A Louse Is Not A Home - Peter Hammill

Sometimes it’s very scary here, sometimes it’s very sad

Sometimes I think I’ll disappear;

betimes I think I have

There’s a line snaking down my mirror

Splintered glass distorts my face

And though the light is strong and strange

It can’t illuminate the musty corners of this place

There is a lofty, lonely, Lohengrenic castle in the clouds;

I draw my murky meanings there

But seven years' dark luck is just around the corner

And in the shadows lurks the spectre of Despair

A cracked mirror 'mid the drapes of the landing:

Split image, labored understanding…

I’m only trying to find a place to hide my home

I’ve lived in houses composed of glass

Where every movement is charted

But now the monitor screens are dark

And I can’t tell if silent eyes are there

My words are spiders upon the page

They spin out faith, hope and reason —

But are they meet and just, or only dust

Gathering about my chair?

Sometimes I get the feeling

That there’s someone else there:

The faceless watcher makes me uneasy;

I can feel him through the floorboards

And His presence is creepy

He informs me that I shall be expelled

What is that but out of and into?

I don’t know the nature of the door that I’d go through

I don’t know the nature of the nature

That I am inside …

I’ve lived in houses of brick and lead

Where all emotion is sacred

And if you want to devour the fruit

You must first sniff at the fragrance

And lay your body before the shrine

With poems and posies and papers

Or, if you catch the ruse, you’ll have to choose

To stay, a monk, or leave, a vagrant

What is this place you call home?

Is it a sermon or a confession?

Is it the chalice that you use for protection?

Is it really only somewhere you can stay?

Is it a rule-book or a lecture?

Is it a beating at the hands of your Protector?

Does the idol have feet of clay?

Home is what you make it

So my friends all say

But I rarely see their homes in these dark days

Some of them are snails

And carry houses on their backs;

Others live in monuments

Which, one day, will be racks

I keep my home in place

With sellotape and tin-tacks;

But I still feel there’s some other Force here…

He who cracks the mirrors and moves the walls

Keeps staring through

The eye-slits of the portraits in my hall

He ravages my library and taps the telephone

I’ve never actually seen Him

But I know He’s in my home

And if he goes away

I can’t stay here either

I believe… er …I think…

Well, I don’t know …

I only live in one room at a time

But all of the walls are ears and all the windows, eyes

Everything else is foreign

'Home' is my wordless chant:

Mmmmmaah!

Give it a chance!

I am surrounded by flesh and bone

I am a temple of living

I am a hermit, I am a drone

And I am boring out a place to be

With secret garlands about my head

Unearthly silence is broke

The room is growing dark, and in the stark light

I see a face I know

Could this be the guy who never shows

The cracked mirror what he’s feeling

Merely mumbles prayers to the ground where

He’s kneeling:

«Home is home is home is home is home is home is me!»?

All you people looking for your houses

Don’t throw your weight around

You might break your glasses

And if you do, you know you just can’t see

And then how are you to find

The dawning of the day?

Day is just a word I use

To keep the dark at bay

And people are imaginary, nothing else exists

Except the room I’m sitting in

And, of course, the all-pervading mist —

Sometimes I wonder if even that’s real

Maybe I should de-louse this place

Maybe I should de-place this louse

Maybe I’ll maybe my life away

In the confines of this silent house

Sometimes it’s very scary here, sometimes it’s very sad

Sometimes I think I’ll disappear, sometimes I think … I…

Parfois c'est très effrayant ici, parfois c'est très triste

Parfois, je pense que je vais disparaître ;

de temps en temps je pense que j'ai

Il y a une ligne qui serpente dans mon miroir

Des éclats de verre déforment mon visage

Et bien que la lumière soit forte et étrange

Il ne peut pas éclairer les coins moisis de cet endroit

Il y a un château Lohengrenic élevé et solitaire dans les nuages ;

J'y dessine mes sens obscurs

Mais la chance noire de sept ans est juste au coin de la rue

Et dans l'ombre se cache le spectre du désespoir

Un miroir fissuré au milieu des rideaux du palier :

Image dédoublée, compréhension laborieuse…

J'essaie seulement de trouver un endroit pour cacher ma maison

J'ai vécu dans des maisons composées de verre

Où chaque mouvement est cartographié

Mais maintenant les écrans des moniteurs sont sombres

Et je ne peux pas dire si des yeux silencieux sont là

Mes mots sont des araignées sur la page

Ils font jaillir la foi, l'espoir et la raison —

Mais sont-ils réunis et juste, ou seulement de la poussière

Vous vous rassemblez autour de ma chaise ?

