The Humpback Whale - Richard Shindell

Fifty-six I sailed on board

A ship called Byron One

She’s carried trawler men on deck

And a harpoon whaling gun

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

A tractor for a whale winch

And the ship’s an old Fairmile

Twin diesels turn the screws around

She’ll whale in a fine old style

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Keep a sharp look-out me lads

The whale he’s on the run

And we’ll drive him into Byron Bay

And we’ll shoot him with our guns

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The harpoon and the line fly through

Very deep into the whale

She split the timbers of the ship

With a flurry of her tail

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The rigging struts are snapped in two

We reel beneath the blow

The gunner fires a killer shot

And that humpback sank below

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Make her tail fast to the bows

We’ve got no time for bed

For four and twenty hours each day

We kept that factory fed

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The flensing men upon the land

Some had been jackaroos

They skin the blubber from the whales

Like they’re skinning kangaroos

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

A hundred whales and then fifty more

Through the factory we did send

And then the orders came — knock off me lads

Your season’s at an end

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Back into Ballina we steered

Tied up and stowed the gear

All hands headed for the pub

And we filled ourselves with beer

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Cinquante-six j'ai navigué à bord

Un navire appelé Byron One

Elle a transporté des chalutiers sur le pont

Et un fusil baleinier à harpon

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Un tracteur pour un treuil de baleine

Et le navire est un vieux Fairmile

Les diesels jumeaux font tourner les vis

Elle va baleiner dans un bon vieux style

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Surveillez-moi attentivement les gars

La baleine qu'il est en fuite

Et nous le conduirons à Byron Bay

Et nous allons lui tirer dessus avec nos fusils

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Le harpon et la ligne volent à travers

Très profondément dans la baleine

Elle a fendu les bois du navire

Avec un tourbillon de sa queue

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Les entretoises de gréement sont cassées en deux

Nous chancelons sous le coup

Le tireur tire un coup de feu

Et cette bosse a coulé en dessous

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Rends sa queue rapide jusqu'à la proue

Nous n'avons pas le temps de dormir

Pendant quatre et vingt heures chaque jour

Nous avons gardé cette usine alimentée

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Les hommes flensing sur la terre

Certains avaient été des jackaroos

Ils écorchent la graisse des baleines

Comme s'ils écorchaient des kangourous

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

Cent baleines, puis cinquante autres

Par l'intermédiaire de l'usine, nous avons envoyé

Et puis les ordres sont arrivés - faites-moi tomber les gars

Votre saison touche à sa fin

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse

De retour à Ballina, nous avons dirigé

Attaché et rangé le matériel

Toutes les mains dirigées vers le pub

Et nous nous sommes remplis de bière

Oh vous les chalutiers, allez

Oublie ton vivaneau et ta crevette

Car c'est hors de Ballina que nous naviguerons

Pêcher la baleine à bosse