Never Any Good - Martin Simpson

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When your grammar school days were over

It was nineteen-seventeen

And you did the right and proper thing

You were just eighteen

You were never mentioned in dispatches

You never mentioned what you did or saw

You were just another keen young man

In the mud and stink of war

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be singing the Pirate King

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You came home from the Great War

With the pips of a captain’s rank

A German officer’s Luger

And no money in the bank

Your family sent you down in the coal mine

To learn to be captain there

But you didn’t stand it very long

You needed the light and the air

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be watching performers fly

Or fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When the second war came along

You knew what should be done

You would re-enlist to teach young men

The booby trap and the gun;

And they sent you home to Yorkshire

With a crew and a Lewis gun

So you could save your seaside town

From the bombers of the Hun

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be finding the nightjar’s nest

Going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

And when my mother came to your door

With a baby in her arm

Her big hurt boy only nine years old

Trying to keep her from harm

If you had been a practical man

You would have been forewarned

You would have seen that it never could work

And I would have never been born

There’s no proper work in your seaside town

So you come here looking for a job

You were storeman at the power station

Just before I came along

Nobody talked about how you quit

But I know that’s what you did

My mother said you were a selfish man

And I was your selfish kid

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod;

And your Norton it was soon gone

Along with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You showed me eyebright in the hedgerow

Speedwell and travellers joy

You showed me how to use my eyes

When I was just a boy;

And you taught me how to love a song

And all you knew of nature’s ways:

The greatest gifts I have ever known

And I use them every day

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office, maybe

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau

Pas assez dur pour le hod

Vous préférez conduire votre Norton

Ou aller pêcher avec votre canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Quand tes jours de lycée étaient terminés

Il était dix-neuf-dix-sept

Et tu as fait la bonne chose

Tu n'avais que dix-huit ans

Vous n'avez jamais été mentionné dans les dépêches

Vous n'avez jamais mentionné ce que vous avez fait ou vu

Tu étais juste un autre jeune homme passionné

Dans la boue et la puanteur de la guerre

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau

Pas assez dur pour le hod

Vous préférez chanter le roi des pirates

Ou aller pêcher avec votre canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Tu es revenu de la Grande Guerre

Avec les pépins d'un grade de capitaine

Luger d'un officier allemand

Et pas d'argent à la banque

Ta famille t'a envoyé dans la mine de charbon

Pour apprendre à être capitaine là-bas

Mais tu ne l'as pas supporté très longtemps

Tu avais besoin de lumière et d'air

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau

Pas assez dur pour le hod

Vous préférez regarder les artistes voler

Ou pêcher avec votre canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Quand la deuxième guerre est arrivée

Vous saviez ce qu'il fallait faire

Vous vous réengageriez pour enseigner aux jeunes hommes

Le piège et le pistolet ;

Et ils t'ont renvoyé chez toi dans le Yorkshire

Avec un équipage et un pistolet Lewis

Pour que vous puissiez sauver votre ville balnéaire

Des bombardiers des Huns

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau

Pas assez dur pour le hod

Vous préféreriez trouver le nid de l'engoulevent

Partir à la pêche avec votre canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Et quand ma mère est venue à ta porte

Avec un bébé dans ses bras

Son grand garçon blessé n'a que neuf ans

Essayer de la protéger du mal

Si vous aviez été un homme pratique

tu aurais été prévenu

Vous auriez vu que cela ne pourrait jamais fonctionner

Et je ne serais jamais né

Il n'y a pas de vrai travail dans votre ville balnéaire

Alors vous venez ici à la recherche d'un emploi

Vous étiez magasinier à la centrale électrique

Juste avant que j'arrive

Personne n'a parlé de la façon dont tu as arrêté

Mais je sais que c'est ce que tu as fait

Ma mère a dit que tu étais un homme égoïste

Et j'étais ton enfant égoïste

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau

Pas assez dur pour le hod;

Et ton Norton a vite disparu

Avec votre tige de canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Tu m'as montré l'euphraise dans la haie

Véronique et joie des voyageurs

Tu m'as montré comment utiliser mes yeux

Quand j'étais juste un garçon ;

Et tu m'as appris à aimer une chanson

Et tout ce que vous saviez sur les voies de la nature :

Les plus beaux cadeaux que j'aie jamais connus

Et je les utilise tous les jours

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi

Pas assez stable pour le bureau, peut-être

Pas assez dur pour le hod

Vous préférez conduire votre Norton

Ou aller pêcher avec votre canne fendue

Tu n'as jamais été bon avec l'argent

Vous ne pouviez même pas occuper un emploi