The Darkling Thrush - Paul Kelly, James Ledger, Alice Keath

I leaned upon a coppice gate

When frost was specter-gray

And winter’s dregs made desolate

The weakening eye of day

The tangled bine-stems scored the sky

Like strings of broken lyres

And all mankind that haunted nigh

Had sought their household fires

The land’s sharp features seemed to be

The Century’s corpse outleant;

His crypt the cloudy canopy

The wind his death-lament

The ancient pulse of germ and birth

Was shrunken hard and dry

And every spirit upon earth

Seemed fervorless as I

At once a voice arose among

The bleak twigs overhead

In full-hearted evensong

Of joy illimited;

An aged thrush, frail, gaunt and small

In blast-beruffled plume

Had chosen thus to fling his soul

Upon the growing gloom

Je me suis appuyé sur une porte de taillis

Quand le givre était gris-spectre

Et la lie de l'hiver rendue désolée

L'œil affaibli du jour

Les tiges de bine enchevêtrées ont marqué le ciel

Comme des cordes de lyres brisées

Et toute l'humanité qui hantait la nuit

Avaient cherché leurs feux domestiques

Les caractéristiques pointues de la terre semblaient être 

Le cadavre outleant du siècle ;

Sa crypte la voûte nuageuse

Le vent sa plainte de mort

L'ancienne impulsion du germe et de la naissance

Était rétréci dur et sec

Et chaque esprit sur terre

Semblait sans ferveur alors que je

Aussitôt une voix s'éleva parmi

Les brindilles sombres au-dessus

Dans le chant du soir de tout cœur

De joie illimitée ;

Une grive âgée, frêle, décharnée et petite

Dans un panache ébouriffé

Avait choisi ainsi de jeter son âme

Sur l'obscurité grandissante