So Long, Old Mates - Slim Dusty

Where are the mates I used to have?

I wonder where they are?

Some still wander and some made good

And others traveled far.

Some have gathered their gear and gone

To a better land or worse;

Their load was heavy, the passing years

Is the weight that oldsters curse.

When we were young and the world was wide

And the longest day not hard,

We would joke our way from dawn to dark,

Through the mob in the branding yard.

One I remember when I was there,

Who helped me in early years,

When I was the butt of the stockrail jokes,

He taught me to take the jeers.

In life he didn’t amount to much,

He came from further out.

He was only a lanky coloured lad,

A station rouse about.

Oh, I’ve thanked him often in after life,

For the things he taught me then,

He guided my youth through the stockman’s life

In the hard, tough world of men.

Although he didn’t amount to much,

All that he had, he gave.

He was white enough and man enough

To rest in a soldier’s grave.

Forgotten by most of the ones he knew

And those of his tribal tree;

The world forgetting, the world forgot

Except by mates like me.

So long, old mate from early days

Wherever you may be.

May the grass be green and the water good,

From care may your days be free.

I’ve traveled a span of the road of life

And I’ve learned to understand,

Through mate-ship the way it was meant to be,

Has no colour, creed nor land.

Contributed: Marten Busstra 2009]

Où sont les amis que j'avais ?

Je me demande où ils sont ?

Certains errent encore et certains ont réussi

Et d'autres ont voyagé loin.

Certains ont rassemblé leur équipement et sont partis

Vers un pays meilleur ou pire ;

Leur charge était lourde, les années passant

C'est le poids que les anciens maudissent.

Quand nous étions jeunes et que le monde était vaste

Et le jour le plus long n'est pas difficile,

Nous plaisanterions notre chemin de l'aube à l'obscurité,

À travers la foule dans la cour de la marque.

Un dont je me souviens quand j'y étais,

Qui m'a aidé dans les premières années,

Quand j'étais la cible des blagues sur les rails,

Il m'a appris à encaisser les moqueries.

Dans la vie, il ne représentait pas beaucoup,

Il est venu de plus loin.

Il n'était qu'un garçon de couleur dégingandé,

Une station s'agite.

Oh, je l'ai souvent remercié après la vie,

Pour les choses qu'il m'a apprises alors,

Il a guidé ma jeunesse à travers la vie d'éleveur

Dans le monde dur et dur des hommes.

Bien qu'il ne représente pas grand-chose,

Tout ce qu'il avait, il l'a donné.

Il était assez blanc et assez homme

Se reposer dans la tombe d'un soldat.

Oublié par la plupart de ceux qu'il connaissait

Et ceux de son arbre tribal ;

Le monde oublie, le monde a oublié

Sauf par des amis comme moi.

Au revoir, vieux pote des premiers jours

Où que vous soyez.

Que l'herbe soit verte et l'eau bonne,

Grâce aux soins, vos journées peuvent être gratuites.

J'ai parcouru une travée de la route de la vie

Et j'ai appris à comprendre,

Grâce au compagnonnage comme il était censé être,

N'a ni couleur, ni croyance, ni terre.

Contribution : Marten Busstra 2009]