Interview - Robert Calvert

Officer: So you want to be a fighter pilot.

Recruit: A Starfighter Pilot, Sir.

O: And why particularly the Starfighter?

R: Because Sir, I am in love with this aircraft.

This magnificent engine of

steal and gleam.

O: That’s very poetic.

Please continue.

R: This aerocynamic Delilah.

Its uptilted wings and sidewinder rockets.

Its clear curving cockpit cover, the whirling of dials and needles.

The illustrious uniform of the Federal German Airforce.

The click of the heels

in salute, the flare of the jacket, the wide, long-skirted hang of it, and oh,

the low shiny peak of the cap.

O: I think that’s enough.

R: But Sir, the danger, and the glory of death.

A young and dashing life gone up in flames.

Blonde maidens weeping.

To die for one’s country.

To set forth in a silver lance too joust with the forces of darkness.

O: They don’t always crash, you know.

R: It would be an honour to crash in such a plane.

O: To be mangled and scorched?

R: To be hideously mutilated beyond the recognition of one’s own mother.

O: Is that makeup you’re wearing?

R: Makeup, Sir?

O: Makeup.

Makeup.

You know it’s what the ladies wear.

R: Not all ladies wear makeup, sir.

O: Well what’s that black stuff around your eyes.

Is that mascara?

R: All right.

I can see it’s no good lying to you, sir.

I confess.

It is mascara.

But… only a little bit.

O: What on Earth for?

R: It’s my mother, sir.

O: Your mother?

R: You see my mother was the first woman to fly the Atlantic in a (pause) Gaseo

Glider.

O: A Gaseo Glider?

R: A machine of my father’s invention.

You see he was too much of a

professional aeronautical inventor to actually fly it himself, so my mother

took it, and tried to fly it singlehanded across the Atlantic.

O: And what happened?

R: She… she crashed.

Spun down into the sea and was never seen again.

They found only her false eyelashes, floating.

And so, you see, ever since I have worn mascara in her sacred memory.

O: I see.

R: Well sir.

Do I get a plane?

O: In view of the confessions you have just made, which must have taken a great

deal of courage, I consider you an ideal type for the job.

There’s a plane for you waiting on the runway.

The sergeant will give you an

instruction manual on the way out.

Oh, and by the way, eh, Von Trippenhoff…

R: Sir?

O: Don’t let the CO catch you wearing makeup on duty.

At least not in uniform,

understand?

R: But Sir…

O: Alright then.

But very subtly applied, is that clear?

R: I understand, Sir.

O: Right on, Von Trippenhoff.

R: Righty Oh, Sir.

Officier : Alors vous voulez être pilote de chasse.

Recruter : un pilote de chasseur stellaire, monsieur.

O: Et pourquoi particulièrement le Starfighter ?

R : Parce que Monsieur, je suis amoureux de cet avion.

Ce magnifique moteur de

voler et briller.

O : C'est très poétique.

Continuez s'il vous plaît.

R : Cette Delilah aérodynamique.

Ses ailes relevées et ses fusées latérales.

Son capot de cockpit aux courbes claires, le tourbillon des cadrans et des aiguilles.

L'illustre uniforme de l'armée de l'air fédérale allemande.

Le claquement des talons

en salut, l'évasement de la veste, sa jupe large et longue, et oh,

le pic bas et brillant de la casquette.

O : Je pense que cela suffit.

R : Mais Monsieur, le danger et la gloire de la mort.

Une vie jeune et fringante est partie en flammes.

Jeunes filles blondes pleurant.

Mourir pour son pays.

Lancer une lance d'argent pour affronter les forces des ténèbres.

O : Ils ne plantent pas toujours, vous savez.

R : Ce serait un honneur de s'écraser dans un tel avion.

O : Être mutilé et brûlé ?

R : Être affreusement mutilé au-delà de la reconnaissance de sa propre mère.

O : C'est du maquillage que tu portes ?

R : Maquillage, Monsieur ?

O : Maquillage.

Se réconcilier.

Vous savez, c'est ce que portent les femmes.

R : Toutes les femmes ne se maquillent pas, monsieur.

O: Eh bien, qu'est-ce que c'est que ce truc noir autour de tes yeux.

C'est du mascara ?

R : D'accord.

Je vois qu'il ne sert à rien de vous mentir, monsieur.

J'avoue.

C'est du mascara.

Mais… seulement un peu.

O : Pourquoi ?

R : C'est ma mère, monsieur.

O : Ta mère ?

R : Vous voyez, ma mère a été la première femme à voler sur l'Atlantique dans un (pause) Gaseo

Planeur.

O : Un planeur Gaseo ?

R : Une machine de l'invention de mon père.

Vous voyez qu'il était trop

inventeur aéronautique professionnel pour le piloter lui-même, donc ma mère

l'a pris et a essayé de le faire voler seul à travers l'Atlantique.

O : Et que s'est-il passé ?

R : Elle… elle s'est écrasée.

Tombé dans la mer et n'a jamais été revu.

Ils n'ont trouvé que ses faux cils, flottants.

Et donc, voyez-vous, depuis que je porte du mascara en sa mémoire sacrée.

Oh je vois.

R : Eh bien monsieur.

Est-ce que je prends un avion ?

O : Au vu des aveux que vous venez de faire, qui ont dû prendre un grand

beaucoup de courage, je vous considère comme un type idéal pour le poste.

Un avion vous attend sur la piste.

Le sergent vous donnera un

manuel d'instructions à la sortie.

Oh, et au fait, hein, Von Trippenhoff…

R : Monsieur ?

O : Ne laissez pas le commandant vous surprendre en train de vous maquiller en service.

Du moins pas en uniforme,

comprendre?

R : Mais Monsieur…

O : D'accord alors.

Mais très subtilement appliqué, est-ce clair ?

R : Je comprends, Monsieur.

O : Tout à fait, Von Trippenhoff.

R : Exactement Oh, Monsieur.