Sonnet 23 - Woods of Birnam

As an unperfect actor on the stage

Who with his fear is put besides his part

Or some fierce thing replete with too much rage

Whose strength’s abundance weakens his own heart;

So I, for fear of trust, forget to say

The perfect ceremony of love’s rite

And in mine own love’s strength seem to decay

O’ercharg’d with burden of mine own love’s might

O let my books be then the eloquence

And dumb presagers of my speaking breast

Who plead for love and look for recompense

More than that tongue that more hath more express’d

O, learn to read what silent love hath writ:

To hear with eyes belongs to love’s fine wit

En tant qu'acteur imparfait sur scène

Qui avec sa peur est mis à part son rôle

Ou quelque chose de féroce rempli de trop de rage

Dont l'abondance de force affaiblit son propre cœur;

Alors moi, par peur de la confiance, j'oublie de dire

La cérémonie parfaite du rite de l'amour

Et dans le mien, la force de mon amour semble se décomposer

O'ercharg'd avec le fardeau de la puissance de mon propre amour

O que mes livres soient alors l'éloquence

Et des présages muets de ma poitrine parlante

Qui implorent l'amour et cherchent la récompense

Plus que cette langue qui a plus d'expression

O, apprends à lire ce que l'amour silencieux a écrit :

Entendre avec les yeux appartient à l'esprit fin de l'amour