaie de chanter, ça le trahit à chaque fois

Nous écrivons vraiment pour en savoir plus sur nous-mêmes

Et si nous avons de la chance, nous toucherons peut-être quelqu'un d'autre

Eh bien, je viens de rentrer d'un ami européen où ils se sont accrochés à chaque mot

Cela m'a fait me sentir un peu mieux dans le domaine de travail que j'ai choisi

Ils m'ont demandé si je savais que tu écrivais beaucoup ces jours-ci

Je leur ai dit tout ce que je sais, c'est que tu joues rarement

Nous commençons par chanter ce que nous aimons et donnons tout

Et finir par détester ce à quoi nous jouons et rester assis à supplier d'être payé

Alors laissez-moi dire en terminant ami, je veux que vous sachiez

Je comprends à quel point c'était difficile de laisser aller ta musique

Un artiste doit décider quelles parties laisser et retirer

Et s'il ne joue plus au jeu, c'est de cela qu'il s'agit