Gladstone Pier - Redgum

Peter was a sailor

Swarthy lean and proud

He could take a schooner through a big sea swell

Aloof in the mainland crowd

She loved his quiet laughter

Like a boy he’d shrug and grin

Beach stretched wide at Port Mackay

With dreams upon the wind

He wore her name in a rose tattoo

Long weekends of gins and lime

She lived in Cairns made plans to move

Checkout girl part-time

And rumour said there’s a boom ahead

You can make your future here

By the Gladstone pier

A two roomed five row shelter

Empty hopes, the damp, the flies

Prices hyped her face grew tight

And conversation died

And the foreman at the smelter said you’re much too old

Try the cane fields further north

And the clerk at the market said we don’t buy trouble

There’s a strike down at the port

Then a six-day shift in a filthy pit

The drag lines gouging coal

The black dust gnaws at your lungs and pores

And anger rots your soul

And the queue round the block waits for you to drop

Can you take it for another year

By the Gladstone Pier

Every Sunday he’d walk alone

Casting pebbles at the passing waves

Plunge in brine cleanse his pride

A stronger man remains

The crunch of shale and distant sails

Ached within his bones

Seeing ships upon the tide

Bound for ports unknown

Soon he drank for comfort

She grew bitter in the weeks between

The nights of beer and hollow cheer

When love became routine

They fought, she left him crying

Angry words in a last cafe

In desperation on a lonely night

She took the bus to Cairns next day

And Gladstone couples break that way

Mutual blame and no regrets

And boomtown blues just fade to grey

And all that’s left are debts

He cried:

«I've got to leave this dirty old town

and the rattle of broken men

Break these chains and wash the pain

And put to sea again

Drained all my passion my anger and my fears

And sank them in a flagon

under Gladstone pier»

She saw him through the Greyhound window

As the dawn glowed on the chrome

Standing by the pier under sullen skies

Sea winds calling home

From Surfers up to Townsville

Past the high-rise colonies

Fast food, cheap hotels

And two more boomtown refugees

Peter était marin

Basané maigre et fier

Il pourrait emmener une goélette à travers une grosse houle

À l'écart de la foule du continent

Elle aimait son rire calme

Comme un garçon, il haussait les épaules et souriait

Large plage à Port Mackay

Avec des rêves sur le vent

Il portait son nom dans un tatouage de rose

Longs week-ends de gins et citron vert

Elle vivait à Cairns et avait prévu de déménager

Fille de caisse à temps partiel

Et la rumeur dit qu'il y a un boom à venir

Vous pouvez faire votre avenir ici

Près de la jetée de Gladstone

Un abri à deux pièces et cinq rangées

Les espoirs vides, l'humidité, les mouches

Les prix exagérés son visage s'est resserré

Et la conversation est morte

Et le contremaître de la fonderie a dit que tu étais beaucoup trop vieux

Essayez les champs de canne plus au nord

Et l'employé du marché a dit que nous n'achetons pas d'ennuis

Il y a une grève au port

Puis un quart de travail de six jours dans une fosse crasseuse

Les draglines creusant le charbon

La poussière noire ronge vos poumons et vos pores

Et la colère pourrit ton âme

Et la file d'attente autour du pâté de maisons attend que vous abandonniez

Pouvez-vous le prendre pour une autre année

Près de la jetée de Gladstone

Chaque dimanche, il marchait seul

Jetant des cailloux au passage des vagues

Plonger dans la saumure purifier sa fierté

Un homme plus fort reste

Le craquement du schiste et des voiles lointaines

Douleur dans ses os

Voir les navires sur la marée

À destination de ports inconnus

Bientôt, il a bu pour se réconforter

Elle est devenue amère dans les semaines entre

Les nuits de bière et de joie creuse

Quand l'amour est devenu une routine

Ils se sont battus, elle l'a laissé pleurer

Mots en colère dans un dernier café

En désespoir par une nuit solitaire

Elle a pris le bus pour Cairns le lendemain

Et les couples Gladstone rompent de cette façon

Blâme mutuel et aucun regret

Et le blues de boomtown s'estompe juste au gris

Et il ne reste que des dettes

Il pleure:

"Je dois quitter cette vieille ville sale

et le râle des hommes brisés

Brise ces chaînes et lave la douleur

Et repartir en mer

Vidé toute ma passion ma colère et mes peurs

Et les a coulés dans un flacon

sous la jetée Gladstone»

Elle l'a vu par la fenêtre de Greyhound

Alors que l'aube brillait sur le chrome

Debout près de la jetée sous un ciel maussade

Les vents marins appellent à la maison

Des surfeurs à Townsville

Passé les colonies de grande hauteur

Restauration rapide, hôtels pas chers

Et deux autres réfugiés de boomtown