The Gatecrasher - Momus

He shows up at the party in a pair of dark glasses

His grandfather wore in the war

Saying nothing to no-one, just drinks as if that’s

What God gave him his ugly mouth for

And he doesn’t make passes at the girls in the corner

In their Bolshevik glasses and black

When they giggle a little and look at him funny

The gatecrasher only looks back

He takes in the faces, never quite placing them

Squinting his short-sighted eyes

And each one reminds him of someone he’s known

Or someone he faintly dislikes

And he can’t understand the naive curiosity

Forcing two strangers to talk

When language is always and everywhere language

And people are like cheese and chalk

So he lifts himself out of his squatting position

And gets up for something to eat

But the ham is too pink and the turkey is cardboard

And the plate is as floppy as meat

So he fills up his glass with a bottle of vodka

Snatched from some new arrivals who stare

As he tips back his head like a man seized with laughter

And spits the drink into the fire

And he looks so appealing with eyes like a bloodhound

And hair like the 'Quatre Cent Coups'

With the holes in his trousers designed to arouse us

He looks like he’d know what to do

On the rims of his eyes there’s a trace of infection

Or maybe the mark of a tear

Is it mascara or is it bacteria, there where the white disappears?

And which of those girls isn’t scared of him

And which of us isn’t the same

And maybe that’s why, of the four of them

No one remembers the gatecrasher' s name

Absentmindedly licking the tip of a finger

He’s just used for scratching his ear

He wrinkles his nose at the taste of the wax

Which, like him, is acidic and sour

And just for a second something comes back to him

Something so real and remote

That he flings back his vodka to blank out the thought

And he grins as it scorches his throat

Maybe he thinks of his mother, how she kicked out his father

When he’d pushed her around once too much

And how he’d pretended to sleep as she hugged him

And how he’d been calmed by her touch

Or he’s sad with nostalgia for a little Italian

Who worked in a bar in Milan

While they swept up the glass on Piazza Fontana

He knew she’d be thinking of him

She’d be thinking of him

Or he wonders why Hitler liked lemon verbena

And whether he loved Eva Braun

Or maybe he thinks of his cheap bed and breakfast

On the far side of town

Il se présente à la fête avec une paire de lunettes noires

Son grand-père portait pendant la guerre

Ne rien dire à personne, juste boire comme si c'était

Pourquoi Dieu lui a donné sa gueule laide

Et il ne fait pas de passes aux filles du coin

Dans leurs verres bolcheviques et leur noir

Quand ils rigolent un peu et le regardent drôlement

Le gatecrasher regarde seulement en arrière

Il regarde les visages, ne les plaçant jamais tout à fait

Plisser ses yeux myopes

Et chacun lui rappelle quelqu'un qu'il connaît

Ou quelqu'un qu'il déteste légèrement

Et il ne peut pas comprendre la curiosité naïve

Forcer deux inconnus à parler

Quand la langue est toujours et partout la langue

Et les gens sont comme le fromage et la craie

Alors il se soulève de sa position accroupie

Et se lève pour manger quelque chose

Mais le jambon est trop rose et la dinde est en carton

Et l'assiette est aussi disquette que la viande

Alors il remplit son verre avec une bouteille de vodka

Arraché à quelques nouveaux arrivants qui regardent

Alors qu'il penche la tête en arrière comme un homme saisi de rire

Et recrache la boisson dans le feu

Et il a l'air si attrayant avec des yeux comme un limier

Et des cheveux comme les 'Quatre Cent Coups'

Avec les trous dans son pantalon conçus pour nous exciter

Il a l'air de savoir quoi faire

Sur le bord de ses yeux, il y a une trace d'infection

Ou peut-être la marque d'une larme

Est-ce du mascara ou des bactéries, là où le blanc disparaît ?

Et laquelle de ces filles n'a pas peur de lui

Et lequel d'entre nous n'est pas le même

Et c'est peut-être pourquoi, des quatre d'entre eux

Personne ne se souvient du nom du gatecrasher

Lécher distraitement le bout d'un doigt

Il est juste utilisé pour se gratter l'oreille

Il plisse le nez au goût de la cire

Qui, comme lui, est acide et aigre

Et juste pendant une seconde, quelque chose lui revient

Quelque chose de si réel et lointain

Qu'il rejette sa vodka pour effacer la pensée

Et il sourit alors que ça lui brûle la gorge

Peut-être qu'il pense à sa mère, comment elle a chassé son père

Quand il l'avait bousculée une fois de trop

Et comment il avait fait semblant de dormir pendant qu'elle le serrait dans ses bras

Et comment il avait été calmé par son toucher

Ou il est triste avec la nostalgie d'un petit italien

Qui a travaillé dans un bar à Milan

Pendant qu'ils balayaient la vitre de la Piazza Fontana

Il savait qu'elle penserait à lui

Elle penserait à lui

Ou il se demande pourquoi Hitler aimait la verveine citronnelle

Et s'il aimait Eva Braun

Ou peut-être pense-t-il à sa chambre d'hôtes bon marché

De l'autre côté de la ville