Parfois, j'ai le sentiment

Qu'il y a quelqu'un d'autre là-bas :

L'observateur sans visage me met mal à l'aise ;

Je peux le sentir à travers le plancher

Et sa présence est effrayante

Il m'informe que je serai expulsé

Qu'est-ce que c'est que hors et dans ?

Je ne connais pas la nature de la porte par laquelle je passerais

Je ne connais pas la nature de la nature

Que je suis à l'intérieur...

J'ai vécu dans des maisons de brique et de plomb

Où toute émotion est sacrée

Et si tu veux dévorer le fruit

Vous devez d'abord renifler le parfum

Et déposez votre corps devant le sanctuaire

Avec des poèmes et des bouquets et des papiers

Ou, si vous comprenez la ruse, vous devrez choisir

Pour rester, un moine, ou partir, un vagabond

Quel est cet endroit que vous appelez chez vous ?

Est-ce un sermon ou une confession ?

Est-ce le calice que vous utilisez pour vous protéger ?

N'est-ce vraiment qu'un endroit où vous pouvez rester ?

S'agit-il d'un livre de règles ou d'un cours magistral ?

Est-ce une raclée de la part de votre Protecteur ?

L'idole a-t-elle des pieds d'argile ?

La maison est ce que vous en faites

Alors mes amis disent tous

Mais je vois rarement leurs maisons en ces jours sombres

Certains d'entre eux sont des escargots

Et portent des maisons sur leur dos ;

D'autres vivent dans des monuments

Qui, un jour, seront des racks

Je garde ma maison en place

Avec ruban adhésif et punaises ;

Mais j'ai toujours l'impression qu'il y a une autre Force ici...

Celui qui fait craquer les miroirs et déplace les murs

Continue à regarder à travers

Les fentes oculaires des portraits dans mon hall

Il ravage ma bibliothèque et met le téléphone sur écoute

Je ne l'ai jamais vraiment vu

Mais je sais qu'il est dans ma maison

Et s'il s'en va

Je ne peux pas rester ici non plus

Je crois… euh… je pense…

Eh bien, je ne sais pas…

Je ne vis que dans une pièce à la fois

Mais tous les murs sont des oreilles et toutes les fenêtres, des yeux

Tout le reste est étranger

"Home" est mon chant sans paroles :

Mmmmmah !

Donnez-lui une chance !

Je suis entouré de chair et d'os

Je suis un temple de la vie

Je suis un ermite, je suis un drone

Et je suis ennuyeux dans un endroit où être

Avec des guirlandes secrètes sur ma tête

Le silence surnaturel est rompu

La pièce devient sombre, et dans la lumière crue

Je vois un visage que je connais

Serait-ce le gars qui ne se montre jamais

Le miroir fissuré ce qu'il ressent

Marmonne simplement des prières au sol où

Il est agenouillé :

"La maison est la maison est la maison est la maison est la maison est la maison, c'est moi !" ?

Vous tous qui cherchez vos maisons

Ne balancez pas votre poids

Vous pourriez casser vos lunettes

Et si vous le faites, vous savez que vous ne pouvez tout simplement pas voir

Et ensuite, comment allez-vous trouver

L'aube du jour ?

Le jour n'est qu'un mot que j'utilise

Pour garder l'obscurité à distance

Et les gens sont imaginaires, rien d'autre n'existe

Sauf la pièce dans laquelle je suis assis

Et, bien sûr, la brume omniprésente -

Parfois je me demande même si c'est vrai

Je devrais peut-être dépoussiérer cet endroit

Je devrais peut-être déplacer ce pou

Peut-être que je vais peut-être perdre ma vie

Dans les confins de cette maison silencieuse

Parfois c'est très effrayant ici, parfois c'est très triste

Parfois, je pense que je vais disparaître, parfois je pense... je...