Shell - Peter Hammill

Turn a card, turn a page

The action sure to start

Second-stage reaction

To illogical thoughts on random lines —

In a Borges dream we move toward

The writing of lives

Leave it out, leave it in, no edits —

With a shout, with a grin I said

It was a certainty that I’d arrive

In an Escher sketch

We walk around the drawing of lines

The character uncertainty

As he contemplates his lot

And tries to move with urgency

Though he’s rooted to the spot

On the brink, on the edge

But lately what I think

What I said escapes me

In a flash, a tiger burning bright —

Does the visionary trance obscure

The burgeoning night?

And she said «What are you doing?»

And he said «What do you think?»

Oh, no, what on earth are we doing?

The characters procrastinate

On the threshold of the door;

There’s something here that fascinates

Though the meaning’s still unsure

And the plot so thick

Is it some kind of history?

Sketch the thumbnail to the quick

Oh, even though it’s full of contradiction

Though it’s flawed in the design

This is no fiction

It’s a lifeline

Here we are, there we went, full circle

Shooting stars, heaven-sent

Turned turtle on the beach

Our shells are left behind

Life a library, like a memory

Of our ghost-written lives

Tourner une carte, tourner une page

L'action ne manquera pas de commencer

Réaction de deuxième étape

Aux pensées illogiques sur des lignes aléatoires —

Dans un rêve de Borges, nous nous dirigeons vers

L'écriture des vies

Laissez-le de côté, laissez-le dedans, pas de modifications —

Avec un cri, avec un sourire j'ai dit

C'était une certitude que j'arriverais

Dans un croquis d'Escher

Nous nous promenons autour du dessin de lignes

L'incertitude du caractère

Alors qu'il contemple son sort

Et essaie d'agir de toute urgence

Bien qu'il soit enraciné sur place

Au bord du gouffre

Mais dernièrement, ce que je pense

Ce que j'ai dit m'échappe

En un éclair, un tigre brûlant de mille feux -

La transe visionnaire obscurcit-elle

La nuit naissante ?

Et elle a dit "Qu'est-ce que tu fais ?"

Et il a dit "Qu'en pensez-vous ?"

Oh, non, qu'est-ce qu'on fait ?

Les personnages tergiversent

Sur le seuil de la porte ;

Il y a quelque chose ici qui fascine

Bien que le sens soit encore incertain

Et l'intrigue si épaisse

Est-ce une sorte d'histoire ?

Esquissez la vignette du rapide

Oh, même si c'est plein de contradictions

Bien qu'il y ait des défauts dans la conception

Ce n'est pas une fiction

C'est une bouée de sauvetage

Nous y sommes, nous y sommes allés, boucle complète

Des étoiles filantes, envoyées du ciel

Tourné tortue sur la plage

Nos coquilles sont laissées pour compte

Vivre une bibliothèque, comme un souvenir

De nos vies écrites par des fantômes