The Iron Man - Tom Paxton

The orders came, the midnight rain

Was driving down the window pane

They rose like cattle, mess-kit rattle

Showed them green and new to battle

Out on the road, the mud knee-high

The tortured trucks were slithering by

Toward the ruptured, shattered sky

They strove.

It hardly mattered why

We find our hero in the mud

We guess the fever in his blood

We try, as he, to laugh at this

The Iron Man whom bullets

He’s right, the song has just begun

We’d never kill a man so young

He’s right, the song has just begun

We’d never kill a man so young

The sergeant, how they loathed his guts

He led them down the waggon ruts

One truck is stalled, the drivers curse

It’s either ambulance or hearse

The air grows foul, the heavy stench

Is seeping from the ancient trench

He takes his place and laughs at this

The Iron Man whom bullets miss

He’s right, no matter how they try

The song’s too young for him to die

He’s right, no matter how they try

The song’s too young for him to die

The orders came, the midnight rain

Was driving down the window pane

They rose like cattle, mess-kit rattle

Showed them green and new to battle

Winter came early to the house on the hill, frost, wind and snow

The builders looked at its unfinished frame, then turned to go

A small foundation, a pile of sand, a rusty hammer in a cold, cold hand

It wasn’t a big house that they planned, but winter came early and winter came

hard

Winter was death to the house on the hill, frost, wind and snow

Warped its timbers and cracked the foundations, then turned to go

The sketch was crumpled in a cold, cold hand.

The hammer buried in the pile of

sand

The builders' thoughts were of virgin land when winter came early and winter

came hard

Spring was puzzled by the house on the hill, last patch of snow

Gave it flowers and climbing vines, then turned to go

Small boys played on the pile of sand, plastic weapons in their eager hands

It wasn’t a big house that they planned, but winter came early and winter came

hard

The young lieutenant, new to war

Is sick upon the trench’s floor

The sergeant, how they cursed his head

Is suddenly quite cold and dead

The deafening explosions cease

The calm a cruel burlesque of peace

The whistle blows, the charge is made

The Iron Man is unafraid

He’s right, he’s young and brave and strong

Just the kind to fill a song

He’s right, he’s young and brave and strong

Just the kind to fill a song

The orders came, the midnight rain

Was driving down the window pane

They rose like cattle, mess-kit rattle

Showed them green and new to battle

Frost on the blankets of the strong boys' room

Heat for the sissies, for the prep-school pansies

Ice cold showers for the cool platoon

Once a month a card to mamma

Wipe that smile off and shine your brass

Grab your ankles and I’ll give you twenty

Drop that rifle and I’ll have your ass

Once a month a card to mamma

Play me the Taps, the quadrangle’s sleeping

Here in his rack my roommate is weeping

Someone is weeping.

I’ll be all right

Goodnight.

Goodnight

Town girls love it in the picture shows

Save the dances for the home-town ladies

Save five dollars for the one who knows

Once a month a card to mamma

Grab your ankles for the old cadets

Drop your trousers and you’ll get what’s coming

Is there more to this than you’re quite sure of?

Put it in a card to mamma

Play me the Taps, the quadrangle’s sleeping

Here in his rack my roommate is weeping

Someone is weeping.

I’ll be all right

Goodnight, goodnight!

Play me the Taps, the quadrangle’s sleeping

The whistle blows.

The charge is made

The Iron Man is unafraid

The young lieutenant screams out loud

The bullets hum like a startled crowd

The young lieutenant screams and falls

The Iron Man runs up the walls

And blows the enemy a kiss

The Iron Man whom bullets miss

He’s right, the man whom bullets miss

Is meant for something more than this

He’s right, the man whom bullets miss

Is meant for something more than this

The orders came, the midnight rain

Was driving down the window pane

They rose like cattle, mess-kit rattle

Showed them green and new to battle

Angie, from where I stand

The water breaks on the spit of sand

How does it survive?

Angie, for all I know

The sand is tired and ready to go

It’s less than alive

But you, so ready to leave.

The first trembling leaf to break loose in the Fall

Angie, so ready to fly.

Is there time to ask why?

Is there no time at all?

Or is there nothing hidden I can blame?

Angie, If Angie’s your name!

Angie, from where I stand

Your smile is so discretely planned

I’m not sure it’s there

Angie, for all I know

You’ll notice me, you’ll turn and go

You won’t even care

That’s you, so ready to leave.

The first trembling leaf to break loose in the

Fall

Angie, so ready to fly.

Is there time to ask why?

Is there no time at all?

Or is there nothing hidden I can blame?

Angie, If Angie’s your name!

Angie, I was getting along

Nothing quite right, but nothing too wrong

I didn’t know you existed

I ran my life like a safe machine

Lost myself in a safe routine

But now it’s all twisted

With my hand on the knife

For the rest of my life

Angie, from where I stand

You rise and wave an ungloved hand

You smile in the sun

Angie, you smile for him

He calls to you.

The light is dim

You break into a run

And you’re gone.

So ready to leave.

