'86: How I Failed Ethics - The Magnetic Fields

Though majoring in Visual and Environmental Studies

And minoring in History of Sci

I had to retake Ethics from my Mennonite professor

For whom my skepticism didn’t fly

The first time I made mincemeat of the standard propositions

Establishing a so-called moral science

And I declared morality an offshoot of aesthetics

And got a failing C for my defiance

So next semester I back to Divinity School trotted

Proverbial tail not between my legs

And spent the whole course positing my own ethical system

While other college students emptied kegs

Information ethics, cyberethics — both since taken —

Said: Maximize the information flow

Toward a hypothetical end state in which the cosmos

Consists entirely of our info

And at the highest level possible, not only data

But data about data dot dot dot

Or life on top of life on top of life, et cetera

Profundity, my mother’d say — I’d not

My Mennonite professor did concede I’d done the coursework

Although my system left him quite dismayed

Depending, as it did, on neither history nor Jahweh

And gave me, finally, a passing grade

Bien que spécialisé en études visuelles et environnementales

Et une mineure en histoire de la science

J'ai dû reprendre l'éthique de mon professeur mennonite

Pour qui mon scepticisme n'a pas volé

La première fois que j'ai réduit en miettes les propositions standard

Établir une soi-disant science morale

Et j'ai déclaré que la moralité était une émanation de l'esthétique

Et j'ai obtenu un C défaillant pour mon défi

Alors le semestre prochain, je retourne à la Divinity School au trot

Queue proverbiale pas entre mes jambes

Et j'ai passé tout le cours à poser mon propre système éthique

Pendant que d'autres étudiants vidaient des fûts

Éthique de l'information, cyberéthique - toutes deux prises depuis -

Said : Maximiser le flux d'informations

Vers un état final hypothétique dans lequel le cosmos

Se compose entièrement de nos informations

Et au plus haut niveau possible, pas seulement les données

Mais des données sur des données point point point

Ou la vie au-dessus de la vie au-dessus de la vie, et cetera

La profondeur, dirait ma mère - je ne le ferais pas

Mon professeur mennonite a admis que j'avais suivi les cours

Bien que mon système l'ait laissé assez consterné

Ne dépendant, comme il l'a fait, ni de l'histoire ni de Yahweh

Et m'a donné, enfin, une note de passage