The Ballad Of The Harp Weaver - Johnny Cash

Son said my mother when I was knee high

You need of clothes to cover you and not a rag have I

There’s nothing in the house to make a boy’s britches

Nor shears to cut a cloth with nor thread to take stitches

There’s nothing in the house but a leaf end of rye

And the harp with a with the woman’s head nobody will by and she began to cry

That was in the early fall and when came the late fall

Son she said the sight of you makes your mother’s blood crawl

Little skinny shoulder blades sticking through your clothes

And where you get a jacket from God above knows

It’s lucky for me lad your daddy’s in the ground

And can’t see the way I let his son go around and she made a queer sound

That was in the late fall when the winter came

I’d not a pair of bridges nor a shirt to my name

I couldn’t go to school or out of doors to play

And all the other little boys passed our way

Son said my mother come climb into my lap

And I’ll chave your little knees while you take a nap

And oh but we were silly for half an hour or more

Me with my long legs dragging on the floor

I rocked rocked rocked to a mother goose rhyme

Oh but we were happy for half an hour’s time

But there was I a great boy and what would folks say

To hear my mother singing me to sleep all day in such a daft way

Men say the winter was bad that year fuel was scarce and food was dear

A wind with a wolf’s head howled about our door

And we burned up the chairs and sat upon the floor

All that was left us was a chair we couldn’t break

And the harp with the woman’s head nobody would take for song or pity sake

The night before Christmas I cried with the cold

I cried myself to sleep like a two year old

And in the deep night I felt my mother rise

And stare down upon me with love in her eyes

I saw my mother sitting on the one good chair

A light falling on her face from I couldn’t tell where

Looking nineteen and not a day older

And the harp with the woman’s head leaned against her shoulder

Her thin fingers moving in the thin tall strings

Were weave weave weaving wonderful things

Many bright threads from where I couldn’t see

Were running through the harp strings rapidly

And gold threads whistling through my mother’s hands

I saw the web grow and the pattern expand

She wove a child’s jacket and when it was done

She laid it on the floor and wove another one

She wove a red cloak so regal to see

She’s made it for a king’s son I said and not for me but I knew it was for me

She wove a pair of bridges and quicker than that

She wove a pair of boots a little cocked hat

She wove a pair of mittens she wove a little blouse

She wove all night in the still cold house

She sang as she worked and the harp strings spoke

But her voice never faltered and the thread never broke

But when I awoke there sat my mother

With the harp against her shoulder looking nineteen and not a day older

A smile about her lips and a light about her head

And her hands in the harp strings frozen dead

And piled up beside her toppling to the skies

Were the clothes of a king’s son just my size

Fils a dit ma mère quand j'étais à hauteur de genou

Vous avez besoin de vêtements pour vous couvrir et pas d'un chiffon ai-je

Il n'y a rien dans la maison pour faire la culotte d'un garçon

Ni cisailles pour couper un tissu ni fil pour prendre des points

Il n'y a rien dans la maison qu'un bout de feuille de seigle

Et la harpe avec un avec la tête de la femme, personne ne passera et elle a commencé à pleurer

C'était au début de l'automne et quand est venu la fin de l'automne

Fils, elle a dit que ta vue fait ramper le sang de ta mère

Petites omoplates maigres qui traversent tes vêtements

Et où vous obtenez une veste de Dieu ci-dessus sait

C'est de la chance pour moi garçon, ton père est dans le sol

Et je ne vois pas comment j'ai laissé son fils se promener et elle a fait un son bizarre

C'était à la fin de l'automne quand l'hiver est arrivé

Je n'aurais pas une paire de ponts ni une chemise à mon nom

Je ne pouvais pas aller à l'école ou à l'extérieur pour jouer

Et tous les autres petits garçons passaient notre chemin

Son fils a dit que ma mère venait grimper sur mes genoux

Et je raserai tes petits genoux pendant que tu fais une sieste

Et oh mais nous avons été idiots pendant une demi-heure ou plus

Moi avec mes longues jambes traînant sur le sol

J'ai secoué secoué sur une comptine de mère oie

Oh mais nous avons été heureux pendant une demi-heure

Mais j'étais un super garçon et que diraient les gens

Entendre ma mère me chanter de dormir toute la journée d'une manière si stupide

Les hommes disent que l'hiver était mauvais cette année-là, le carburant était rare et la nourriture était chère

Un vent à tête de loup hurlait à notre porte

Et nous avons brûlé les chaises et nous nous sommes assis par terre

Tout ce qui nous restait était une chaise que nous ne pouvions pas casser

Et la harpe à tête de femme que personne ne prendrait pour une chanson ou par pitié

La nuit avant Noël, j'ai pleuré de froid

Je me suis pleuré pour dormir comme un enfant de deux ans

Et dans la nuit profonde, j'ai senti ma mère se lever

Et regarde-moi avec de l'amour dans ses yeux

J'ai vu ma mère assise sur la seule bonne chaise

Une lumière tombant sur son visage de je ne pouvais pas dire d'où

Avoir l'air d'avoir dix-neuf ans et pas un jour de plus

Et la harpe avec la tête de la femme appuyée contre son épaule

Ses doigts fins bougent dans les fines cordes hautes

Ont été tisser tisser tisser des choses merveilleuses

De nombreux fils lumineux d'où je ne pouvais pas voir

Couraient rapidement à travers les cordes de la harpe

Et des fils d'or sifflant dans les mains de ma mère

J'ai vu le Web se développer et le modèle se développer

Elle a tissé une veste d'enfant et quand c'était fait

Elle l'a posé sur le sol et en a tissé un autre

Elle a tissé un manteau rouge si royal à voir

Elle l'a fait pour le fils d'un roi j'ai dit et pas pour moi mais je savais que c'était pour moi

Elle a tissé une paire de ponts et plus vite que ça

Elle a tissé une paire de bottes et un petit bicorne

Elle a tissé une paire de mitaines elle a tissé un petit chemisier

Elle a tissé toute la nuit dans la maison encore froide

Elle chantait pendant qu'elle travaillait et les cordes de la harpe parlaient

Mais sa voix n'a jamais faibli et le fil ne s'est jamais rompu

Mais quand je me suis réveillé, ma mère était assise

Avec la harpe contre son épaule, elle a l'air d'avoir dix-neuf ans et pas un jour de plus

Un sourire sur ses lèvres et une lumière sur sa tête

Et ses mains dans les cordes de la harpe gelées mortes

Et entassé à côté d'elle renversant vers le ciel

Les vêtements d'un fils de roi étaient-ils à ma taille