The Captain - Leonard Cohen

Now the Captain called me to his bed

He fumbled for my hand

«Take these silver bars,"he said

«I'm giving you command.»

«Command of what, there’s no one here

There’s only you and me --

All the rest are dead or in retreat

Or with the enemy.»

«Complain, complain, that’s all you’ve done

Ever since we lost

If it’s not the Crucifixion

Then it’s the Holocaust.»

«May Christ have mercy on your soul

For making such a joke

Amid these hearts that burn like coal

And the flesh that rose like smoke.»

«I know that you have suffered, lad,

But suffer this awhile:

Whatever makes a soldier sad

Will make a killer smile.»

«I'm leaving, Captain, I must go There’s blood upon your hand

But tell me, Captain, if you know

Of a decent place to stand.»

«There is no decent place to stand

In a massacre;

But if a woman take your hand

Go and stand with her.»

«I left a wife in Tennessee

And a baby in Saigon --

I risked my life, but not to hear

Some country-western song.»

«Ah but if you cannot raise your love

To a very high degree,

Then you’re just the man I’ve been thinking of --

So come and stand with me.»

«Your standing days are done,"I cried,

«You'll rally me no more.

I don’t even know what side

We fought on, or what for.»

«I'm on the side that’s always lost

Against the side of Heaven

I’m on the side of Snake-eyes tossed

Against the side of Seven.

And I’ve read the Bill of Human Rights

And some of it was true

But there wasn’t any burden left

So I’m laying it on you.»

Now the Captain he was dying

But the Captain wasn’t hurt

The silver bars were in my hand

I pinned them to my shirt.

Maintenant, le capitaine m'a appelé dans son lit

Il a tâtonné pour ma main

"Prenez ces lingots d'argent," dit-il

"Je te donne l'ordre."

"Commande quoi, il n'y a personne ici

Il n'y a que toi et moi --

Tous les autres sont morts ou en retraite

Ou avec l'ennemi. »

"Se plaindre, se plaindre, c'est tout ce que tu as fait

Depuis que nous avons perdu

Si ce n'est pas la crucifixion

Alors c'est l'Holocauste.»

"Que le Christ ait pitié de votre âme

Pour avoir fait une telle blague

Au milieu de ces coeurs qui brûlent comme du charbon

Et la chair qui montait comme de la fumée.»

"Je sais que tu as souffert, mon garçon,

Mais souffrez un peu :

Tout ce qui rend un soldat triste

Fera un sourire de tueur. »

"Je m'en vais, capitaine, il faut que j'y aille Il y a du sang sur votre main

Mais dites-moi, capitaine, si vous savez

D'un endroit décent où se tenir. »

« Il n'y a pas d'endroit décent pour se tenir

Dans un massacre ;

Mais si une femme prend ta main

Allez et restez avec elle. »

"J'ai laissé une femme dans le Tennessee

Et un bébé à Saigon --

J'ai risqué ma vie, mais pas pour entendre

Une chanson country-western.»

"Ah mais si tu ne peux pas élever ton amour

À un degré très élevé,

Alors tu es juste l'homme auquel je pensais --

Alors venez et restez avec moi. »

"Tes jours debout sont finis," m'écriai-je,

"Tu ne me rallieras plus.

Je ne sais même pas de quel côté

Nous nous sommes battus, ou pourquoi ? »

"Je suis du côté qui est toujours perdu

Contre le côté du ciel

Je suis du côté des yeux de serpent jetés

Contre le côté de Seven.

Et j'ai lu la Déclaration des droits de l'homme

Et une partie était vraie

Mais il ne restait plus aucun fardeau

Alors je te l'impose. »

Maintenant, le capitaine était en train de mourir

Mais le capitaine n'a pas été blessé

Les lingots d'argent étaient dans ma main

Je les ai épinglés sur ma chemise.