The first trembling leaf to break loose in

the Fall

Angie, so ready to fly.

Is there time to ask why?

Is there no time at all?

Or is there nothing hidden I can blame?

Angie, If Angie’s your name!

The battered fort is ours again

It only cost ten-thousand men

And when a young lieutenant dies

Some survivor has to rise

So like a humble prayer of thanks

The Iron Man goes up the ranks

The man whom bullets miss goes far

He wins a kiss and wears a star

And he’s right — a man who lives through that

Deserves a star upon his hat

He’s right — a man who lives through that

Deserves a star upon his hat

And now the nation cheers his name

The politicians play his game

He’s coaxed and shrewdly follows fate

Until he’s leader of the State

The peace grows dull, the pace too slow

At last he finds convenient foe

The Congress balks, the galleries hiss

The Iron Man whom bullets miss

But he’s right, the man whom bullets miss

Is meant for something more than this

He’s right, the Generals pat their guns

And Congress turns and Congress runs

He’s right, the nation shouts its thanks

The young men run to join the ranks

He’s right, his name is in their blood

While huddling in some foreign mud

The orders came, the midnight rain

Was driving down the window pane

They rose like cattle, mess-kit rattle

Showed them green and new to battle

Play me the Taps, the quadrangle’s sleeping

Here in his rack my roommate is weeping

Someone is weeping, I’ll be all right

Goodnight, goodnight!

Les ordres sont venus, la pluie de minuit

Conduisait vers le bas de la vitre

Ils se sont levés comme du bétail, hochet mess-kit

Leur a montré vert et nouveau pour la bataille

Sur la route, la boue jusqu'aux genoux

Les camions torturés glissaient par

Vers le ciel rompu, brisé

Ils se sont efforcés.

Peu importait pourquoi

Nous trouvons notre héros dans la boue

On devine la fièvre dans son sang

On essaie, comme lui, de rire de ça

L'Iron Man à qui les balles

Il a raison, la chanson vient de commencer

Nous ne tuerions jamais un homme si jeune

Il a raison, la chanson vient de commencer

Nous ne tuerions jamais un homme si jeune

Le sergent, comme ils détestaient ses tripes

Il les a conduits dans les ornières des chariots

Un camion est bloqué, les chauffeurs jurent

C'est soit une ambulance, soit un corbillard

L'air devient infect, la puanteur lourde

S'écoule de l'ancienne tranchée

Il prend sa place et se moque de ça

L'Iron Man à qui les balles manquent

Il a raison, peu importe comment ils essaient

La chanson est trop jeune pour qu'il meure

Il a raison, peu importe comment ils essaient

La chanson est trop jeune pour qu'il meure

Les ordres sont venus, la pluie de minuit

Conduisait vers le bas de la vitre

Ils se sont levés comme du bétail, hochet mess-kit

Leur a montré vert et nouveau pour la bataille

L'hiver est arrivé tôt dans la maison sur la colline, le gel, le vent et la neige

Les constructeurs ont regardé son cadre inachevé, puis se sont tournés pour partir

Une petite fondation, un tas de sable, un marteau rouillé dans une main froide et froide

Ce n'était pas une grande maison qu'ils avaient prévue, mais l'hiver est arrivé tôt et l'hiver est arrivé

dur

L'hiver a été la mort de la maison sur la colline, le gel, le vent et la neige

Déformé ses poutres et fissuré les fondations, puis s'est tourné pour aller

Le croquis était froissé dans une main froide et froide.

Le marteau enterré dans le tas de

le sable

Les constructeurs pensaient à des terres vierges lorsque l'hiver arriva tôt et que l'hiver

est venu dur

Le printemps a été intrigué par la maison sur la colline, la dernière plaque de neige

Lui a donné des fleurs et des vignes grimpantes, puis s'est tourné pour partir

Des petits garçons jouaient sur le tas de sable, des armes en plastique dans leurs mains avides

Ce n'était pas une grande maison qu'ils avaient prévue, mais l'hiver est arrivé tôt et l'hiver est arrivé

dur

Le jeune lieutenant, nouveau dans la guerre

Est malade sur le sol de la tranchée

Le sergent, comment ils ont maudit sa tête

Est soudainement assez froid et mort

Les explosions assourdissantes cessent

Le calme un burlesque cruel de la paix

Le coup de sifflet, la charge est faite

L'Iron Man n'a pas peur

Il a raison, il est jeune et courageux et fort

Juste le genre pour remplir une chanson

Il a raison, il est jeune et courageux et fort

Juste le genre pour remplir une chanson

Les ordres sont venus, la pluie de minuit

Conduisait vers le bas de la vitre

Ils se sont levés comme du bétail, hochet mess-kit

Leur a montré vert et nouveau pour la bataille

Du givre sur les couvertures de la chambre des garçons forts

Chaleur pour les poules mouillées, pour les pensées de la prépa

Douches glacées pour le peloton cool

Une fois par mois une carte à maman

Essuie ce sourire et fais briller tes cuivres

Attrape tes chevilles et je t'en donnerai vingt

Lâche ce fusil et j'aurai ton cul

Une fois par mois une carte à maman

Joue-moi les Taps, le quadrilatère dort

Ici, dans son rack, mon colocataire pleure

Quelqu'un pleure.

