What Are Families For? - Loudon Wainwright III

Your mother’s loose, your father’s slim

She smothers you, you bother him

Passed back and forth between those two

Until they’ve had enough of you

Another bundle comes along

But by this time something’s gone wrong

Awake all night deprived of sleep

It’s overload they’re in too deep then…

She forgets to take a pill

Overload is overkill

What… what are families for?

He’s at the wheel, she’s at his side

Three kids in back out for a ride

Looking at houses, autumn leaves

Keep hope alive, try to believe

They haven’t made a huge mistake

And what seemed real in fact is fake

Kids can’t sit still, «are we there yet?»

He lights his seventh cigarette

«Almost,» she says, «it won’t be long

Look out the window, sing a song»

Singing what… what are families for?

You’re the brother who is big

You were your parents' guinea pig

The first, the oldest and the best

Smarter, quicker than the rest

Your little sister’s just a girl

So you can kick her from your world

You push your baby brother down

And grind his face into the ground

They do what you want them to

Because those two look up to you

What… what are families for?

Finally you leave the nest

Life was a quiz, now it’s a test

You can’t just live, a living’s earned

So you use every trick you’ve learned

You cast off siblings, you make friends

Discover the receiving end

You swore you’d never be a dad

But that’s what works, isn’t that sad?

Young women want to mother you

You hate it but you want them to

What… what are families for?

All grown up, holding your own

You fend them off by telephone

You keep in touch, it’s come to this

The furtive hug, suspicious kiss

Your sister’s ensconced in your life

The archetype of an an ex-wife

For all that dirt he ate back then

Your brother figures you owe him now

Mom wants back all that Dad took

But Dad is dead, he’s off the hook

What… what are families for?

Ta mère est lâche, ton père est mince

Elle t'étouffe, tu le déranges

Des allers-retours entre ces deux-là

Jusqu'à ce qu'ils en aient assez de toi

Un autre paquet arrive

Mais à ce moment-là, quelque chose a mal tourné

Éveillé toute la nuit privé de sommeil

C'est une surcharge dans laquelle ils sont trop profondément alors…

Elle oublie de prendre une pilule

La surcharge est exagérée

À quoi… à quoi servent les familles ?

Il est au volant, elle est à ses côtés

Trois enfants sont sortis pour faire un tour

En regardant les maisons, les feuilles d'automne

Gardez espoir, essayez de croire

Ils n'ont pas fait une grosse erreur

Et ce qui semblait réel est en fait faux

Les enfants ne peuvent pas rester assis, "sommes-nous déjà arrivés ?"

Il allume sa septième cigarette

"Presque", dit-elle, "ce ne sera pas long

Regarde par la fenêtre, chante une chanson »

Chanter à quoi… à quoi servent les familles ?

Tu es le frère qui est grand

Tu étais le cobaye de tes parents

Le premier, le plus ancien et le meilleur

Plus intelligent, plus rapide que les autres

Ta petite sœur n'est qu'une fille

Alors vous pouvez la chasser de votre monde

Tu pousses ton petit frère vers le bas

Et enfoncer son visage dans le sol

Ils font ce que vous voulez qu'ils fassent

Parce que ces deux-là vous admirent

À quoi… à quoi servent les familles ?

Enfin tu quittes le nid

La vie était un quiz, maintenant c'est un test

Vous ne pouvez pas simplement vivre, une vie est gagnée

Vous utilisez donc toutes les astuces que vous avez apprises

Tu rejettes tes frères et sœurs, tu te fais des amis

Découvrez le destinataire

Tu as juré que tu ne serais jamais père

Mais c'est ce qui fonctionne, n'est-ce pas triste?

Les jeunes femmes veulent vous materner

Vous détestez ça, mais vous voulez qu'ils le fassent

À quoi… à quoi servent les familles ?

Tous grandis, tenant le vôtre

Vous les repoussez par téléphone

Vous restez en contact, nous en sommes arrivés là

L'étreinte furtive, le baiser suspect

Ta sœur est bien ancrée dans ta vie

L'archétype d'une ex-femme

Pour toute cette saleté qu'il a mangée à l'époque

Ton frère pense que tu lui dois maintenant

Maman veut récupérer tout ce que papa a pris

Mais papa est mort, il est tiré d'affaire

À quoi… à quoi servent les familles ?