The Testimony Of Patience Kershaw - The Unthanks

It’s good of you to ask me sir

To tell you how I spend my day

Well in the coal black tunnel sir

I hurry coves to earn my pay

The coves are full of coal kind sir

I push them with my hands and head

It isn’t ladylike but sir

You’ve got to earn you daily bread

I push them with my hands and head

And so my hair gets worn away

You see this baldy patch I’ve got

It shames me like I just can’t say

A lady’s hands are lily white

But mine are full of cuts and segs (?)

And since I’m pushing all the time

I’ve great big muscles on my legs

I try to be respectable

But sir, the shame, god save my soul

I work with naked sweating men

Who curse and swear and chew the coal

The sight, the smell, the sound kind sir

Not even god and sense me shame

I say my prayers but what’s the use

Tomorrow will be just the same

Now sometimes sir I don’t feel well

My stomach’s sick, my head it aches

I’ve got to hurry best I can

My knees feel weak, my back near breaks

And then I’m slow and then I’m scared

These naked men will batter me

They can’t be blamed, for if I’m slow

Their families will starve you see

All the lads they laugh at me

And so the mirror tells me why

Pale and dirty, can’t look nice

It doesn’t matter how I try

Great big muscles on my legs

Baldy patch upon my head

Lady, sir, oh no not me

I should’ve been a boy instead

I praise you good intentions sir

I love you kind and gentle heart

But now it’s 1842

And you and me we’re miles apart

100 years or more will pass

Before we’re walking side by side

But please accept my grateful thanks

God bless you sir, at least you tried

C'est gentil à vous de me demander monsieur

Pour te dire comment je passe ma journée

Eh bien dans le tunnel noir de charbon monsieur

Je me dépêche des criques pour gagner mon salaire

Les criques sont pleines de charbon gentil monsieur

Je les pousse avec mes mains et ma tête

Ce n'est pas distingué mais monsieur

Vous devez gagner votre pain quotidien

Je les pousse avec mes mains et ma tête

Et donc mes cheveux s'usent

Vous voyez ce patch chauve que j'ai

Ça me fait honte comme si je ne pouvais pas dire

Les mains d'une dame sont d'un blanc de lys

Mais les miens sont pleins de coupures et de segments (?)

Et comme je pousse tout le temps

J'ai de gros muscles sur mes jambes

J'essaie d'être respectable

Mais monsieur, la honte, Dieu sauve mon âme

Je travaille avec des hommes nus qui transpirent

Qui maudissent et jurent et mâchent le charbon

La vue, l'odeur, le son gentil monsieur

Pas même Dieu et sens-moi la honte

Je dis mes prières mais à quoi ça sert

Demain sera pareil

Maintenant parfois monsieur je ne me sens pas bien

J'ai mal au ventre, j'ai mal à la tête

Je dois me dépêcher du mieux que je peux

Mes genoux sont faibles, mon dos est proche des pauses

Et puis je suis lent et puis j'ai peur

Ces hommes nus vont me battre

Ils ne peuvent pas être blâmés, car si je suis lent

Leurs familles vont mourir de faim tu vois

Tous les gars se moquent de moi

Et donc le miroir me dit pourquoi

Pâle et sale, ça ne peut pas être beau

Peu importe comment j'essaie

De gros gros muscles sur mes jambes

Patch chauve sur ma tête

Madame, monsieur, oh non pas moi

J'aurais dû être un garçon à la place

Je loue vos bonnes intentions monsieur

Je t'aime cœur gentil et doux

Mais maintenant c'est 1842

Et toi et moi, nous sommes à des kilomètres l'un de l'autre

100 ans ou plus passeront

Avant de marcher côte à côte

Mais veuillez accepter mes remerciements les plus sincères

Que Dieu vous bénisse monsieur, au moins vous avez essayé