Elegy - Written In A Country Churchyard - Rick Wakeman

The curfew tolls the knell of parting day

The lowing herd winds slowly o’er the lee

The ploughman homeward plods his weary way

And leaves the world to darkness

And to me

Now fades the glimmering landscape on the site

And all the air a solemn stillness holds

Save where the beetle wheels his drewning flight

And drowsy tinklings lull the distant folds

Save that from yonder isly mantle tower

The moping owl doest to the moon complain

Of such as, wondering near her secret bower

Molest her ancient solitary reign

Beneath those rugged elms that yew tree shade

Where heaves the turf in many a mouldering heap

Each in his narrow cell forever laid

The rude forefathers of the hamlets

The breezy call of incense breathing morn

The swallow twittering from the strawdirt church

The cock’s shrill clarion of the echoing hoard

No more to arouse them from their noble death

For them no more the blazing hearths will burn

Or busy housewifes ply their evening care

No children run to list their sires return

Or climb his knees, the envied kiss to share

Oft' did the harvest to their sick weald

Their furrow oft' a stubborn glebe was broke

How jockened did they drive their team afield

How bowed the woods beneath their sturdy stroke

Let not ambition rock their useful toil

Their homely joys and destiny obscure

Nor grandeur here with a disdainful smile

The short and simple annals of the poor

The boast of heraldry

The pomp of power

And all that beauty

All that wealth 'er-gave

Awakes alike the inevitable hour

The paths of glory lead but to the grave

Nor you 'ere prow

Impute to these the fault of memory

Or their tool no trophies raise

Where through the long drawn aisle

Of threaded vault

The peeling anthem swells a note of praise

The stored urn or animated bust

Back to its mansion call the fleeting breath

Can honour’s voice provoke the silent dust

Or flattery soothe the dull cold ear of death

Perhaps in this neglected spot is laid some heart

Once pregnant with celestial fire

Hands that the rod of empire might have swayed

Or wake to ecstasy

The living liar

The knowledge to their eyes

Her ample page

Rich with the spoils of time

Did n’er unroll

'Til penury repressed their noble rage

And froze the genial current of the soul

For many a gem of purest ray serene

The dark unfathomed caves of ocean bear

For many a flower is born to blush unseen

And wasted sweetness on the desert air

Some village hamlet

But with dauntless breast the little tyrant of his fields

Withstood some mute and glorious pilgrim

Here may rest

Some Cromwell guiltless of his country’s blood

The applause of listening senates to command

The threats of pain and ruin to despise

To scatter plenty o’er a smiling land

And weave their history in a nation’s eyes

Their lot forbade

Nor circumscribed alone their growing virtues

But their crimes confide

The mad to wade through slaughter to a throne

And shut the gates of mercy on mankind

The struggling pangs of concious truth to hide

To quench the blushes of ingenious shame

Or heat the shrine of luxury and pride

With incense kindled at the muses' flame

Far from the madding crowds

Ingnoble strife

Their sober wishes never learned to stray

Along the cool sequestered vale of life

They kept the noiseless tenor of their way

Yet in these bones, from insult

To protect some frail memorial

Still erected nigh

With uncouth rhymes

And shapeless sculptured debt

Implores the passing tribute of a sigh

Their name

Their years

Spelt by the unlettered muse

The place of fame and elegy supply

And many a holy text around she strews

That teach the rustic moralist to die

For who, to dumb forgetfulness at pray

This pleasing anxious being 'er resigned

Left the warm precints of the cheerful day

Or cast one longing, lingering look behind

On some fond breast the parting soul relies

Some pious drops the closing eye requires

E’en from the tomb

The voice of nature cries

