The Great Conch Train Robbery - Shel Silverstein

'Twas sunset down in old Key West

The locals all were high.

The tourists snapped their photographs

And munched their Key Lime pie.

And meanwhile down at Sloppy Joe’s

The drinks were standin' tall

With Buffett on the jukebox

And Hemingway on the wall.

Then up spoke Sam the Shrimper:

He said, «I've been a shrimper all my life.

My daddy was a shrimper

And my mom’s a shrimper’s wife.

And I’m tired of bein' a shrimper

'cause a shrimper’s life’s too tame

So I’m gonna ride the Conch Train, boys,

And be like Jesse James.

Gonna be like Jesse James, boy…

Gonna be like Jesse James.

Case you didn’t hear me the first three times…

Gonna be like Jesse James.»

Now the Conch Train is a tourist toy

That rolls through Key West Town

Like some weird ride from Disneyland

It drives the tourists round and round

While the engineer on her P.A.

Points out all the sites

«Well, Tennessee did you-know-what

To you-know-who that night.»

«The tourists all have money», said Sam

«Their wives all have rings of gold.

Their mopeds all are pawnable.

Their cameras can be sold.

And think of all the glory, boys,

The money and the fame

To be the first and only man

To rob the Key West Train.»

Now the engineer of the Conch Train

Her name was Betsy Wright.

She drove the Conch Train all day long

And loved Shrimper Sam all night.

And with some sweet persuasion,

She agreed to join the game:

She’d slow it down and flag the lad

And let him ride the train.

The conch train made its turn

Down the Smathers Pitch

When Shrimper Sam with a snorkle eye

Leaped naked from the sea.

His fillet knife was in his hand.

He jumped aboard the train.

«Give up your bucks, you tourist schmucks.

I’m Key West Jesse James.

I’m Key West Jesse James, boy…

Key West Jesse James…

Case you didn’t hear me the first three times…

I’m Key West Jesse James.»

Now unbeknownst to Shrimper Sam

In the third car from the rear,

Sat Kelso Bolls from Muscle Shoals,

An American Legioneer.

He was a redneck of respect

And a marksman of reknown.

From under his fat

He drew a Gat,

And shot the shrimper down.

Now the first time that he shot poor Sam,

Sam groaned and clutched his side.

The second time that he shot poor Sam,

Sam fell to his knees and cried.

And the third time that he shot poor Sam,

You could see in both their eyes

Lash LaRue and Randolph Scott

Beneath the Western skies.

We laid poor Sam upon the sand

And we lifted up his head.

We listened close to hear the words

The dying shrimper said.

He said, «Boys, you know I had my chance

But I went and botched the job,

But how can a boy named Jesse James

Without a train to rob?»

Then Kelso Bolls took off his hat

And the tears streamed down his face.

He said, «Son, I know just how you feel.

This world’s a changin' place».

When history is written,

Uh… they won’t recall our names,

But I only got to play Pat Garrett

'cause you played Jesse James.

We buried Sam in the southernmost sands

Close by the southernmost waves

Where sweet Betsy Wright

Cries tears every night

Onto his southernmost grave.

And on his tombstone say the words

«Stick to your own game.

And if you are a shrimper,

Do not try to rob a train.»

C'était le coucher du soleil dans le vieux Key West

Les habitants étaient tous élevés.

Les touristes ont pris leurs photos

Et grignoté leur tarte au citron vert.

Et pendant ce temps-là chez Sloppy Joe's

Les boissons étaient debout

Avec Buffett sur le juke-box

Et Hemingway sur le mur.

Ensuite, Sam le Shrimper a parlé :

Il a dit : « J'ai été pêcheur de crevettes toute ma vie.

Mon père était un pêcheur de crevettes

Et ma mère est la femme d'un pêcheur de crevettes.

Et j'en ai marre d'être un pêcheur de crevettes

Parce que la vie d'un pêcheur de crevettes est trop apprivoisée

Alors je vais prendre le Conch Train, les gars,

Et soyez comme Jesse James.

Ça va être comme Jesse James, mon garçon…

Ça va être comme Jesse James.

Au cas où vous ne m'auriez pas entendu les trois premières fois…

Ça va être comme Jesse James. »

Maintenant, le Conch Train est un jouet touristique

Qui traverse Key West Town

Comme un tour bizarre de Disneyland

Ça fait tourner les touristes en rond

Alors que l'ingénieur de son P.A.

Indique tous les sites

« Eh bien, le Tennessee a fait tu-sais-quoi

À vous-savez-qui cette nuit-là. »

«Les touristes ont tous de l'argent», dit Sam

« Leurs femmes ont toutes des anneaux d'or.

Leurs cyclomoteurs sont tous prêtables.

Leurs caméras peuvent être vendues.

Et pensez à toute la gloire, les garçons,

L'argent et la gloire

Être le premier et le seul homme

Pour braquer le train de Key West. »

Maintenant l'ingénieur du Conch Train

Elle s'appelait Betsy Wright.

Elle a conduit le Conch Train toute la journée

Et j'ai adoré Shrimper Sam toute la nuit.

Et avec une douce persuasion,

Elle a accepté de rejoindre le jeu :

Elle ralentirait et signalerait le garçon

Et laissez-le prendre le train.

Le train de conques a fait son tour

En bas du terrain Smathers

Quand Shrimper Sam avec un œil de tuba

Sauté nu de la mer.

Son couteau à filet était dans sa main.

Il a sauté à bord du train.

« Abandonnez votre argent, salauds de touristes.

Je suis Key West Jesse James.

Je suis Key West Jesse James, mec…

Jesse James de Key West…

Au cas où vous ne m'auriez pas entendu les trois premières fois…

Je suis Key West Jesse James.»

Maintenant à l'insu de Shrimper Sam

Dans la troisième voiture à partir de l'arrière,

Sam Kelso Bolls de Muscle Shoals,

Un légionnaire américain.

C'était un plouc de respect

Et un tireur d'élite de renom.

Sous sa graisse

Il a dessiné un Gat,

Et abattu le crevettier.

La première fois qu'il a tiré sur le pauvre Sam,

Sam grogna et s'agrippa à son flanc.

La deuxième fois qu'il a tiré sur le pauvre Sam,

Sam est tombé à genoux et a pleuré.

Et la troisième fois qu'il a tiré sur le pauvre Sam,

Vous pouviez voir dans leurs deux yeux

Lash LaRue et Randolph Scott

Sous le ciel de l'Ouest.

Nous avons étendu le pauvre Sam sur le sable

Et nous avons levé la tête.

Nous avons écouté attentivement pour entendre les mots

dit le crevettier mourant.

Il a dit : "Les garçons, vous savez que j'ai eu ma chance

Mais j'y suis allé et j'ai bâclé le travail,

Mais comment un garçon nommé Jesse James peut-il

Sans train à voler ? »

Puis Kelso Bolls a enlevé son chapeau

Et les larmes coulaient sur son visage.

Il a dit : « Mon fils, je sais exactement ce que tu ressens.

Ce monde est en train de changer ».

Lorsque l'histoire est écrite,

Euh... ils ne se souviendront pas de nos noms,

Mais je n'ai qu'à jouer Pat Garrett

Parce que tu as joué Jesse James.

Nous avons enterré Sam dans les sables les plus au sud

À proximité des vagues les plus au sud

Où la douce Betsy Wright

Pleure des larmes chaque nuit

Sur sa tombe la plus au sud.

Et sur sa pierre tombale dire les mots

« Tenez-vous en à votre propre jeu.

Et si vous êtes un pêcheur de crevettes,

N'essayez pas de voler un train .»