Landlord - David Rovics

The patroons came from Holland to America

Became landlords where none had been before

Soon one man owned half a million acres

On both sides of the Hudson River shore

He invited families to move in and give him thirty percent

Of everything they grew each year, this is how they’d pay the rent

His name was Rensselaer

He became one of the richest men on Earth

In today’s terms ninety billion dollars

Is how much he’d be worth

All this for doing nothing but saying all of this was his

«I have the power of the state behind me and I’m in the landlord biz»

After two hundred years of this and one revolution won

Another Rennsalaer had another son

And this Rennsalaer was greedier than his ancestors dead and passed

It was now the 1840's and things started changing fast

It was the straw that broke the back, the bottle was uncorked

They started organizing meetings, the tenant farmers of New York

They found the strength of numbers, they found the power of suggestion

They found each other asking the same question

Who gave you the right to be a landlord

To live a life of ease while others toil

Who gave you the right to be a rich man

While the rest of us pay you so that we can work this soil

They vowed that they would stop the rent collection

They vowed they’d bring this madness to an end

And when one blew the tin horn of distress

They’d soon find they had a thousand friends

Dressed in calico skirts with masks upon their faces, on horseback,

armed with knives and guns

They chanted and they yelled, they kept their farms, and they kept the sheriffs

on the run

They asked…

Who gave you the right to be a landlord

To live a life of ease while others toil

Who gave you the right to be a rich man

While the rest of us pay you so that we can work this soil

The governor passed laws to try to stop them

But nothing could be done to break their will

And by 1848 the landlords buckled and sold their holdings to the farmers in the

hills

Yes, they overthrew this feudal system

But it’s replaced now by speculators and banks

And you can still hear the homeless families asking of all the landed gentry in

our ranks

Les patrons sont venus de Hollande en Amérique

Devenus propriétaires là où personne n'était auparavant

Bientôt, un homme possédait un demi-million d'acres

Des deux côtés de la rive de la rivière Hudson

Il a invité les familles à emménager et lui a donné trente pour cent

De tout ce qu'ils cultivent chaque année, voici comment ils paieraient le loyer

Il s'appelait Rensselaer

Il est devenu l'un des hommes les plus riches de la Terre

En termes actuels, quatre-vingt-dix milliards de dollars

Est ce qu'il vaudrait ?

Tout ça pour ne rien faire d'autre que dire que tout cela était à lui

"J'ai le pouvoir de l'État derrière moi et je suis dans le business des propriétaires"

Après deux cents ans de cela et une révolution gagnée

Un autre Rennsalaer avait un autre fils

Et ce Rennsalaer était plus gourmand que ses ancêtres morts et passés

C'était maintenant dans les années 1840 et les choses ont commencé à changer rapidement

C'est la paille qui a fait déborder le vase, la bouteille a été débouchée

Ils ont commencé à organiser des réunions, les métayers de New York

Ils ont trouvé la force des nombres, ils ont trouvé le pouvoir de la suggestion

Ils se sont trouvés en se posant la même question

Qui vous a donné le droit d'être propriétaire ?

Pour vivre une vie d'aisance pendant que d'autres peinent

Qui vous a donné le droit d'être un homme riche

Pendant que le reste d'entre nous vous paie pour que nous puissions travailler ce sol

Ils ont juré qu'ils arrêteraient la collecte des loyers

Ils ont juré de mettre fin à cette folie

Et quand on a soufflé la corne d'étain de la détresse

Ils découvriraient bientôt qu'ils avaient un millier d'amis

Vêtus de jupes en calicot avec des masques sur le visage, à cheval,

armé de couteaux et de fusils

Ils ont scandé et ils ont crié, ils ont gardé leurs fermes, et ils ont gardé les shérifs

En fuite

Ils ont demandé…

Qui vous a donné le droit d'être propriétaire ?

Pour vivre une vie d'aisance pendant que d'autres peinent

Qui vous a donné le droit d'être un homme riche

Pendant que le reste d'entre nous vous paie pour que nous puissions travailler ce sol

Le gouverneur a adopté des lois pour essayer de les arrêter

Mais rien ne pouvait être fait pour briser leur volonté

Et en 1848, les propriétaires ont cédé et ont vendu leurs propriétés aux fermiers du

collines

Oui, ils ont renversé ce système féodal

Mais il est maintenant remplacé par des spéculateurs et des banques

Et vous pouvez toujours entendre les familles sans-abri demander à toute la noblesse terrienne de

nos rangs