E’en in our ashes live their wonted fires

To thee, who mindful of the un-honoured dead

Doest in these lines their artless tale relate

If chance, by lonely contemplation led

To some kindred spirit, should enquire thy fate

Happily some hoary headed swain may say

Oft' we’ve seen him at the peep of dawn

Brushing with hasty steps the dews away

To meet the sun upon the aplen lawn

There at the foot of yonder nodding beach

That weaves its old fantastic route so high

Its listless length at moontide

Would he stretch

And pour upon the brook that babbles by

Hard by yon wood

Now smiling at him scorn

Muttering his wayward fancys he would roam

Now drooping

Would for one

Like one forlorn

Or crazed with care

Or crossed in hopeless love

One morn' I missed him on the 'customed hill

Along the heath

And near his favourite tree

Another came

Nor yet beside the rill

Nor up the lawn

Nor at the wood was he

The next

Its dirges due in sad array

Slow through the churchway path

We saw him borne

Approach and read

For thou canst read

The ley graved on the stone

Beneath yon aged thorn

Here rests his head

Upon the lap of earth

The youth to fortune and to fame unknown

Fair science frowned not on his humble birth

And melancholy marked him for her own

Large was his bounty

And his soul sincere

Heaven did a recompense as largely send

He gave to misery all he had

A tear, he gained from heaven

T’was all he wished

A friend

No father seek his merits to disclose

Or draw his frailties from their dread abode

There they alike in trembling hope repose

The bosom of his father and his god

Le couvre-feu sonne le glas du jour de départ

Le troupeau meuglant serpente lentement sous le vent

Le laboureur chemine péniblement vers la maison

Et laisse le monde dans les ténèbres

Et pour moi

Estompe maintenant le paysage scintillant sur le site

Et tout l'air qu'une immobilité solennelle contient

Sauf où le scarabée roule son vol de dessin

Et des tintements somnolents bercent les plis lointains

Sauvez ça de là-bas, la tour du manteau de l'île

La chouette se morfondre fait à la lune se plaindre

Par exemple, se demandant près de son écrin secret

Molest son ancien règne solitaire

Sous ces ormes rugueux à l'ombre des ifs

Où soulève le gazon dans de nombreux tas de moisissures

Chacun dans sa cellule étroite à jamais posé

Les ancêtres grossiers des hameaux

L'appel venteux du matin de la respiration de l'encens

L'hirondelle gazouillant de l'église en terre de paille

Le clairon strident du coq du trésor résonnant

Pas plus pour les réveiller de leur noble mort

Pour eux, les foyers ardents ne brûleront plus

Ou des femmes au foyer occupées s'occupent de leurs soins du soir

Aucun enfant ne court pour annoncer le retour de ses pères

Ou grimper sur ses genoux, le baiser envié à partager

Souvent, la récolte a été faite à leur malade

Leur sillon d'une glèbe têtue a été brisé

À quel point ont-ils conduit leur équipe loin

Comment courbé les bois sous leur coup vigoureux

Ne laissez pas l'ambition bercer leur travail utile

Leurs joies familiales et leur destin obscurs

Ni grandeur ici avec un sourire dédaigneux

Les annales courtes et simples des pauvres

La fierté de l'héraldique

La pompe du pouvoir

Et toute cette beauté

Toute cette richesse 'er-donné

Se réveille pareillement l'heure inévitable

Les chemins de la gloire ne mènent qu'à la tombe

Ni vous êtes à la proue

Leur imputer la faute de la mémoire

Ou leur outil ne soulève aucun trophée

Où à travers la longue allée dessinée

Du coffre-fort fileté

L'hymne qui s'écaille gonfle une note de louange

L'urne stockée ou le buste animé

De retour à son manoir appelle le souffle fugace

La voix de l'honneur peut-elle provoquer la poussière silencieuse

Ou les flatteries apaisent l'oreille froide et terne de la mort

Peut-être que dans cet endroit négligé est posé un peu de cœur

Une fois enceinte du feu céleste

Des mains que le bâton de l'empire aurait pu balancer

