Four Blank Slates - David Rovics

Beside an unused union hall

And an abandoned factory

By the Allegheny River

In another rust belt city

You can see the well-dressed families

On Memorial Day

Reading the names on the walls

Of all those who went away

Who went off in a ship

And came back in a bag

Packed into a coffin

Wrapped up in a flag

I saw a war on every stone

I read a name on every line

And when I reached the end

A chill ran down my spine

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

What will be written on that stone

Will it be on Persian soil

Will they say it was for freedom

Or Venezuelan oil

The only thing that’s certain

Is it will be across the sea

And the new names on this rock

Will have died in someone else’s country

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

How many other nations

Are already planning their next war

How many people know

It’ll be on someone else’s shore

Will there come a time

When all good people are enraged

To see a slate awaiting

A war that’s not yet waged

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

À côté d'une salle syndicale inutilisée

Et une usine abandonnée

Au bord de la rivière Allegheny

Dans une autre ville de ceinture de rouille

Vous pouvez voir les familles bien habillées

Le jour du souvenir

Lire les noms sur les murs

De tous ceux qui sont partis

Qui est parti dans un bateau

Et est revenu dans un sac

Emballé dans un cercueil

Enveloppé dans un drapeau

J'ai vu une guerre sur chaque pierre

Je lis un nom sur chaque ligne

Et quand j'ai atteint la fin

Un frisson a parcouru ma colonne vertébrale

Quatre ardoises vierges

Pour des champs de bataille encore inconnus

Que bientôt certains appelleront les leurs

Un message sans paroles dans un cadre

Quatre ardoises vierges

Pour les dés qui ne sont pas encore lancés

Pour les vies qui ne sont pas encore perdues

Pour une guerre sans nom

Qu'est-ce qui sera écrit sur cette pierre

Sera-ce sur le sol persan ?

Diront-ils que c'était pour la liberté

Ou de l'huile vénézuélienne

La seule chose qui est certaine

Est ce sera de l'autre côté de la mer

Et les nouveaux noms sur ce rocher

Sera mort dans le pays de quelqu'un d'autre

Quatre ardoises vierges

Pour des champs de bataille encore inconnus

Que bientôt certains appelleront les leurs

Un message sans paroles dans un cadre

Quatre ardoises vierges

Pour les dés qui ne sont pas encore jetés

Pour les vies qui ne sont pas encore perdues

Pour une guerre sans nom

Combien d'autres nations

Planifient déjà leur prochaine guerre

Combien de personnes savent

Ce sera sur le rivage de quelqu'un d'autre

Viendra-t-il un moment

Quand toutes les bonnes personnes sont enragées

Pour voir une ardoise en attente

Une guerre qui n'est pas encore déclenchée

Quatre ardoises vierges

Pour des champs de bataille encore inconnus

Que bientôt certains appelleront les leurs

Un message sans paroles dans un cadre

Quatre ardoises vierges

Pour les dés qui ne sont pas encore jetés

Pour les vies qui ne sont pas encore perdues

Pour une guerre sans nom