The Chimney Sweeper - Greg Brown

When my mother died I was very young

And my father sold me while yet my tongue

Could scarcely cry 'Weep!

weep!

weep!

weep!'

So your chimneys I sweep, and in soot I sleep

There’s little Tom Dacre, who cried when his head

That curled like a lamb’s back, was shaved;

so I said

'Hush, Tom!

never mind it, for, when your head’s bare

You know that the soot cannot spoil your white hair.'

And so he was quiet, and that very night

As Tom was a-sleeping, he had such a sight!

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That thousands of sweepers, Dick, Joe, Ned, and Jack

Were all of them locked up in coffins of black

And by came an angel, who had a bright key

And he opened the coffins, and set them all free;

Then down a green plain, leaping, laughing, they run

And wash in a river, and shine in the sun

Then naked and white, all their bags left behind

They rise upon clouds, and sport in the wind:

And the angel told Tom, if he’d be a good boy

He’d have God for his father, and never want joy

And so Tom awoke, and we rose in the dark

And got with our bags and our brushes to work

Though the morning was cold, Tom was happy and warm:

So, if all do their duty, they need not fear harm

Quand ma mère est morte, j'étais très jeune

Et mon père m'a vendu alors que ma langue était encore

Pouvait à peine crier 'Pleurez !

pleurer!

pleurer!

pleurer!'

Alors je ramone vos cheminées et je dors dans la suie

Il y a le petit Tom Dacre, qui a pleuré quand sa tête

Qui recourbé comme le dos d'un agneau, était rasé ;

alors j'ai dit

« Chut, Tom !

tant pis, car, quand ta tête est nue

Vous savez que la suie ne peut pas abîmer vos cheveux blancs.

Et donc il était silencieux, et cette nuit-là

Pendant que Tom dormait, il avait une telle vue !

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Que des milliers de balayeurs, Dick, Joe, Ned et Jack

Étaient-ils tous enfermés dans des cercueils de noir

Et vint un ange, qui avait une clé brillante

Et il ouvrit les cercueils, et les libéra tous ;

Puis dans une verte plaine, sautant, riant, ils courent

Et se laver dans une rivière et briller au soleil

Puis nus et blancs, tous leurs sacs laissés derrière

Ils s'élèvent sur des nuages, et jouent dans le vent :

Et l'ange a dit à Tom, s'il serait un bon garçon

Il aurait Dieu pour père et ne voudrait jamais de joie

Et donc Tom s'est réveillé, et nous nous sommes levés dans le noir

Et avec nos sacs et nos pinceaux pour travailler

Bien que la matinée ait été froide, Tom était heureux et chaleureux :

Donc, si tous font leur devoir, ils n'ont pas à craindre d'être blessés