J'irai bien

Bonsoir.

Bonsoir

Les filles de la ville adorent ça dans la photo montre

Gardez les danses pour les dames de la ville natale

Économisez cinq dollars pour celui qui sait

Une fois par mois une carte à maman

Attrapez vos chevilles pour les anciens cadets

Baisse ton pantalon et tu auras ce qui s'en vient

Y a-t-il plus que ce dont vous êtes tout à fait sûr ?

Mettez-le dans une carte pour maman

Joue-moi les Taps, le quadrilatère dort

Ici, dans son rack, mon colocataire pleure

Quelqu'un pleure.

J'irai bien

Bonne nuit Bonne nuit!

Joue-moi les Taps, le quadrilatère dort

Le coup de sifflet retentit.

La facturation est effectuée

L'Iron Man n'a pas peur

Le jeune lieutenant crie à haute voix

Les balles bourdonnent comme une foule effrayée

Le jeune lieutenant hurle et tombe

L'Iron Man court sur les murs

Et fait un bisou à l'ennemi

L'Iron Man à qui les balles manquent

Il a raison, l'homme à qui les balles manquent

est destiné à quelque chose de plus que cela

Il a raison, l'homme à qui les balles manquent

est destiné à quelque chose de plus que cela

Les ordres sont venus, la pluie de minuit

Conduisait vers le bas de la vitre

Ils se sont levés comme du bétail, hochet mess-kit

Leur a montré vert et nouveau pour la bataille

Angie, d'où je me tiens

L'eau se brise sur la broche de sable

Comment survit-il ?

Angie, pour tout ce que je sais

Le sable est fatigué et prêt à partir

C'est moins que vivant

Mais toi, si prêt à partir.

La première feuille tremblante à se détacher à l'automne

Angie, si prête à voler.

Est-il temps de demander pourquoi ?

Il n'y a pas de temps du tout ?

Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?

Angie, si Angie est ton nom !

Angie, d'où je me tiens

Votre sourire est si discrètement planifié

Je ne suis pas sûr qu'il soit là

Angie, pour tout ce que je sais

Tu me remarqueras, tu tourneras et partiras

Tu ne t'en soucieras même pas

C'est vous, si prêt à partir.

La première feuille tremblante à se détacher dans le

Tomber

Angie, si prête à voler.

Est-il temps de demander pourquoi ?

Il n'y a pas de temps du tout ?

Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?

Angie, si Angie est ton nom !

Angie, je m'entendais bien

Rien de bien, mais rien de trop mal

Je ne savais pas que tu existais

J'ai mené ma vie comme une machine sûre

Je me suis perdu dans une routine sécuritaire

Mais maintenant tout est tordu

Avec ma main sur le couteau

Pour le reste de ma vie

Angie, d'où je me tiens

Vous vous levez et agitez une main non gantée

Tu souris au soleil

Angie, tu souris pour lui

Il vous appelle.

La lumière est faible

Vous vous lancez dans une course

Et tu es parti.

Alors prêt à partir.

La première feuille tremblante à se détacher

la chute

Angie, si prête à voler.

Est-il temps de demander pourquoi ?

Il n'y a pas de temps du tout ?

Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?

Angie, si Angie est ton nom !

Le fort battu est à nouveau à nous

Ça n'a coûté que dix mille hommes

Et quand un jeune lieutenant meurt

Un survivant doit se lever

Alors comme une humble prière de remerciement

L'Iron Man gravit les échelons

L'homme à qui les balles manquent va loin

Il gagne un baiser et porte une étoile

Et il a raison - un homme qui vit à travers ça

Mérite une étoile sur son chapeau

Il a raison - un homme qui vit à travers ça

Mérite une étoile sur son chapeau

Et maintenant la nation acclame son nom

Les politiciens jouent son jeu

Il est cajolé et suit astucieusement le destin

Jusqu'à ce qu'il soit chef de l'État

La paix devient terne, le rythme trop lent

Enfin, il trouve un ennemi commode

Le Congrès rechigne, les tribunes sifflent

L'Iron Man à qui les balles manquent

Mais il a raison, l'homme à qui les balles manquent

est destiné à quelque chose de plus que cela

Il a raison, les généraux tapent leurs armes

Et le Congrès tourne et le Congrès tourne

Il a raison, la nation crie merci

Les jeunes hommes courent pour rejoindre les rangs

Il a raison, son nom est dans leur sang

Tout en se blottissant dans de la boue étrangère

Les ordres sont venus, la pluie de minuit

Conduisait vers le bas de la vitre

Ils se sont levés comme du bétail, hochet mess-kit

Leur a montré vert et nouveau pour la bataille

Joue-moi les Taps, le quadrilatère dort

Ici, dans son rack, mon colocataire pleure

Quelqu'un pleure, j'irai bien

Bonne nuit Bonne nuit!