Canadian Railroad Trilogy - Gordon Lightfoot

There was a time in this fair land when the railroad did not run

When the wild majestic mountains stood alone against the sun

Long before the white man, and long before the wheel

When the green dark forest was too silent to be real

But time has no beginning and history has no bound

As to this verdant country they came from all around

They sailed upon her waterways and they walked her forests tall

Built the mines, the mills and the factories for the good of us all

And when the young man’s fancy had turned into his brain

The railroad men grew restless for to hear their hammers ring

Their minds were overflowing with the visions of their day

With many a fortune won and lost and many a debt to pay

For they looked in the future and what did they see?

They saw an iron road running from the sea to the sea

Bringing the goods to a young growing land

All up on the seaboards and into their hands

Look away, said they

Across this mighty land

From the eastern shore

To the western strand

Bring in the workers and bring up the rails

We’ve gotta lay down the tracks and tear up the trails

Open her heart, let the lifeblood flow

Gotta get on our way 'cause we’re moving too slow

Bring in the workers and bring up the rails

We’ve gotta lay down the tracks and tear up the trails

Open her heart, let the lifeblood flow

Gotta get on our way 'cause we’re moving too slow

Get on our way 'cause we’re moving too slow

Behind the blue Rockies the sun is declining

The stars they come stealing like the blows of the day

Across the wide prairie our loved ones lie sleeping

Beyond the dark oceans in a place far away

We are the navvies who work on the railway

Swinging our hammers in the bright blazing sun

Living on stew and drinkin' bad whiskey

Bending our backs 'til the long days are done

We are the navvies who work upon the railway

Swinging our hammers in the bright blazing sun

Laying down track, and building the bridges

Bending our backs 'til the railroad is done

So over the mountains and over the plains

Into the muskeg and into the rain

Up the St Lawrence all the way to Gaspe

Swinging our hammers and drawin' our pay

Driving 'em in and tying 'em down

Away to the bulkhouse and into the town

A dollar a day and a place for my head

A drink to the living, a toast to the dead

Oh the song, ah the future has been sung

All the battles have been won

On the mountain tops we stand

All the world at our command

We have opened up the soil

With our teardrops and our toil

Oh there was a time in this fair land when the railroad did not run

When the wild majestic mountains stood alone against the sun

Long before the white man, and long before the wheel

When the green dark forest was too silent to be real

When the green dark forest was too silent to be real

And many are the dead men… too silent to be real

Il fut un temps dans ce beau pays où le chemin de fer ne fonctionnait pas

Quand les montagnes majestueuses et sauvages se dressaient seules contre le soleil

Bien avant l'homme blanc, et bien avant la roue

Quand la forêt sombre et verte était trop silencieuse pour être réelle

Mais le temps n'a pas de commencement et l'histoire n'a pas de limite

Quant à ce pays verdoyant, ils venaient de partout

Ils ont navigué sur ses voies navigables et ils ont marché haut dans ses forêts

Construit les mines, les moulins et les usines pour le bien de nous tous

Et quand la fantaisie du jeune homme s'était transformée en son cerveau

Les hommes du chemin de fer se sont agités pour entendre leurs marteaux sonner

Leurs esprits débordaient des visions de leur journée

Avec de nombreuses fortunes gagnées et perdues et de nombreuses dettes à payer

Car ils ont regardé dans le futur et qu'ont-ils vu ?

Ils ont vu une route de fer allant de la mer à la mer

Apporter les marchandises à une jeune terre en pleine croissance

Tout sur les côtes et entre leurs mains

Regardez ailleurs, ont-ils dit

À travers cette terre puissante

De la rive orientale

Vers la rive ouest

Amenez les travailleurs et montez les rails

Nous devons tracer les pistes et déchirer les sentiers

Ouvre son cœur, laisse couler la sève

Je dois continuer notre chemin car nous avançons trop lentement

Amenez les travailleurs et montez les rails

Nous devons tracer les pistes et déchirer les sentiers

Ouvre son cœur, laisse couler la sève

Je dois continuer notre chemin car nous avançons trop lentement

Continuez notre chemin car nous avançons trop lentement

Derrière les Rocheuses bleues, le soleil décline

Les étoiles qu'ils viennent voler comme les coups du jour

À travers la vaste prairie nos bien-aimés dorment

Au-delà des océans sombres dans un endroit lointain

Nous sommes les terrassiers qui travaillent sur le chemin de fer

Balancer nos marteaux sous le soleil ardent

Vivre de ragoût et boire du mauvais whisky

Pliant le dos jusqu'à ce que les longues journées soient terminées

Nous sommes les terrassiers qui travaillent sur le chemin de fer

Balancer nos marteaux sous le soleil ardent

Pose de voies et construction de ponts

Courber le dos jusqu'à ce que le chemin de fer soit terminé

Alors par-dessus les montagnes et par-dessus les plaines

Dans le muskeg et sous la pluie

En remontant le Saint-Laurent jusqu'à Gaspé

Balancer nos marteaux et tirer notre salaire

Les conduire et les attacher

Loin de la remise en vrac et dans la ville

Un dollar par jour et une place pour ma tête

Un verre aux vivants, un toast aux morts

Oh la chanson, ah le futur a été chanté

Toutes les batailles ont été gagnées

Au sommet des montagnes, nous nous tenons

Le monde entier sous nos ordres

Nous avons ouvert le sol

Avec nos larmes et notre labeur

Oh, il fut un temps dans ce beau pays où le chemin de fer ne fonctionnait pas

Quand les montagnes majestueuses et sauvages se dressaient seules contre le soleil

Bien avant l'homme blanc, et bien avant la roue

Quand la forêt sombre et verte était trop silencieuse pour être réelle

Quand la forêt sombre et verte était trop silencieuse pour être réelle

Et nombreux sont les hommes morts… trop silencieux pour être réels