The Soul Is a Bird - Laurie Anderson

Now, as press, this didn’t really seem like a great way to advertise concerts,

but it sounded like fun anyway

And I stayed at the palace in one of the former king’s harem houses.

Each of the king’s wives had had her own house guarded by a pair of animals.

A bear and a fox, for example.

By the time I got there, years later,

the menagerie had dwindled a bit: my house was guarded by two tropical fish

Bali was extremely hot in the afternoons, and the conversations with the prince

drifted along randomly from topic to topic.

The prince was a bon vivant,

trained in Paris, and he spoke excellent English.

And when he wasn’t in the

palace he was out on the bumpy back roads racing cars.

So we talked about cars,

a subject I know absolutely nothing about, And I felt that as far as

representing the Western world was going, I was failing pretty dismally

Then, on the second night, the prince served an elaborate feast of Balinese

dishes.

At the end of the meal, the conversation slowed to a halt,

and after a few minutes of silence he asked:

«Would you like to see the cremation tapes of my father?»

The tapes were several hours long, and were a record of the elaborate

three-month ceremony shot by the BBC

When the king died the whole country went to work building an enormous funeral

pyre for him.

After months of preparation, during which time the corpse

continues to reside in the living room, they hoisted the body to the top of

this rickety, extremely flammable structure, and lit a match.

The delicate

tower crumbled almost immediately, and the king’s body fell to the ground with

a sickening thud.

Suddenly, everyone began to cheer

Later, I learned that the Balinese believe that the soul is a bird,

and that when the body falls, it shakes the bird loose and gives it a head

start on its way to heaven

Maintenant, en tant que presse, cela ne semblait pas vraiment être un excellent moyen d'annoncer des concerts,

mais ça avait l'air amusant quand même

Et j'ai séjourné au palais dans l'un des harems de l'ancien roi.

Chacune des épouses du roi avait eu sa propre maison gardée par un couple d'animaux.

Un ours et un renard, par exemple.

Au moment où je suis arrivé là-bas, des années plus tard,

la ménagerie avait un peu diminué : ma maison était gardée par deux poissons tropicaux

Bali était extrêmement chaud l'après-midi, et les conversations avec le prince

dérivait au hasard d'un sujet à l'autre.

Le prince était un bon vivant,

formé à Paris, et il parlait un anglais excellent.

Et quand il n'était pas dans le

palais, il était sur les routes cahoteuses des voitures de course.

Nous avons donc parlé de voitures,

un sujet dont je ne connais absolument rien, et j'ai senti que pour autant

représenter le monde occidental allait, j'échouais assez lamentablement

Puis, le deuxième soir, le prince a servi un festin élaboré de balinais

vaisselle.

À la fin du repas, la conversation s'est arrêtée,

et après quelques minutes de silence, il a demandé :

« Voulez-vous voir les enregistrements de crémation de mon père ? »

Les bandes duraient plusieurs heures et constituaient un enregistrement de l'élaboration

cérémonie de trois mois filmée par la BBC

À la mort du roi, tout le pays s'est mis au travail pour construire d'énormes funérailles

bûcher pour lui.

Après des mois de préparation, pendant lesquels le cadavre

continue de résider dans le salon, ils ont hissé le corps au sommet de

cette structure branlante et extrêmement inflammable, et a allumé une allumette.

Le délicat

la tour s'effondre presque immédiatement et le corps du roi tombe au sol avec

un bruit sourd.

Tout à coup, tout le monde s'est mis à applaudir

Plus tard, j'ai appris que les Balinais croient que l'âme est un oiseau,

et que lorsque le corps tombe, il secoue l'oiseau et lui donne une tête

commencer son chemin vers le paradis