The Geographic North Pole - Laurie Anderson

The summer of 1974 was brutally hot in New York and I kept thinking about how

nice and icy it must be at the North Pole.

And then I though, ў‚¬"Wait a second,

why not go?ў‚¬ќ You know, like in cartoons where they hang going to the North

Pole on their door knobs and they just take off.

So I spent a couple of weeks preparing for the trip, getting a hatchet,

a huge backpack, maps, knives, sleeping bags, lures and a three month supply

of Banic, a versatile high-protein paste that can be made into flat bread,

biscuits or cereal.

Now I had decided to hitch hike and one day I just walked out onto Austin

Street, weighing down seventy pounds of gear, and stuck out my thumb.

ў‚¬Ђќ Going North?

I asked the driver as I struggled into a station wagon.

After I got out of New York, most of the rides were trucks until I reached the

Hudson Bay and began to hitch in small mail planes.

The pilots were usually

guys whoў‚¬"ўd gone to Canada to avoid the draft or else embittered Vietnam

vets who never wanted to go home again.

Either way they always wanted to show

off a few of their stunts.

Weў‚¬"ўd go swooping along the rivers doing loop do

loops and baby ###080 152. And theyў‚¬"ўd drop me off at an airstrip.

ў‚¬"Thereў‚¬"ўll be another plane by here couple of weeks;

see ya;

good luck.

ў‚¬ќ

I never did make it all the way to the geographic pole;

it turned out to be a

restricted area and no one was allowed to fly in or even over it.

I did get within a few miles of the magnetic pole though.

So it wasnў‚¬"ўt

really that disappointing.

I entertained myself in the evenings,

cooking or smoking, and watching the blazing light of the huge Canadian

sunsets as they turned the lake into fire.

Later I lay on by back, looking up at the Northern lights and imagining

thereў‚¬"ўd been a nuclear holocaust and that I was the only human being left

in all of North America and what would I do then.

And then, when these lights went out, I stretched out on the ground,

watching the stars as they turned around and their enormous silent ###080 318.

I finally decided to turn back because of my hatchet.

Iў‚¬"ўd been chopping

some wood and the hatchet flew out of my hand on the upswing.

And I did what

you should never do when this happens: I looked up to see where it had gone and

it came down ў‚¬Ђќ fffooo ў‚¬Ђќ just missing my head and I thought, ў‚¬"My God!

I could be working around here with a hatchet embedded in my skull and Iў‚¬"ўm

ten miles from the airstrip.

And nobody in the whole world knows where I am.

ў‚¬ќ

Daddy Daddy, it was just like you said

Now that the living outnumber the dead

Where I come from itў‚¬"ўs a long thin thread

Across an ocean.

Down a river of red

Now that the living outnumber the dead

Speak my language

L'été 1974 a été brutalement chaud à New York et je n'arrêtais pas de penser à la façon dont

agréable et glacial, ça doit être au pôle Nord.

Et puis j'ai pensé, ў‚¬ "Attendez une seconde,

pourquoi ne pas y aller ? Vous savez, comme dans les dessins animés où ils pendent vers le Nord

Mettez un poteau sur leurs poignées de porte et ils décollent.

J'ai donc passé quelques semaines à préparer le voyage, à me procurer une hachette,

un énorme sac à dos, des cartes, des couteaux, des sacs de couchage, des leurres et un approvisionnement de trois mois

de Banic, une pâte polyvalente hyperprotéinée pouvant être transformée en pain plat,

biscuits ou céréales.

Maintenant, j'avais décidé de faire de l'auto-stop et un jour, je suis juste sorti sur Austin

Street, pesant soixante-dix livres d'équipement, et j'ai tendu le pouce.

ў‚¬Ђќ Vous allez vers le Nord ?

ai-je demandé au chauffeur alors que je me débattais dans un break.

Après être sorti de New York, la plupart des trajets étaient des camions jusqu'à ce que j'atteigne le

Hudson Bay et a commencé à s'embarquer dans de petits avions postaux.

Les pilotes étaient généralement

des gars qui sont allés au Canada pour éviter la conscription ou autrement, ils ont aigri le Vietnam

des vétérinaires qui n'ont plus jamais voulu rentrer chez eux.

Quoi qu'il en soit, ils ont toujours voulu montrer

sur quelques-unes de leurs cascades.

Nous irions plonger le long des rivières en faisant une boucle

boucles et bébé ###080 152. Et ils me déposeraient sur une piste d'atterrissage.

« Il y aura un autre avion d'ici quelques semaines ;

à plus;

Bonne chance.

ў‚¬ќ

Je n'ai jamais atteint le pôle géographique ;

il s'est avéré être un

zone réglementée et personne n'était autorisé à y voler ni même à la survoler.

Je me suis cependant approché à quelques kilomètres du pôle magnétique.

Donc, ce n'était pas

vraiment décevant.

Je me suis diverti le soir,

cuisiner ou fumer, et regarder la lumière flamboyante de l'immense canadien

couchers de soleil alors qu'ils transformaient le lac en feu.

Plus tard, je m'allonge à l'arrière, regardant les aurores boréales et imaginant

il y avait eu un holocauste nucléaire et que j'étais le seul être humain qui restait

dans toute l'Amérique du Nord et que ferais-je alors ?

Et puis, quand ces lumières se sont éteintes, je me suis étendu par terre,

regarder les étoiles se retourner et leur énorme silence ###080 318.

J'ai finalement décidé de faire demi-tour à cause de ma hachette.

J'étais en train de couper

du bois et la hachette m'a échappé des mains lors de la reprise.

Et j'ai fait quoi

vous ne devriez jamais faire lorsque cela se produit : j'ai levé les yeux pour voir où il était allé et

il est tombé ў‚¬Ђќ fffooo ў‚¬Ђќ manquant juste ma tête et j'ai pensé, ў‚¬ "Mon Dieu !

Je pourrais travailler ici avec une hachette incrustée dans mon crâne et je suis

à dix milles de la piste d'atterrissage.

Et personne au monde ne sait où je suis.

ў‚¬ќ

Papa papa, c'était comme tu l'as dit

Maintenant que les vivants sont plus nombreux que les morts

D'où je viens, c'est un long fil fin

À travers un océan.

Descendre une rivière de rouge

Maintenant que les vivants sont plus nombreux que les morts

Parle ma langue