The Hapless Child - Michael Mantler

There was once a little girl named Charlotte Sophia

Her parents were kind and well-to-do

She had a doll whom she called Hortense

One day her father, a colonel in the army, was ordered to Africa

Several months later he was reported killed in a native uprising

Her mother fell into a decline that proved fatal

Her only other relative, an uncle, was brained by a piece of masonry

Charlotte Sophia was left in the hands of the family lawyer

He at once put her into a boarding-school

There she was punished by the teachers for things she hadn’t done

Hortense was torn limb from limb by the other pupils

During the day Charlotte Sophia hid as much as possible

At night she lay awake weeping and weeping

When she could bear it no longer she fled from the school at dawn

She soon lost consciousness and sank to the pavement

A man came and took the locket with her parents' pictures inside

Another man came from the opposite direction and carried her off

He brought her to a low place

He sold her to a drunken brute

Charlotte Sophia was put to work making artificial flowers

She lived on scraps and tap-water

From time to time the brute got the horrors

Charlotte Sophia’s eyesight began to fail rapidly

Meanwhile, her father, who was not dead after all, returned home

Every day, he motored through the streets searching for her

At last the brute went off his head

Charlotte Sophia, now almost blind, ran into the street

She as at once struck down by a car

Her father got out to look at the dying child

She was so changed, he did not recognize her

Il était une fois une petite fille qui s'appelait Charlotte Sophia

Ses parents étaient gentils et aisés

Elle avait une poupée qu'elle appelait Hortense

Un jour, son père, colonel dans l'armée, reçut l'ordre d'aller en Afrique

Plusieurs mois plus tard, il a été tué lors d'un soulèvement indigène

Sa mère est tombée dans un déclin qui s'est avéré fatal

Son seul autre parent, un oncle, a été victime d'un morceau de maçonnerie

Charlotte Sophia a été laissée entre les mains de l'avocat de la famille

Il la mit aussitôt dans un internat

Là, elle a été punie par les enseignants pour des choses qu'elle n'avait pas faites

Hortense a été déchirée membre par membre par les autres élèves

Pendant la journée, Charlotte Sophia s'est cachée autant que possible

La nuit, elle restait éveillée en pleurant et en pleurant

Quand elle n'a plus pu le supporter, elle s'est enfuie de l'école à l'aube

Elle a rapidement perdu connaissance et a coulé sur le trottoir

Un homme est venu et a pris le médaillon avec les photos de ses parents à l'intérieur

Un autre homme est venu de la direction opposée et l'a emmenée

Il l'a amenée dans un endroit bas

Il l'a vendue à une brute ivre

Charlotte Sophia a été mise au travail pour fabriquer des fleurs artificielles

Elle vivait de déchets et d'eau du robinet

De temps en temps, la brute a les horreurs

La vue de Charlotte Sophia a commencé à décliner rapidement

Pendant ce temps, son père, qui n'était pas mort après tout, est rentré à la maison

Chaque jour, il sillonnait les rues à sa recherche

Enfin la brute a perdu la tête

Charlotte Sophia, maintenant presque aveugle, a couru dans la rue

Elle a tout de suite été renversée par une voiture

Son père est sorti pour regarder l'enfant mourant

Elle était tellement changée qu'il ne la reconnaissait pas