Ou réveillez-vous en extase

Le menteur vivant

La connaissance à leurs yeux

Sa grande page

Riche du butin du temps

Je n'ai pas déroulé

Jusqu'à ce que la pénurie réprime leur noble rage

Et a gelé le courant génial de l'âme

Pour beaucoup un joyau de rayon le plus pur serein

Les sombres grottes insondées de l'ours de l'océan

Pour beaucoup, une fleur est née pour rougir sans être vue

Et la douceur gaspillée dans l'air du désert

Quelque hameau du village

Mais avec une poitrine intrépide, le petit tyran de ses champs

A résisté à quelque pèlerin muet et glorieux

Ici peut reposer

Un Cromwell innocent du sang de son pays

Les applaudissements des sénats qui écoutent pour commander

Les menaces de douleur et de ruine à mépriser

Pour éparpiller beaucoup sur une terre souriante

Et tissent leur histoire aux yeux d'une nation

Leur sort interdisait

Ni circonscrit seuls leurs vertus croissantes

Mais leurs crimes se confient

Le fou patauge dans le massacre jusqu'à un trône

Et fermez les portes de la miséricorde à l'humanité

Les douleurs de la vérité consciente à cacher

Pour étancher les rougeurs de la honte ingénieuse

Ou chauffer le sanctuaire du luxe et de la fierté

Avec de l'encens allumé à la flamme des muses

Loin des foules déchaînées

Conflit sans pitié

Leurs souhaits sobres n'ont jamais appris à s'égarer

Le long de la fraîche vallée séquestrée de la vie

Ils ont gardé la teneur silencieuse de leur chemin

Pourtant, dans ces os, de l'insulte

Pour protéger un mémorial fragile

Toujours érigé près

Avec des rimes grossières

Et la dette sculptée informe

Implore l'hommage passager d'un soupir

Leur nom

Leurs années

Épelé par la muse illettrée

Le lieu de la renommée et de l'élégie

Et beaucoup de textes sacrés autour d'elle jonchent

Qui enseignent au moraliste rustique à mourir

Pour qui, à l'oubli muet à la prière

Cet être anxieux agréable a démissionné

A quitté l'enceinte chaude de la journée joyeuse

Ou jeter un regard nostalgique et persistant derrière

Sur un sein affectueux l'âme qui se sépare s'appuie

Quelques gouttes pieuses l'œil qui se ferme exige

E'en de la tombe

La voix de la nature pleure

Même dans nos cendres vivent leurs feux habituels

A toi, qui te soucie des morts sans honneur

Est-ce que dans ces lignes leur histoire naïve raconte

Si le hasard, par la contemplation solitaire conduit

À une âme sœur, devrait s'enquérir de ton sort

Heureusement, un homme à tête blanche peut dire

Souvent, nous l'avons vu à l'aube

Brossant d'un pas précipité la rosée

Pour rencontrer le soleil sur la pelouse aplen

Là-bas, au pied de la plage hochant la tête

Qui tisse sa vieille route fantastique si haut

Sa longueur apathique au mountide

S'étirerait-il ?

Et versez sur le ruisseau qui murmure près

Dur par yon bois

Maintenant, lui souriant avec mépris

Marmonnant ses fantasmes capricieux, il errerait

Maintenant tombant

Serait pour un

Comme un désespéré

Ou fou de soin

Ou croisé dans un amour sans espoir

Un matin, il m'a manqué sur la 'colline personnalisée

Le long de la lande

Et près de son arbre préféré

Un autre est venu

Ni encore au bord du ruisseau

Ni sur la pelouse

Il n'était pas non plus au bois

Le suivant

Ses chants funèbres sont dus dans un tableau triste

Ralentissez sur le chemin de l'église

Nous l'avons vu naître

Approcher et lire

Car tu sais lire

La loi gravée sur la pierre

Sous votre vieille épine

Ici repose sa tête

Sur les genoux de la terre

La jeunesse à la fortune et à la renommée inconnue

La science équitable n'a pas désapprouvé son humble naissance

Et la mélancolie l'a marqué pour elle-même

Grande était sa prime

Et son âme sincère

Le ciel a fait une récompense en grande partie

Il a donné à la misère tout ce qu'il avait

Une larme, il a gagné du ciel

C'était tout ce qu'il souhaitait

Un ami

Aucun père ne cherche ses mérites à divulguer

Ou tirer ses fragilités de leur redoutable demeure

Là, ils se ressemblent dans le repos tremblant de l'espoir

Le sein de son père et de son dieu