The Rotowhirl - Laurie Anderson

Around 1978, I met the comedian, Andy Kaufmann, and he was performing this

avant-garde Elvis act in a club in Queens.

The performance started with Andy

playing the bongos and, for some unknown reason, sobbing

We became friends, and I acted as Andy’s straight man in clubs and field trips.

At the Improv in New York, Andy would begin his show by insulting women and

saying «I won’t respect them until one of them comes up here and wrestles me

down.»

This was supposed to be my job

I sat in the club drinking whiskeys trying to get up the nerve.

In the meantime

I was also supposed to be heckling him, and after three whiskeys I managed to

get pretty abusive.

Wrestling him down though was really hard because Andy

really fought

On our field trips we would go to Coney Island to try out some of Andy’s

theories on cutting-edge comedy.

We’d stand around the «test your strength»

games, the one with the big sledgehammer and the bell, and Andy would make fun

of all the guys who were swinging away

And I was supposed to beg him for one of the huge stuffed bunnies: «Oh Andy Honey, please get me a bunny, please, please."Finally Andy would step

up to the big thermometer and take a swing.

The indicator would rise a few

inches and «Try again, weakling!»

would flash.

At this point Andy would start

yelling that the game was rigged and demanding to see the manager

We also went at the rotowhirl, the ride that plasters everyone against the

walls of a spinning cylinder and stretches their bodies into Dopplered blobs.

Before the ride actually starts, there are a couple of awkward minutes while

the attendant checks the motor and the riders, bound head and foot,

stare at each other

This was the moment that Andy seized.

He would start by looking around in a

panic, and then he would start to cry «I don’t wanna be on this ride!

I’ve changed my mind — we’re all gonna die!»

The other riders would look

around self-consciously.

Should they help?

He would then begin to sob

uncontrollably

I loved Andy.

He would come over to my house and read from a novel he was

writing;

he would read all night.

And I don’t know if any of this book was ever

even published

I have never been one to hope that Elvis is still hanging around somewhere,

hiding, but I will probably always expect to see Andy reappear… someday

Vers 1978, j'ai rencontré le comédien, Andy Kaufmann, et il jouait ce

un Elvis avant-gardiste dans un club du Queens.

La performance a commencé avec Andy

jouer des bongos et, pour une raison inconnue, sangloter

Nous sommes devenus amis et j'ai joué le rôle de l'homme hétéro d'Andy dans les clubs et les sorties éducatives.

Au Impro à New York, Andy commençait son spectacle en insultant les femmes et

disant "Je ne les respecterai pas jusqu'à ce que l'un d'eux vienne ici et me combatte

vers le bas."

C'était censé être mon travail

Je me suis assis dans le club en train de boire des whiskies en essayant de me remonter le moral.

En attendant

J'étais aussi censé le chahuter, et après trois verres de whisky, j'ai réussi à

devenir assez abusif.

Le combattre était vraiment difficile parce qu'Andy

vraiment combattu

Lors de nos sorties sur le terrain, nous allions à Coney Island pour essayer certains des d'Andy

théories sur la comédie de pointe.

Nous nous tenions autour du "teste ta force"

jeux, celui avec le gros marteau et la cloche, et Andy se moquait

de tous les gars qui se balançaient

Et j'étais censé le supplier pour l'un des énormes lapins en peluche : "Oh Andy Honey, s'il te plaît, donne-moi un lapin, s'il te plaît, s'il te plaît." Finalement, Andy s'avança

jusqu'au gros thermomètre et faites un swing.

L'indicateur augmenterait de quelques

pouces et « Essayez encore, faible ! »

clignoterait.

À ce stade, Andy commencerait

criant que le jeu était truqué et exigeant de voir le manager

Nous sommes également allés au rotowhirl, le manège qui plaque tout le monde contre le

parois d'un cylindre en rotation et étire leurs corps en gouttes Doppler.

Avant que le trajet ne commence réellement, il y a quelques minutes gênantes pendant

le préposé vérifie le moteur et les cavaliers, pieds et tête liés,

se regarder

Ce fut le moment qu'Andy saisit.

Il commencerait par regarder autour de lui dans un

paniquer, puis il commencerait à pleurer : « Je ne veux pas être dans ce manège !

J'ai changé d'avis : nous allons tous mourir !"

Les autres cavaliers regardaient

autour consciemment.

Doivent-ils aider ?

Il se mettrait alors à sangloter

incontrôlable

J'ai adoré Andy.

Il venait chez moi et lisait un roman qu'il écrivait

en écrivant;

il lirait toute la nuit.

Et je ne sais pas si l'un de ce livre a jamais été

même publié

Je n'ai jamais été du genre à espérer qu'Elvis traîne encore quelque part,

se cacher, mais je m'attendrai probablement toujours à voir Andy réapparaître… un jour